OEM significa «fabricante de equipo original» y software OEM es una frase que se refiere a software que se vende a fabricantes de ordenadores y fabricantes de hardware (OEM) en grandes cantidades, con el fin de que se agrupe con el hardware de ordenador. El software de terceros que viene con su cámara digital, tableta gráfica, teléfono inteligente, impresora o escáner es un ejemplo de software OEM.
Conceptos básicos del software OEM
En muchos casos, este software incluido es una versión más antigua de un programa que también se vende por sí solo como un producto independiente. A veces se trata de una versión limitada del software de venta al por menor, a menudo apodado como una «edición especial» (SE) o «edición limitada» (LE). El propósito es dar a los usuarios del nuevo producto de software para trabajar con ellos desde el primer momento, pero también para tentarlos a comprar la versión actual o totalmente funcional del software.
Un «giro» en esta práctica es ofrecer versiones anteriores del software. En la superficie, esto puede parecer mucho, pero el riesgo real es el hecho de que estos mismos fabricantes de software no actualizarán el software más antiguo a las últimas versiones.
El software OEM también puede ser una versión ilimitada y totalmente funcional del producto que puede adquirirse con descuento con un ordenador nuevo porque el fabricante del sistema vende en grandes cantidades y transfiere los ahorros al comprador. A menudo hay restricciones de licencia especiales asociadas al software OEM que intenta restringir la forma en que se permite su venta. Por ejemplo, el acuerdo de licencia de usuario final (EULA) para software OEM completamente funcional puede establecer que no está permitido venderlo sin el hardware que lo acompaña. Todavía hay mucho debate sobre si los editores de software tienen derecho a hacer cumplir estos términos de licencia.
Legalidad del software OEM
También hay mucha confusión sobre la legalidad del software OEM porque muchos vendedores en línea poco éticos se han aprovechado de los consumidores ofreciendo software con descuentos drásticos bajo la etiqueta «OEM» cuando nunca fue autorizado por el editor para ser vendido como tal. Aunque hay muchos casos en los que es perfectamente legal comprar software OEM, la frase se ha utilizado a menudo para engañar a los consumidores para que compren software falsificado. En estos casos, el software nunca fue publicado bajo una licencia OEM, y el vendedor está ofreciendo software pirata que puede que ni siquiera sea funcional (si tiene la suerte de recibirlo).
Esto es especialmente cierto en muchos países. No es raro que se le presente una lista de software que le gustaría tener instalado en su nuevo ordenador y que está ahí cuando lo recoge. Esto también explica por qué muchos fabricantes de software como Adobe y Microsoft están adoptando un modelo de suscripción basado en la nube. Por ejemplo, Adobe requiere que usted tenga una cuenta legítima de Creative Cloud y que, de vez en cuando, se le pida que proporcione su nombre de usuario y contraseña de Creative Cloud.
El software descargado de Torrents suele ser software «pirata». El riesgo real que usted corre aquí es la posibilidad de ser demandado por la compañía de software por violación de derechos de autor. Además, usted también está por su cuenta cuando se trata de soporte técnico. Si el software tiene un problema o si está buscando una actualización y comprueba con el fabricante, las probabilidades son de casi el 100%, se le pedirá el número de serie del software y ese número se comparará con los números de software legales.
En el entorno actual basado en la web, la práctica de empaquetar software OEM está siendo rápidamente reemplazada por períodos de prueba en los que la versión completamente funcional del software se puede utilizar durante un período limitado, después de lo cual el software se desactiva hasta que se adquiere una licencia o cualquier contenido que se produzca se marcará con una marca de agua hasta que se adquiera la licencia.
Aunque el bundling es una práctica en extinción, los fabricantes de teléfonos inteligentes no tienen problemas con la carga de software, comúnmente conocido como «bloatware», en sus dispositivos. Hay una creciente reacción en contra de esta práctica porque, en muchos casos, el consumidor no puede escoger lo que está instalado en su nuevo dispositivo. Cuando se trata de software OEM en dispositivos, las cosas se ponen un poco turbias. Dependiendo del fabricante del dispositivo, es posible que encuentre su dispositivo repleto de aplicaciones que tienen poca o ninguna relevancia para lo que usted hace o que son de poco interés o uso para usted. Esto es especialmente cierto cuando se trata de dispositivos Android. El problema aquí es que gran parte de este software está «cableado» en el sistema operativo Android porque el fabricante ha modificado el sistema operativo Android y ese software no puede ser eliminado o, en muchos casos, desactivado.
Otra práctica desagradable en los teléfonos inteligentes es la práctica de animar al usuario a comprar funciones adicionales a medida que utiliza la aplicación. Esto es especialmente cierto en el caso de los juegos que tienen una versión gratuita y otra «de pago» de la aplicación. La versión gratuita es donde la petición de actualizaciones de características es una práctica común.
El resultado final cuando se trata de software OEM es una compra directa del fabricante de software o un distribuidor de software de buena reputación es, en la mayoría de los casos, la mejor ruta. De lo contrario, ese viejo axioma, caveat emptor («Que el comprador tenga cuidado») no es una mala idea.
