En la definición más estricta, un Mac es un PC porque PC significa ordenador personal. Sin embargo, en el uso común, el término PC ha significado típicamente una computadora que ejecuta el sistema operativo Windows, no el sistema operativo hecho por Apple, Inc.

Entonces, ¿cómo es que el término genérico PC terminó causando tanta confusión? ¿Y en qué se diferencia un Mac de un PC basado en Windows?

¿Mac vs PC o Mac y PC?

El enfrentamiento entre Mac y PC comenzó cuando IBM, y no Apple o Microsoft, era el rey del ordenador. El IBM PC fue la respuesta de IBM al floreciente mercado de ordenadores personales que comenzó con el Altair 8800 y que estaba siendo liderado por empresas como Apple y Commodore.

Pero a IBM se le lanzó una bola curva cuando los ordenadores personales compatibles con IBM, comúnmente conocidos como clones de PC, empezaron a aparecer. Una vez que Commodore abandonó el mercado de los ordenadores personales, se convirtió en una carrera de dos compañías entre la línea de ordenadores Macintosh (Mac) de Apple y la legión de ordenadores compatibles con IBM, a los que a menudo se hacía referencia (¡incluso por Apple!) como simplemente PCs. Apple lo enmarcó como, podrías comprar un PC o podrías comprar un Mac.

Pero a pesar de que Apple intenta distanciarse del PC, el Mac es, y siempre ha sido, un ordenador personal.

¿Cómo son similares un Mac y un PC basado en Windows?

Ahora que sabemos que un Mac es un PC, probablemente no te sorprenderá saber que los Mac tienen más en común de lo que piensas que los PCs basados en Windows. ¿Cuánto tienen en común? Bueno, aunque no siempre ha sido así, puedes instalar el sistema operativo Windows en un Mac.

Lo sabemos. Tu mente está oficialmente alucinada.

Recuerde, el Mac es sólo un PC con Mac OS instalado en él. Aunque Apple a veces prefiere que se piense en el Mac como algo diferente a un PC, nunca ha sido más parecido. Incluso puede instalar Windows y Mac OS en su MacBook o iMac, alternar entre ellos o incluso ejecutarlos en paralelo (o, más exactamente, ejecutar Windows en Mac OS) usando software como Parallels o Fusion.

Veamos algunas de esas similitudes:

• Ambos utilizan los mismos componentes básicos de hardware.
• Ambos son compatibles con teclados y ratones de otros fabricantes, incluidos teclados y ratones inalámbricos.
• Ambos tienen una interfaz similar que te permite guardar aplicaciones en tu escritorio, hacer clic en ellas para ejecutarlas, examinar archivos en carpetas, etc.
• Ambos tienen un asistente virtual. El Mac tiene Siri y los PCs basados en Windows tienen Cortana.
• Ambos le permiten utilizar servicios cloud como Dropbox, Box.net y Google Drive.
• Navegadores populares como Chrome, Safari y Firefox están disponibles para ambos con el navegador Edge de Microsoft, uno de los pocos navegadores populares que permanecen sólo en Windows.
• Los documentos que usted crea en Microsoft Office y otras suites de Office populares se pueden ver tanto en Mac como en Windows.

Pero un Mac sigue siendo muy diferente, ¿verdad? El ratón sólo tiene un botón!

Prepárate para que tu mente explote por segunda vez: el Mac OS soporta tanto un clic izquierdo como un clic derecho para el ratón. Además, puedes conectar el ratón que usas en tu PC con Windows y usarlo en un Mac. Y si bien el Magic Mouse de Apple puede parecer un solo botón, al hacer clic en él desde el lado derecho se produce un clic con el botón derecho.

De hecho, uno de los mayores escollos de la gente que viene del mundo Windows se reduce a los atajos de teclado. La primera vez que intentas usar control-c para copiar algo al portapapeles, te das cuenta de que control-c no copia nada al portapapeles. Verás, en el Mac Command-c lo hace. Y por más simple que suene, puede llevar un tiempo acostumbrarse antes de que se sienta natural.

Entonces, ¿qué es diferente?

• Microsoft Windows tiene más software escrito para ello, incluyendo software privativo que algunas personas necesitan para trabajar.
• Microsoft Windows es compatible tanto con pantallas táctiles como con la configuración habitual de teclado y ratón, por lo que está disponible en equipos de sobremesa, portátiles y tabletas. macOS no es compatible con pantallas táctiles, por lo que sólo está disponible como equipo de sobremesa o portátil.
• El Mac tiene una relación de conexión con el iPhone y el iPad. El Mac no sólo puede compartir archivos con el iPhone o iPad de forma inalámbrica con AirDrop, sino que también puede abrir documentos que están abiertos en el iPhone o iPad e incluso recibir llamadas telefónicas a través del iPhone.
• Debido a que Windows es más popular que macOS, hay más virus y malware que se dirigen a los equipos basados en Windows. Sin embargo, hay malware escrito específicamente para el Mac.
• Los PCs basados en Windows son construidos por muchos fabricantes diferentes, como HP, Dell y Lenovo. Esto ayuda a reducir los precios de los PC, que generalmente son más baratos que los Mac.
• Los Macs son fabricados y vendidos por Apple. Este control más estricto del hardware conduce a menos problemas, lo que puede significar una mejor estabilidad, pero también significa menos opciones.

• Microsoft Windows tiene mejor soporte para los juegos, especialmente para los juegos «hardcore». Esto incluye soporte para hardware de Realidad Virtual (VR) como el Oculus Rift o el HTC Vive.
• Es más fácil actualizar un PC basado en Windows parte por parte. Aunque a la mayoría de la gente le resulta más fácil comprar un nuevo PC, los técnicos pueden aumentar la longevidad de su PC actualizando la memoria RAM utilizada por las aplicaciones, los gráficos utilizados por los juegos o el almacenamiento utilizado por la música, las películas y otros medios.

¿Qué pasa con el Hackintosh?

Si ha escuchado el término hackintosh usado, podría estar un poco confundido. Pero no te preocupes, no significa que un Mac haya sido pirateado. Al menos, no en un mal sentido. ¿Recuerdas cómo un Macbook o iMac puede ejecutar Windows porque el hardware es prácticamente el mismo? Lo contrario también es cierto. Un PC para Windows también puede ejecutar el macOS.

Todo el hardware de un PC destinado a macOS debe ser reconocido por macOS, por lo que, en general, un hackintosh es un PC que alguien arma por sí mismo específicamente para ejecutar macOS en él. Se necesita mucha investigación para obtener los componentes correctos y no hay garantía de que Apple no intente hacer que futuras actualizaciones sean incompatibles con esa máquina.