Por alguna razón, la mayor parte del mundo editorial no se toma en serio el software libre. Hay excepciones: un gran número de gobiernos nacionales, grandes corporaciones, ISPs gigantescos y empresas de alojamiento web lo utilizan. ¿Pero en la autoedición? Es difícil encontrar siquiera una mención del código abierto en la prensa escrita o en línea.
El reciente artículo de About.com titulado «Mix and Match Software» fue un buen ejemplo de ello: incluso al final de la lista de opciones de software barato y gratuito, se omitieron por completo las herramientas más potentes, profesionales y gratuitas para la edición de fotos, el procesamiento de textos, la maquetación y la generación de archivos PDF listos para imprimir. Por eso estoy escribiendo esto!
< Nota de Jacci: True, el Mix and Match se centra principalmente en el software de Windows y Mac de Adobe, Quark, Corel y Microsoft. Sin embargo, el código abierto Scribus y OpenOffice están listados en las listas de software libre para Windows/Mac.
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Cuando comencé mi propia pequeña empresa editorial hace dos años, el presupuesto era muy bajo, combinado con cacahuetes. Ya había estado usando el sistema operativo Linux durante muchos años, incluyendo algunas herramientas de edición de fotos de código abierto extremadamente potentes para mi trabajo «real» como fotógrafo profesional. No tardó mucho en encontrar todo el software libre que necesitaba para escribir y publicar un gran libro, lleno de fotografías y dibujos CAD.
La prueba está en las pruebas y en la prensa, por supuesto. Adelántalo 2 años. Todas las imprentas con las que me puse en contacto tanto para las galeras encuadernadas (tiradas cortas para 150 ejemplares de Advance Review) como para la tirada final (2.000 ejemplares) dijeron » Linux? ¿Scribus? El GIMP? Pero dos de estas rotativas (Bookmobile para las galeras encuadernadas y Friesens para la tirada final) también dijeron que estaban dispuestos a trabajar con principiantes, y que no les importaba mucho menos en qué plataforma se producían los PDF listos para la prensa, siempre y cuando pasaran el pre-vuelo.
Así que pensé: «¿Por qué no?» Había estado usando estas herramientas de código abierto para la edición de fotos y materiales promocionales durante años. Parecían funcionar bien, y las impresoras locales nunca tuvieron problemas con los PDF, ni siquiera con CMYK a 2.400 dpi.
La primera sesión de masticar uñas llegó mientras se esperaban las galeras atadas. ¿Resultado? No hay problema, sus libros llegarán la semana que viene. La siguiente sesión consistió en tirar del pelo y masticar las uñas, ya que había invertido unos 10.000 dólares en la tirada de prensa. De nuevo, el mismo resultado, los PDFs estaban bien. El pre-vuelo de código abierto mostró 100% OK, y el pre-vuelo de la gran prensa mostró lo mismo, 100% OK. El libro se ve muy bien, y ya se está vendiendo bien. Y mi pequeña empresa editorial nueva ahorró miles de dólares en costos de software!
Cubriré las herramientas gratuitas de código abierto que utilicé para este libro a la manera de un ala-carta.
SO: Mi sistema operativo para todo el proyecto del libro fue Ubuntu.
Edición de fotos: El GIMP (Gnu Image Manipulation Processor) ha sido una tecnología madura durante muchos años. Nunca me he encontrado con un solo error en 10 años de usar este software. Es tan potente como Photoshop, con la misma cantidad de plug-ins de lujo disponibles de terceros (excepto que para The GIMP, son gratuitos).
Mi flujo de trabajo fotográfico con GIMP para el libro fue así:
- Las fotos RAW de un Pentax k10d en formato.DNG, se procesan a TIFF sin comprimir utilizando el plug-in GIMP UFRaw.
- Modo de conversión a escala de grises.
- Ajústelo para obtener un blanco completo y un negro completo.
- Ajuste la curva de nivel para los tonos medios.
- Aplicar el perfil de prensa guardado para los porcentajes máximo de blanco y negro. Reajuste según sea necesario.
La mayoría de las operaciones se realizan con el botón derecho del ratón en lugar de con un elemento del menú o una barra de acoplamiento (aunque también se puede hacer de todo con estos métodos). El GIMP está disponible de forma gratuita para todos los sistemas operativos Windows, Mac y Linux.
Procesamiento de textos: La suite OpenOffice (ahora Apache OpenOffice) compite bastante bien con Microsoft Office. Al igual que con Microsoft Office, se encontrará con algunos problemas si escribe un libro de 300 páginas como un solo archivo y trata de importarlo a un programa de maquetación de DTP real. Y si intenta generar archivos PDF listos para la prensa con cualquier procesador de texto, el CSR de su imprenta se reirá y le dirá que compre un software de autoedición real.
Utilicé OpenOffice para escribir un capítulo de este libro a la vez, que luego se importó en DTP. A diferencia del paquete Microsoft Works, profundamente paralizado, y de la plataforma crítica de Microsoft Office, Open Office leerá e importará casi cualquier formato de procesador de texto que se haya inventado, y exportará su trabajo en cualquier formato y en cualquier plataforma también. OpenOffice está disponible de forma gratuita para todos los sistemas operativos Windows, Mac y Linux.
Diseño de página (DTP): Este es el software que me sorprendió. Pasé años en el pasado utilizando tanto PageMaker como QuarkXPress. InDesign estaba muy lejos de mi alcance financiero para esta nueva compañía. Entonces encontré a Scribus. Quizás no sea tan elegante como InDesign, y algunas de sus características automáticas no están incluidas. Pero los puntos fuertes de Scribus superan con creces las pocas molestias. Los perfiles de color CMYK e ICC son perfectos: Scribus se ocupa de ellos automáticamente, no es necesario convertir ni procesar nada. PDF /X-3 se implementó antes de que QuarkXPress o InDesign incluyeran ese formato sin necesidad de un plug-in.
Macro scripting es muy fácil, con muchos scripts de ejemplo disponibles gratuitamente en línea. Y el comprobador previo al vuelo de Scribus para la generación de PDF listo para la imprenta simplemente funciona: todo lo que masticaba con las uñas y me tiraba del pelo fue en vano. Los archivos eran perfectos, sin siquiera tocar Acrobat Distiller! Todo lo que se encuentra en un perfil de prensa Distiller descargado de la imprenta está disponible en Scribus desde un sencillo menú de exportación en PDF para el usuario. Y no estamos hablando de prensas vanidosas que se publican por sí solas, esto era lo real, con grandes honorarios si es que algo se estropeaba. Scribus está disponible de forma gratuita para todos los sistemas operativos Windows, Mac y Linux.
Gráficos vectoriales: Inicié originalmente el CAD para el libro usando TurboCAD para Windows, porque era lo que tenía. Qué desastre — estaba muy limitado en los formatos que podía producir, y terminé teniendo que imprimir en archivos PDF, y luego importarlos al libro. A mitad de escribir el libro, encontré algunas herramientas de código abierto y me puse a usarlas. Inskscape para gráficos vectoriales es un paquete maduro, y ha funcionado bien. Está disponible de forma gratuita para sistemas Windows, Mac y Linux. Hasta ahora, sin embargo, no he podido encontrar un buen programa de CAD 3D en código abierto.
Conclusión: Uno de los revisores de nuestro nuevo libro nos felicitó por lo valiente que fue llevar a cabo todo el proyecto en código abierto. Pero estamos muy contentos con los resultados, e incluso hemos incluido una declaración de software de código abierto en los créditos de los libros. Recomiendo encarecidamente que cualquiera, ya sea un usuario casero ocasional o un profesional, al menos pruebe el software de autoedición gratuito y de código abierto. Todo lo que cuesta es un poco de su tiempo!
