Abandonware es software que ha sido abandonado o ignorado por su desarrollador, ya sea a propósito o involuntariamente.

Hay una variedad de razones por las que un programa de software es ignorado por un desarrollador. Incluso el término en sí no es súper específico y puede referirse a muchos tipos de programas de software como shareware, freeware, software libre, software de código abierto y software comercial.

Abandonware no significa necesariamente que el programa ya no esté disponible para su compra o descarga, sino que simplemente ya no es mantenido por el creador, lo que significa que no hay soporte técnico y que los parches, actualizaciones, service packs, etc., ya no se publican.

En algunos casos, incluso la violación de los derechos de autor es ignorada por el creador porque todo lo relacionado con el software se abandona y se deja tal cual, sin pensar en cómo se está utilizando el programa, quién lo está vendiendo o reutilizando, etc.

Cómo el software se convierte en Abandonware

Hay una multitud de razones por las que un programa de software podría considerarse abandonware.

• El programa no se ha actualizado en mucho tiempo y el desarrollador no siente la necesidad de lanzar una nueva versión
• Un programa comercial ya no es compatible pero la empresa sigue existiendo
• Un negocio que posee un programa comercial ya no existe
• Una empresa compra los derechos de un programa ya sea directa o indirectamente a través de una adquisición de negocios, pero luego no continúa con el desarrollo

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• Las finanzas restringen al creador de seguir desarrollando el software
• El software sólo se puede utilizar con hardware o sistemas operativos más antiguos que ya no están disponibles o no son de uso común

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• Un desarrollador libera una versión más nueva y abandona la anterior
• El desarrollador ha fallecido y no hay nadie a cargo del proyecto
• El desarrollador libera el shareware antiguo pero no lo mantiene
• El servidor de licencias necesario para que un programa se active y funcione no está disponible de forma permanente y el software relacionado no puede funcionar

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En todos estos casos, se aplica el mismo concepto general: la entidad que desarrolla o posee el software lo trata como un programa muerto.

Cómo afecta Abandonware a los usuarios

Los riesgos de seguridad son el efecto más claro que el abandono de un programa de software tiene en los usuarios. Dado que las actualizaciones ya no se liberan para parchear vulnerabilidades potenciales, el software se deja abierto a ataques y se considera inseguro para el uso diario.

Además, Abandonware ya no avanza cuando se trata de características y otras capacidades. No sólo no mejora el programa, sino que también es probable que se vuelva inutilizable en los próximos años en lo que respecta a la compatibilidad, ya que se publican diferentes sistemas operativos y dispositivos que probablemente no sean compatibles con el programa.

El software abandonado se puede comprar como software usado a los usuarios existentes, pero el software abandonado no está disponible para su compra a través del desarrollador oficial. Esto significa que si un usuario pierde la oportunidad de comprar el software a través de los canales oficiales, ya no tiene esa oportunidad con el abandonware.

Los usuarios no pueden obtener soporte oficial para su software. Dado que el abandonware significa que ya no hay soporte de la empresa, cualquier pregunta general, solicitud de soporte técnico, reembolsos, etc. se dejan sin respuesta y parecen pasar desapercibidos para el creador.

¿Es Abandonware Libre?

En realidad, abandonware no significa necesariamente freeware. Aunque algunos abandonware pueden haber sido descargados una vez de forma gratuita, esto no es cierto para todos los abandonware.

Sin embargo, dado que el desarrollador ya no está involucrado en el desarrollo del programa, lo más probable es que debido a que el negocio ya no existe, a menudo es cierto que no tienen los medios y/o el deseo de hacer cumplir los derechos de autor.

Es más, algunos distribuidores de abandonware obtienen la aprobación del titular de los derechos de autor para que se les concedan los permisos adecuados para distribuir el software.

Básicamente, si está descargando abandonware legalmente es totalmente circunstancial, por lo que es importante consultar con cada distribuidor específicamente.

Dónde descargar Abandonware

Existen muchos sitios web con el único propósito de distribuir abandonware. Estos son sólo algunos ejemplos de sitios web de abandonware:

Tenga cuidado al descargar programas y juegos populares pero antiguos. Asegúrese de que está ejecutando un programa antivirus actualizado y de que sabe cómo ejecutar un escaneado de malware en caso necesario.

• Mi Abandonware: Miles de juegos antiguos desde finales de los 70
• VETUSWARE.COM: Enorme lista de juegos abandonware, programas de software y sistemas operativos para Windows, DOS, Linux y macOS
• Abandonia: Descargas de juegos de DOS
• Abandonware DOS: descargas de juegos retro para Windows y DOS
• OldVersion.com: Programas de software, videojuegos y abandonware obsoletos para Windows, macOS, Linux y Android
• La colección Vintage Software: Colección de programas de software abandonware de Internet Archive

Muchos juegos de PC y programas de software antiguos están empaquetados en archivos ZIP, RAR y 7Z – puede usar 7-Zip o PeaZip para abrirlos.

Más información sobre Abandonware

Abandonware puede aplicarse a otras cosas además del software, como los teléfonos móviles y los videojuegos. La misma idea general es que el dispositivo o juego es abandonado por su creador y queda sin soporte para sus usuarios.

Algunos programas se considerarían abandonware si el programa comercial es propiedad de una empresa pero ya no está soportado. Sin embargo, si ese mismo programa se archiva y se ofrece de forma gratuita, es posible que algunos consideren que ya no es abandonware.

A veces se considera que el software abandonado es diferente al descontinuado en el sentido de que el desarrollador no ha emitido oficialmente una declaración de que el programa está siendo descontinuado. En otras palabras, aunque todo el software descontinuado es abandonware, no todo el abandonware se considera siempre software descontinuado.

Por ejemplo, Windows XP se considera abandonware ya que se aplica a los conceptos anteriores (las actualizaciones y el soporte ya no están disponibles en Microsoft), pero también es software descontinuado desde que Microsoft publicó una declaración oficial.