Muchos programas de destrucción de datos y de destrucción de archivos son compatibles con el método de desinfección de datos basado en el software Write Zero para sobrescribir los datos existentes en un dispositivo de almacenamiento, como un disco duro.

Es posible que el método de desinfección de datos Write Zero no impida que los métodos de recuperación basados en hardware más avanzados extraigan al menos algunos de los datos eliminados, pero es probable que impida que todos los métodos de recuperación de archivos basados en software extraigan información de la unidad.

El método Write Zero se conoce a veces, y con mayor precisión, como el método Single Overwrite. También puede llamarse zero fill erase o zero-fill.

¿Qué hace Write Zero?

Algunos métodos de desinfección de datos, como Gutmann y DoD 5220.22-M, escribirán caracteres aleatorios sobre la información existente en la unidad. Sin embargo, el método de sanitización de datos Write Zero se implementa, como es lógico, de la siguiente manera:

• Paso 1: Escribe un cero

Algunas implementaciones del método Write Zero pueden incluir una verificación después de la primera pasada, pueden escribir un carácter otro que cero, o pueden escribir ceros en varias pasadas, pero no son formas comunes de hacerlo.

La mayoría de los programas de software que soportan Write Zero proporcionan una forma de personalizar el carácter y el número de veces que se realiza la verificación. Dicho esto, cámbialas lo suficiente y ya no usarás Write Zero.

¿Es suficiente escribir cero para borrar datos?

Lo más probable es que sí. Sin embargo…

Algunos métodos de desinfección de datos sustituyen los datos normales y legibles por caracteres aleatorios. Como se mencionó anteriormente, Write Zero hace lo mismo pero usa, bueno… ceros. En un sentido práctico, si borras un disco duro con ceros y luego lo tiras a la basura, el buceador de basureros que se apodera de él no podrá recuperar ninguno de tus datos eliminados.

Si eso es cierto, puede que se pregunte, entonces, por qué existen otros tipos de métodos de borrado de datos. Con todos los métodos de borrado de datos disponibles, ¿cuál es el propósito de una utilidad de relleno cero? El método Random Data, por ejemplo, escribe caracteres aleatorios en la unidad en lugar de ceros, así que, ¿en qué se diferencia de Write Zero o de cualquiera de los otros?

Un aspecto no es sólo qué carácter se está escribiendo, sino qué tan eficiente es el método para sobrescribir los datos. Si sólo se realiza una única pasada de escritura, y el software no verifica que cada dato ha sido borrado, entonces el método no va a ser tan efectivo como los métodos que lo hacen.

En otras palabras, si utiliza Write Zero en una unidad y verifica que todos los datos se han sobrescrito, puede estar seguro de que es menos probable que se recupere la información que si los mismos datos se sobrescribieran con el método Random Data pero no verificó que cada sector se sustituyera por caracteres aleatorios.

Sin embargo, algunos personajes también pueden proporcionar mejor privacidad que otros. Si un programa de recuperación de archivos sabe que los datos se sobrescribieron sólo con ceros, es mucho más fácil examinar qué datos existen que si el programa no conoce los caracteres utilizados, como los del método de Schneier.

Otra razón para todos los otros métodos de borrado de datos es que algunas organizaciones quieren probar que su información está siendo borrada de una manera específica que es más probable que impida la recuperación, por lo que utilizan un cierto método de desinfección de datos con ciertos parámetros para todas sus necesidades de borrado de datos.

Programas que admiten la escritura de cero

En Windows 10, Windows 8, Windows 7 y Windows Vista, el comando de formato confiable, de forma predeterminada, utiliza el método de desinfección Write Zero durante el proceso de formato. Puede utilizar ese comando en una línea de comandos para escribir ceros en un disco duro sin tener que descargar ningún software o herramienta especial adicional.

Consulte Cómo usar el comando Formatear para escribir ceros en una unidad de disco duro para obtener más detalles al respecto. No es tan simple como parece cuando se intenta hacer esto en la unidad principal del sistema.

También hay programas de terceros que admiten el uso del método Write Zero para borrar datos, como DBAN, HDShredder, KillDisk y Macrorit Disk Partition Wiper. Algunos de estos programas se pueden utilizar para borrar el disco duro que está utilizando activamente (como la unidad C) ejecutándose desde un disco o unidad flash, y otros se ejecutan dentro de del sistema operativo para borrar otras unidades, como las extraíbles.

Otras herramientas utilizan el método Write Zero para eliminar archivos específicos en lugar de everything como hacen los programas anteriores. Algunos ejemplos de herramientas como esa incluyen WipeFile y BitKiller.

La mayoría de los programas de destrucción de datos soportan múltiples métodos de desinfección de datos además de Write Zero, por lo que lo más probable es que pueda elegir un método diferente, si le interesa, una vez que haya abierto el programa.