Aunque la grabación de video hace tiempo que se ha vuelto digital, y más grabación de video en el hogar se hace ya sea en DVD o en un disco duro DVR, todavía hay muchos VCRs en uso, a pesar de que han sido oficialmente descontinuados. Un tipo de videograbadora que algunos consumidores todavía usan se conoce como una videograbadora S-VHS (también conocida como Super VHS).

Una de las características de los VCRs S-VHS es que cuentan con una conexión conocida como conexión S-Video (que se muestra en la foto adjunta). Como resultado, ha sido común asumir que S-Video y S-VHS son sólo dos términos que significan, o se refieren, a la misma cosa. Sin embargo, este no es el caso.

En qué se diferencian S-Video y S-VHS.

Técnicamente, S-video y S-VHS no son lo mismo. S-VHS (también conocido como Super-VHS) es un formato de grabación de vídeo analógico basado en la misma tecnología que el VHS estándar, mientras que S-Video se refiere a un método de transferencia de señal de vídeo analógico que mantiene separadas las porciones de color y B/N de la señal de vídeo hasta que llega a un dispositivo de visualización de vídeo (como un televisor o un videoproyector) o a otro componente, como otro VHS VCR, grabador de DVD o DVR para su grabación.

Las señales de S-Video se transfieren utilizando una conexión de vídeo de 4 pines y un cable (consulte la foto en la parte superior de este documento) que es diferente del cable tipo RCA tradicional y de la conexión utilizada en VCRs estándar y muchos otros dispositivos.

Aspectos básicos de S-VHS

S-VHS es una «expansión» de VHS en la que se graban más detalles de imagen (resolución) mediante un mayor ancho de banda utilizado para grabar la señal de vídeo. Como resultado, el S-VHS puede grabar y emitir hasta 400 líneas de resolución, mientras que el VHS estándar produce 240-250 líneas de resolución.

Las grabaciones S-VHS no se pueden reproducir en un VHS VHS estándar a menos que el VHS VHS estándar tenga una característica conocida como «Quasi-S-VHS Playback». Esto significa que un VHS VCR estándar con esta función puede reproducir cintas S-VHS. Sin embargo, hay una trampa. La reproducción de grabaciones S-VHS en un VHS VCR con capacidad de reproducción Quasi-S-VHS mostrará el contenido grabado en 240-250 líneas de resolución (algo así como una reducción de escala). En otras palabras, para obtener la resolución completa de reproducción de las grabaciones S-VHS, éstas deben reproducirse en un VCR S-VHS.

Los VCR S-VHS tienen conexiones estándar y S-Video. Aunque la información de S-VHS se puede pasar a través de conexiones de vídeo estándar, las conexiones de S-Video pueden aprovechar la mayor calidad de imagen de S-VHS.

Conceptos básicos de S-Video

En S-Video, las partes B/N y Color de la señal de vídeo se transfieren a través de pines separados dentro de un único conector de cable. Esto proporciona una mejor consistencia de color y calidad de borde cuando la imagen se muestra en un televisor o se graba en un grabador de DVD o DVR con entradas de S-Vídeo, o en un VCR S-VHS, que siempre tiene entradas de S-Vídeo.

Aunque los VCR S-VHS también proporcionan conexiones de vídeo compuesto tipo RCA estándar, si utiliza esas conexiones, las partes de color y B/N de la señal se combinan durante la transferencia. Esto resulta en más sangrado de color y menos rango de contraste que cuando se utiliza la opción de conexión de S-Video. En otras palabras, para obtener el máximo beneficio de la grabación y reproducción de S-VHS, es mejor utilizar conexiones de S-vídeo.

La razón por la que S-VHS y S-video están asociados entre sí es que la primera aparición de las conexiones de S-vídeo se produjo en las grabadoras de vídeo S-VHS.

Los VCR S-VHS no son el único lugar donde puede encontrar conexiones S-Video. Los reproductores de DVD (modelos más antiguos), Hi8, Digital8 y MiniDV suelen tener conexiones de S-vídeo, así como algunas cajas de cable digital y cajas de satélite. Además, muchos televisores fabricados desde mediados de la década de 1980 hasta alrededor de 2010 también tienen conexiones de S-vídeo, y es posible que todavía las encuentre en algunos proyectores de vídeo. Sin embargo, no encontrará conexiones de S-vídeo en los VCR estándar.

Por qué los VHS estándar no tienen conexiones de S-Video

La razón por la que los VHS estándar nunca han tenido conexiones S-Video, es que los fabricantes consideran que el coste adicional realmente no ha sido lo suficientemente beneficioso para la reproducción o grabación de VHS estándar como para que valga la pena para el consumidor.

Reproducción de cintas VHS estándar en un VCR S-VHS

Aunque las grabaciones VHS estándar no tienen una resolución tan alta como las grabaciones S-VHS, la reproducción de cintas VHS estándar en un VHS S-VHS con conexiones S-video puede darle un resultado ligeramente mejor en términos de consistencia de color y nitidez de bordes, pero no en resolución. Esto puede ser visible en grabaciones SP (Reproducción Estándar), pero como la calidad es tan pobre en grabaciones SLP/EP (Reproducción Súper Larga/Velocidad Extendida), para empezar, es posible que las conexiones S-Video no mejoren visiblemente la reproducción de esas grabaciones.

Diferencias entre cintas VHS y S-VHS

Además de la resolución, otra diferencia entre S-VHS y VHS estándar es que la formulación de la cinta es ligeramente diferente. Puede utilizar cinta S-VHS en blanco en una grabadora VHS estándar para la grabación, pero el resultado será una grabación de calidad VHS estándar.

Además, si utiliza una cinta VHS estándar para grabar en una grabadora S-VHS, el resultado también será una grabación de calidad VHS estándar.

Sin embargo, hay una solución que le permitirá «convertir» una cinta VHS estándar en una cinta «S-VHS». Esto permitirá que una grabadora de vídeo S-VHS reconozca la cinta como una cinta S-VHS, pero como la formulación de la cinta es diferente, la grabación realizada utilizando la cinta, aunque produzca mejores resultados que una grabación VHS estándar, aún no será de calidad S-VHS completa. Además, como la cinta tiene ahora una grabación «S-VHS», ya no podrá reproducirse en un VHS estándar a menos que el VCR tenga la función de reproducción Quasi-S-VHS.

Otra solución es Super VHS-ET (Super VHS Expansion Technology). Esta característica apareció en determinados VCRs de JVC en el período 1998-2000 y permite la grabación S-VHS en cintas VHS estándar sin modificación. Sin embargo, las grabaciones se limitan a la velocidad de grabación SP y una vez grabadas, aunque se pueden reproducir en el VCR que hizo la grabación, las cintas no se pueden reproducir en todos los VHS o VHS con la función de reproducción Quasi-S-VHS. Sin embargo, los VHS-ET Super VCRs proporcionaron conexiones de S-Video para aprovechar la mejor calidad de vídeo grabada.

Cintas S-VHS pregrabadas

Un número limitado de películas (alrededor de 50 en total) se estrenaron en S-VHS. Algunos de los títulos incluidos:

• Carro de la hoja
• City Slickers
• Días de Trueno
• Fantasma
• Caza del Octubre Rojo
• Indiana Jones y el Templo de la Perdición/Última Cruzada
• RoboCop
• Star Trek II, IV, VI
• El Terminator
• Top Gun
• Cuando Harry conoció a Sally

Si te encuentras con un estreno de una película de S-VHS (definitivamente una rareza), ten en cuenta que sólo puedes reproducirla en una grabadora de vídeo de S-VHS. No se podrá reproducir en un VHS VHS estándar a menos que tenga la capacidad de reproducción Quasi-S-VHS como se mencionó anteriormente.

El resultado final

Con los televisores HD y 4K Ultra HD, HDMI se ha implementado como el estándar para conectar la mayoría de los componentes del cine en casa.

Esto significa que los formatos de vídeo analógico como VHS y S-VHS han perdido importancia y ya no se fabrican nuevos VHS y S-VHS VCR, pero es posible que encuentre existencias, incluyendo grabadoras de DVD/VHS VCR/Reproductor de DVD/VHS VCR combos a través de terceros.

Como resultado de la disminución del uso, los conectores de S-Vídeo se han eliminado de la mayoría de los televisores, proyectores de vídeo y receptores de cine en casa como opción de conexión.