Una aplicación VoIP (VoIP significa «voz sobre IP», un término para llamadas telefónicas por Internet) funciona de la misma manera que cualquier otro cliente VoIP. Es una pieza de software que le permite utilizar VoIP en su ordenador y otros dispositivos como teléfonos móviles o Tablet PC, para hacer y recibir llamadas telefónicas.

¿Por qué usar una aplicación VoIP?

Esta pregunta nos lleva de nuevo a por qué usamos VoIP. VoIP tiene muchas ventajas sobre los teléfonos fijos y móviles tradicionales. La principal ventaja es el costo. Con una aplicación de VoIP, usted puede hacer llamadas en todo el mundo muy barato, y la mayor parte del tiempo de forma gratuita. Además, hay muchas características interesantes que enriquecen la experiencia de comunicación. Se incluyen las ventajas asociadas a las comunicaciones unificadas. Las aplicaciones de VoIP son también un elemento fundamental en los sistemas de comunicación en nube.

Requisitos para usar una aplicación VoIP

Lo que usted necesita para usar el software de VoIP es muy probablemente lo que ya tiene en casa, en la oficina o en su bolsillo. Lo son:

• Una computadora o un dispositivo móvil
• Una conexión a Internet, con suficiente ancho de banda para la comunicación VoIP
• Dispositivos auditivos (auriculares o altavoces) y un micrófono, que a menudo están integrados en el dispositivo que utiliza (en el caso de un teléfono móvil)

.

• Un servicio de VoIP que ofrece las llamadas
• Un número o dirección que lo identifica de manera única en Internet. Este número, o dirección SIP, es la mayor parte del tiempo ofrecido por el proveedor de servicio, así que si usted tiene una cuenta con el servicio, no tendrá que preocuparse técnicamente por este requisito. Para obtener más información sobre cómo funciona, vea qué es Enum.

Las aplicaciones de VoIP son tan numerosas y variadas que es difícil clasificarlas. Sin embargo, podemos colocarlos bajo la característica que más los caracteriza.

Aplicaciones de VoIP gratuitas frente a aplicaciones de VoIP de pago

La mayoría de las aplicaciones de VoIP son gratuitas. Son los que vienen con un servicio de VoIP como Skype; los que ofrecen los principales fabricantes de software como Microsoft (Live Messenger), Yahoo! (Messenger), Apple (iChat); y los que se ofrecen gratuitamente para otros beneficios, como publicidad o para promocionar un sitio web, una línea de productos o servicios mejorados de pago. Las aplicaciones VoIP de pago tienen algo más que las gratuitas, características adicionales que dan derecho a los fabricantes a solicitar el pago. Usted querrá pagar por las aplicaciones de VoIP, por ejemplo, en el contexto de un negocio donde usted tiene un sistema de VoIP desplegado para la comunicación avanzada y los procesos de colaboración, con características relacionadas con el negocio como la grabación de llamadas, filtrado, y todas las demás características relacionadas con PBXs IP.

Aplicaciones de VoIP basadas en SO frente a aplicaciones de VoIP basadas en Web

No tiene que descargar todas las aplicaciones de VoIP que necesite. Algunas aplicaciones se pueden utilizar incrustadas en su navegador. Un ejemplo es la llamada a Gmail, que puedes utilizar en tu bandeja de entrada de GMail. Además, cuando descargas una aplicación para instalarla en tu ordenador, necesitas saber si existe una versión para la operación que estás usando y obtenerla.

Aplicaciones de PC vs. VoIP móvil

La forma en que usted descarga e instala una aplicación VoIP no es la misma cuando lo hace en su dispositivo móvil. En ese caso, debe iniciar sesión desde su dispositivo móvil en una página especial del sitio y seguir las instrucciones. Además, el servicio debe ser compatible con el modelo de móvil que está utilizando, y debe haber proporcionado una versión de la aplicación para ello.

Aplicaciones de VoIP basadas en servicios frente a las basadas en SIP

Cada usuario de VoIP tiene una dirección o número a través del cual se contacta al usuario. Puede ser simplemente un nombre de usuario (como para Skype), un número de teléfono o una dirección SIP. Las aplicaciones liberadas por los servicios de VoIP le permiten utilizar, en la mayoría de los casos, el nombre de usuario o el número de teléfono que obtuvo cuando se registró en el servicio. Hay aplicaciones de terceros que son independientes del servicio, lo que le permite utilizarlas con cualquier servicio. Éstos utilizan direcciones SIP. Si tiene la intención de utilizar este tipo de aplicación, busque servicios que soporten el protocolo SIP.

Inconvenientes del uso de aplicaciones VoIP

Las aplicaciones de VoIP han demostrado ser muy útiles y forman un paradigma completo en sí mismas en el contexto de la comunicación. Sin embargo, hay inconvenientes con ellos, al igual que con cualquier otro elemento de la tecnología. Requieren que usted tenga una computadora encendida (en el caso de aplicaciones basadas en PC). Imagine tener que mantener su PC encendido para no perder llamadas, o tener un PC cada vez que necesite hacer una llamada. Pero VoIP es ahora bastante diversificado y este problema no es tan agudo, con todos los otros tipos de servicios de VoIP disponibles.