La Red Digital de Servicios Integrados (RDSI) es una tecnología de red que soporta la transferencia digital de tráfico simultáneo de voz y datos junto con el soporte de vídeo y fax a través de la red telefónica pública conmutada. La RDSI ganó popularidad en todo el mundo durante la década de 1990, pero ha sido reemplazada en gran medida por las modernas tecnologías de redes de larga distancia.

Historia de la RDSI

A medida que las empresas de telecomunicaciones convertían gradualmente sus infraestructuras telefónicas de analógicas a digitales, las conexiones a residencias y negocios individuales, conocidas como la red de «última milla», se mantuvieron en los antiguos estándares de señalización y cable de cobre. La RDSI se diseñó como una forma de migrar la transición a las señales digitales. Las empresas encontraron especialmente valor en la RDSI debido al mayor número de teléfonos de escritorio y máquinas de fax que sus redes necesitaban soportar.

Uso de RDSI para el acceso a Internet

Muchas personas conocieron por primera vez la RDSI como una alternativa al acceso tradicional a Internet por línea telefónica. Aunque el costo del servicio de Internet RDSI residencial era relativamente alto, algunos consumidores estaban dispuestos a pagar más por un servicio que anunciaba velocidades de conexión de hasta 128 Kbps en comparación con la velocidad de 56 Kbps (o más lenta) de las conexiones de acceso telefónico.

La conexión a Internet RDSI requería un módem digital en lugar de un módem de acceso telefónico tradicional, además de un contrato de servicio con un proveedor de servicios RDSI. Eventualmente, las velocidades de red mucho más altas soportadas por las nuevas tecnologías de Internet de banda ancha como el DSL atrajeron a la mayoría de los clientes lejos de la RDSI.

Aunque algunas personas continúan usándolo en áreas menos pobladas donde no hay mejores opciones disponibles, la mayoría de los proveedores de Internet han eliminado gradualmente su apoyo a la RDSI.

La tecnología detrás de la RDSI

La RDSI funciona a través de líneas telefónicas ordinarias o líneas T1 (líneas E1 en algunos países), y no admite conexiones inalámbricas. Los métodos de señalización estándar utilizados en las redes RDSI proceden del campo de las telecomunicaciones, incluidos Q.931 para la configuración de la conexión y Q.921 para el acceso al enlace.

Las dos principales variaciones de la RDSI son:

• Basic Rate Interface (BRI-ISDN) : La forma de RDSI que los consumidores reconocen como una opción de acceso a Internet, BRI funciona a través de líneas telefónicas de cobre regulares y soporta velocidades de datos de 128 Kbps tanto para cargas como para descargas. Dos canales de datos de 64 Kbps llamados canales portadores (también llamados enlaces DS-0 en telecomunicaciones) llevan los datos mientras que un canal de 16 Kbps maneja la información de control. Los proveedores de telecomunicaciones a veces llaman a este servicio ISDN2 refiriéndose a la configuración de dos canales de datos.
• Interfaz de velocidad primaria (PRI-ISDN) : Esta forma de alta velocidad de RDSI admite velocidades T1 completas de 1,544 Mbps y hasta 2,048 Mbps en E1. En la T1, el PRI utiliza 23 canales portadores paralelos, cada uno de los cuales transporta 64 Kbps de tráfico, en comparación con dos de estos canales para el BRI. En Europa y Asia, los proveedores suelen llamar a este servicio ISDN30 , ya que las líneas E1 utilizadas en esos países soportan 30 canales portadores.

También se definió la tercera forma de RDSI llamada Banda ancha (B-ISDN) . Esta forma más avanzada de RDSI fue diseñada para escalar hasta cientos de Mbps, pasar por cables de fibra óptica y utilizar ATM como tecnología de conmutación. La RDSI de banda ancha nunca logró un uso generalizado.