Los Meta Tags o las meta etiquetas son un aspecto importante, pero a menudo incomprendido, del diseño web. Las Meta Tags contienen información o «metadatos» sobre su sitio web. Esta información, que se encuentra en el de un documento HTML, no está destinada a ser leída por las personas que visitan ese sitio, pero está destinada a los navegadores, servidores web y motores de búsqueda.

Ahora bien, se habrá dado cuenta de que los «motores de búsqueda» estaban incluidos en la lista antes mencionada. Sí, los motores de búsqueda leen los metadatos de un sitio, pero ya no utilizan esa información en sus algoritmos de clasificación de búsqueda. Hace años, los motores de búsqueda usaban Meta Tags como una de las señales que influían en las clasificaciones, pero el abuso desenfrenado de estas etiquetas destruyó su uso como una señal de clasificación en todos los principales motores de búsqueda hoy en día. Esto causa confusión a muchas personas que alguna vez les dijeron que tenían que «cambiar sus Meta Tags» para mejorar su posicionamiento en los motores de búsqueda, pero que no se han mantenido al día con los cambios en las prácticas de SEO y no se dan cuenta de que, aunque todavía son valiosas en muchos sentidos, las Meta Tags ya no tienen un impacto en los rankings de los motores de búsqueda.

Entonces, ¿qué hacen ahora las Meta Tags y cómo ayudan a que un sitio sea optimizado para la gente? He aquí un resumen de los Meta Tags más comunes usados en los sitios web y cuál es exactamente su propósito.

Descripción

La etiqueta Meta Description es una de las que solían utilizar los motores de búsqueda para fines de ranking. Debido a esto, muchas personas todavía creen erróneamente que pueden sembrar esta etiqueta con palabras clave centradas en SEO e impactar su posicionamiento en los motores de búsqueda. Este ya no es el caso, pero eso no significa que esta etiqueta no siga siendo importante. Muchos motores de búsqueda utilizarán el contenido de esta etiqueta, que debe contener una breve descripción del contenido de esa página, como la descripción utilizada en la página de resultados de los motores de búsqueda (SERP) cuando esa página se devuelve con una consulta de búsqueda. No hay garantía de que el motor de búsqueda usará el texto de tu etiqueta Meta Description, pero lo toman como una sugerencia, así que es una buena idea escribir una descripción clara y concisa de tu página usando esta etiqueta.

Palabras clave

Palabras clave era otra etiqueta que los motores de búsqueda utilizaban en el cálculo de sus rankings. Este es el que era propenso al abuso y ya no es un factor en las clasificaciones. Algunos especialistas en SEO utilizan esta etiqueta simplemente para listar las palabras clave para las que una página está optimizada. Aunque la etiqueta no afectará a los rankings SEO, le da a cualquiera que trabaje en el código del sitio una lista clara de las palabras clave que son relevantes para esa página.

Autor

La etiqueta Meta Author se utiliza a menudo para listar a la persona o empresa que creó esa página o sitio web, casi como una firma en el código. Algunos diseñadores web prefieren este método antes que añadir un enlace «Sitio web diseñado por…» en el pie de página del sitio.

Robots

La etiqueta Meta Robots permite a los rastreadores del motor de búsqueda saber si una página debe ser indexada e incluida en su base de datos. Si tiene una página en su sitio que no está destinada al público en general, como una página sólo para empleados, el uso de las etiquetas de los robots es una forma de bloquear esa página de los motores de búsqueda.

Idioma

Los sitios web que contienen páginas con diferentes idiomas pueden utilizar la etiqueta Meta Language para que el navegador sepa en qué idioma está escrita una página determinada. Esto no es para lenguajes de codificación de computadoras, sino para lenguajes humanos como inglés, español, francés, etc.

Revisado

La etiqueta Meta Revisada muestra la fecha en que se cambió la página por última vez. Esto puede ser útil, ya que permite a un motor de búsqueda saber si se han realizado cambios recientes en el contenido de esa página y si, por lo tanto, esa página debe ser rastreada de nuevo y reindexada.

Etiqueta de título

Un último elemento HTML que vale la pena mencionar es la etiqueta que se encuentra cerca del inicio de todas las páginas web. Al igual que las Meta Tags, la etiqueta title no está destinada a las personas, sino a las máquinas. Sin embargo, a diferencia de las Meta Tags, la etiqueta title sí aparece en el navegador web en algunos lugares:

• La parte superior de la ventana del navegador, en la barra de herramientas
• Cuando una página se añade como favorito o marcador, este es el título que se usará
• En la página SERP, este es el título que se usará para la página, mostrando los primeros 50 a 60 caracteres

Cada documento HTML debe contener sólo una etiqueta de título y esta etiqueta es realmente utilizada por los motores de búsqueda en sus algoritmos de clasificación. El contenido de la etiqueta de título debe ser una descripción breve y clara del contenido que se encuentra en esa página.