¿Alguna vez has impreso un gráfico que se veía «Navidad» rojo y verde en la pantalla, pero cuando lo imprimiste, terminaste con púrpura y amarillo lima? El aspecto de las imágenes en la pantalla difiere del aspecto que tienen en la impresión, aunque no siempre son tan dramáticas. La calibración del monitor proporciona una pantalla que simula lo que se imprime en papel. La calibración de su impresora asegura que lo que imprime es consistente con lo que ve en la pantalla. Los dos van de la mano.

Por qué los colores se ven diferentes

Hay muchas razones por las que las pantallas de los monitores y la salida impresa son diferentes, incluso:

• Los monitores utilizan color RGB aditivo, mientras que la impresión utiliza pigmentos CMYK sustractivos. Cada método es una forma diferente de reproducir el color.
• El ojo humano puede distinguir más colores de los que las tintas pueden imprimir.
• En la impresión, la superposición y superposición de tintas causan sutiles cambios de color que no se encuentran en los píxeles individuales que componen una imagen de pantalla. En la pantalla, un círculo rojo puede solapar limpiamente un círculo amarillo. En la impresión, es posible que aparezca en naranja donde se produce el solapamiento.
• Las imágenes impresas no tienen el mismo rango, saturación y contraste que un monitor, lo que hace que los colores sean más oscuros y menos vibrantes que en la pantalla. La textura y el brillo del papel también afectan -y cambian- a la imagen impresa.

Cómo calibrar

El primer paso en la calibración de la impresora es calibrar el monitor. A continuación, asegúrese de utilizar el controlador de impresora correcto para su impresora. Dentro del controlador de la impresora hay controles para ajustar con precisión el aspecto general del color de su impresora. Dependiendo de sus necesidades, esto puede ser suficiente para obtener el color que desea.

Si desea ir más allá de los fundamentos de la calibración del color, tiene dos métodos generales para seleccionar: visual y mecánico. La opción más costosa y precisa es utilizar un dispositivo de hardware que pueda leer la salida de su impresora y hacer los ajustes necesarios. Para la mayoría de los usuarios, la calibración visual o el uso de perfiles de color genéricos para su hardware es adecuado.

Calibración visual básica

Utilizando imágenes de prueba con una amplia gama de valores tonales que idealmente consisten en un número de barras de color, fotografías y bloques de colores, puede hacer coincidir visualmente la pantalla y los colores de impresión. Usted muestra e imprime una imagen de prueba y luego compara y ajusta la escala de grises y la salida de color en los controles proporcionados para su impresora.

Puede obtener imágenes de prueba digitales de la web y de algunos fabricantes de software o hardware. Ya sea que esté calibrando visualmente o con software de gestión del color, las imágenes de destino proporcionan una gama de objetivos de color y escala de grises para calibrar monitores, impresoras, escáneres y cámaras digitales. Puede encontrar objetivos comerciales y gratuitos y otras imágenes de prueba.

Calibración de color con perfiles ICC

Los perfiles ICC proporcionan una forma de garantizar un color uniforme en todos sus dispositivos. Los profesionales del color y de la impresión utilizan archivos que son específicos para cada dispositivo del sistema y contienen información sobre cómo ese dispositivo produce color. Crean perfiles separados basados en varias combinaciones de tinta y factores de papel que afectan la apariencia del material impreso. Los perfiles de stock o predeterminados para su modelo de impresora que vienen con el software, del fabricante de la impresora o de otros sitios web, suelen ser adecuados para la mayoría de las situaciones de impresión no profesional.

Para necesidades precisas de gestión del color, puede utilizar el software de gestión del color para desarrollar perfiles ICC personalizados para cualquier dispositivo. Además, algunas fuentes en línea pueden crear perfiles personalizados para usted. Uno de estos proveedores es Chromix. Los perfiles ICC están disponibles para impresoras, monitores, escáneres, cámaras digitales y otros equipos.

Herramientas de calibración

Los profesionales del color utilizan sistemas de gestión del color, que incluyen herramientas para calibrar monitores, escáneres, impresoras y cámaras digitales para que todos «hablen el mismo color». Estas herramientas a menudo incluyen una variedad de perfiles genéricos, así como los medios para personalizar perfiles para cualquiera de sus dispositivos.

Elija las herramientas de calibración que mejor se adapten a su bolsillo y a sus necesidades de representación precisa del color en la pantalla y en la impresión.

No se detenga con su impresora. Calibre todos sus dispositivos de color: monitor, escáner y cámara digital.