El método utilizado para encontrar una dirección MAC depende del tipo de dispositivo de red implicado. Todos los sistemas operativos de red populares contienen programas de utilidad que le permiten encontrar (y a veces cambiar) la configuración de la dirección MAC.
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Buscar una dirección MAC en Windows
Utilice la utilidad ipconfig (con la opción /all) para mostrar la dirección MAC del ordenador en versiones modernas de Windows. Las versiones muy antiguas de Windows 95 y Windows 98 utilizaban en su lugar la utilidad winipcfg.
Tanto winipcfg como ipconfig pueden mostrar múltiples direcciones MAC para un ordenador. Existe una dirección MAC para cada tarjeta de red instalada. Además, Windows mantiene una o más direcciones MAC que no están asociadas a las tarjetas de hardware.
Por ejemplo, las redes de acceso telefónico de Windows utilizan direcciones MAC virtuales para administrar la conexión telefónica como si fuera una tarjeta de red. Algunos clientes VPN de Windows también tienen su propia dirección MAC. Las direcciones MAC de estos adaptadores de red virtuales tienen la misma longitud y formato que las direcciones de hardware reales.
Buscar una dirección MAC en Unix o Linux
El comando específico usado en Unix para encontrar una dirección MAC varía dependiendo de la versión del sistema operativo. En Linux y en algunas formas de Unix, el comando ifconfig -a devuelve direcciones MAC.
También puede encontrar direcciones MAC en Unix y Linux en la secuencia de mensajes de arranque. Estos sistemas operativos muestran la dirección MAC del ordenador en pantalla cuando el sistema se reinicia. Además, los mensajes de arranque se conservan en un archivo de registro (normalmente «/var/log/messages» o «/var/adm/messages»).
Buscar una dirección MAC en el Mac
Puede encontrar direcciones MAC en ordenadores Apple Mac en el panel de control TCP/IP. Si el sistema ejecuta Open Transport, la dirección MAC aparece en las pantallas Info o User Mode/Advanced . Si el sistema ejecuta MacTCP, la dirección MAC aparece bajo el icono Ethernet .
Resumen: Cómo encontrar una dirección MAC
La siguiente lista resume las opciones para encontrar la dirección MAC de un ordenador:
- Windows: ipconfig /all, o winipcfg
- Linux y algunos Unix: ifconfig -a
- Mac con transporte abierto: Panel de control TCP/IP – Información o Modo de usuario/Avanzado
- Mac con MacTCP: Panel de control TCP/IP – Icono de Ethernet
Las direcciones MAC fueron diseñadas para ser números fijos que no pueden ser cambiados. Sin embargo, hay varias razones válidas para querer cambiar tu dirección MAC.
Cambiar una dirección MAC para que funcione con su ISP
La mayoría de las suscripciones a Internet permiten al cliente una sola dirección IP. El Proveedor de Servicios de Internet (ISP) puede asignar una dirección IP estática (fija) a cada cliente. Sin embargo, este enfoque es un uso ineficiente de las direcciones IP que actualmente escasean. El ISP emite más comúnmente cada dirección IP dinámica del cliente que puede cambiar cada vez que el cliente se conecta a Internet.
Los ISPs se aseguran de que cada cliente reciba sólo una dirección dinámica utilizando varios métodos. El acceso telefónico y muchos servicios DSL normalmente requieren que el cliente inicie sesión con un nombre de usuario y una contraseña. Los servicios de módem de cable, por otro lado, lo hacen registrando y rastreando la dirección MAC del dispositivo que se conecta al ISP.
El dispositivo cuya dirección MAC es monitoreada por un ISP puede ser el módem por cable, un enrutador de banda ancha o el PC que hospeda la conexión a Internet. El cliente es libre de construir una red detrás de este equipo, pero el ISP espera que la dirección MAC coincida con el valor registrado en todo momento.
Sin embargo, siempre que un cliente reemplace ese dispositivo o cambie el adaptador de red dentro de él, la dirección MAC de este nuevo equipo ya no coincidirá con la registrada en el ISP. El ISP a menudo desactivará la conexión a Internet del cliente por razones de seguridad (y facturación).
Cambiar una dirección MAC a través de la clonación
Algunas personas se ponen en contacto con su ISP para solicitar la actualización de la dirección MAC asociada a su suscripción. Este proceso funciona, pero lleva tiempo, y el servicio de Internet no estará disponible mientras se espera a que el proveedor tome medidas.
Una mejor manera de solucionar rápidamente este problema es cambiar la dirección MAC del nuevo dispositivo para que coincida con la dirección del dispositivo original. Mientras que una dirección MAC física real no se puede cambiar en el hardware, la dirección se puede emular en el software. Este proceso se llama «clonación».
Muchos routers de banda ancha hoy en día soportan la clonación de direcciones MAC como una opción de configuración avanzada. La dirección MAC emulada aparece al proveedor de servicio idéntica a la dirección de hardware original. El procedimiento específico de clonación varía dependiendo del tipo de router; consulte la documentación del producto para obtener más detalles.
Direcciones MAC y Cable Modems
Además de las direcciones MAC rastreadas por el ISP, algunos módems de banda ancha también rastrean la dirección MAC del adaptador de red del ordenador central dentro de la red doméstica. Si cambia el ordenador conectado al módem de banda ancha o cambia su adaptador de red, es posible que su conexión a Internet por cable no funcione después.
En este caso, no es necesaria la clonación de direcciones MAC. El restablecimiento (incluyendo el reciclaje de energía) tanto en el módem por cable como en el ordenador central cambiará automáticamente la dirección MAC almacenada dentro del módem.
Cambio de direcciones MAC a través del sistema operativo
A partir de Windows 2000, los usuarios a veces pueden cambiar su dirección MAC a través de la interfaz de Windows My Network Places. Este procedimiento no funciona para todas las tarjetas de red, ya que depende de un cierto nivel de soporte de software integrado en el controlador del adaptador.
En Linux y en las versiones de Unix, el «ifconfig» también soporta el cambio de direcciones MAC si existe el soporte necesario de tarjetas de red y controladores.
Resumen: Cambiar una dirección MAC
La dirección MAC es un elemento importante de las redes informáticas. Las direcciones MAC identifican unicamente un ordenador en la LAN. MAC es un componente esencial requerido para que los protocolos de red como TCP/IP funcionen.
Los sistemas operativos de la computadora y los enrutadores de banda ancha soportan la visualización y a veces el cambio de direcciones MAC. Algunos ISPs rastrean a sus clientes por dirección MAC. Cambiar una dirección MAC puede ser necesario en algunos casos para mantener una conexión a Internet funcionando. Algunos módems de banda ancha también monitorean la dirección MAC de su computadora anfitriona.
Aunque las direcciones MAC no revelan ninguna información de ubicación geográfica como lo hacen las direcciones IP, el cambio de direcciones MAC puede mejorar su privacidad en Internet en algunas situaciones.
