DTS-HD Master Audio es un formato de codificación de sonido envolvente digital de alta definición desarrollado por DTS para uso en cine en casa. Este formato admite hasta 8 canales de sonido envolvente con un mayor rango dinámico, una respuesta de frecuencia más amplia y una mayor frecuencia de muestreo que otros formatos de sonido envolvente DTS. Su competidor más cercano es Dolby TrueHD.

Similar a Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio se utiliza principalmente en los formatos Blu-ray Disc y Ultra HD Blu-ray y se ha utilizado en el formato HD-DVD ya descontinuado.

Acceso a DTS-HD Master Audio

Una señal DTS-HD Master Audio se puede transferir desde una fuente compatible (como Blu-ray/Ultra HD Blu-ray) de dos maneras.

Una forma es transferir el flujo de bits codificado, es decir, comprimido, a través de HDMI (versión 1.3 o posterior) conectado a un receptor de cine en casa con un decodificador DTS-HD Master Audio incorporado. Una vez decodificado, el receptor pasa la señal a través de los amplificadores a los altavoces designados.

También puede acceder a DTS-HD Master Audio designando que un reproductor de Blu-ray Disc/Ultra HD Blu-ray decodifica la señal internamente (si el reproductor ofrece esta opción). La señal decodificada se transmite directamente a un receptor de cine en casa como señal PCM a través de HDMI o, a través de un conjunto de conexiones de audio analógico de 5.1/7.1 canales. En este caso, el receptor no necesita realizar ningún tipo de descodificación o procesamiento adicional, sino que simplemente transmite la señal de audio ya descodificada a los amplificadores y altavoces.

Debe tenerse en cuenta que si se desea utilizar la opción de decodificación interna a conexión de audio analógico, el reproductor Blu-ray/Ultra HD debe tener un conjunto de salidas de audio analógico de 5.1/7.1 canales, y el receptor de cine en casa debe tener un conjunto de entradas de audio analógico de 5.1/7.1 canales, lo cual es muy poco frecuente en la actualidad.

También es importante tener en cuenta que no todos los reproductores de Blu-ray Disc ofrecen las mismas opciones de decodificación interna de DTS-HD Master Audio; algunos sólo ofrecen decodificación interna de dos canales, en lugar de capacidad de decodificación completa de 5.1 ó 7.1 canales.

Además, a diferencia del formato de sonido envolvente DTS principal, DTS-HD Master Audio (sin decodificar o decodificado) no puede transferirse mediante conexiones de audio óptico digital o coaxial digital. La razón de esto es que hay demasiada información, incluso en forma comprimida, para que las opciones de conexión se adapten a la información de la señal DTS-HD Master Audio.

Cavando un poco más profundo

Cuando se utiliza la codificación de audio DTS-HD Master, la banda sonora es bit a bit idéntica a la grabación original sin comprimir. Como resultado, DTS-HD Master Audio fue clasificado como un formato de audio digital de sonido envolvente «Lossless» (una afirmación que también hizo Dolby Labs para su propio formato de sonido envolvente Dolby TrueHD).

En términos técnicos, la frecuencia de muestreo para DTS-HD Master Audio es de 96kHz a una profundidad de 24 bits, y el formato admite velocidades de transferencia en Blu-ray de hasta 24,5mbps, y para HD-DVD (para aquellos que aún tienen discos y reproductores HD-DVD), la velocidad de transferencia es de 18mbps.

Por otro lado, Dolby TrueHD admite una velocidad de transferencia máxima de 18mbps en Blu-ray o HD-DVD.

Aunque la codificación DTS-HD Master Audio es capaz de proporcionar hasta 8 canales de audio (7 canales completos y 1 canal de subwoofer), también se puede proporcionar como un formato de 5.1 canales o 2 canales si lo prefiere el técnico que mezcla el sonido (aunque la opción de 2 canales rara vez se utiliza).

Cuando se emplea en asociación con el contenido de un disco Blu-ray, el disco puede contener una banda sonora DTS-HD Master Audio o una banda sonora Dolby TrueHD/Atmos, pero rara vez, si alguna vez, encontrará ambas opciones en el mismo disco.

Sin embargo, una cosa interesante a señalar es que DTS tuvo la sabiduría de hacer DTS-HD Master Audio compatible hacia atrás. Esto significa que incluso si tiene un disco Blu-ray o Ultra HD Blu-ray Disc codificado con una banda sonora DTS-HD Master Audio, puede acceder a la banda sonora DTS Digital Surround estándar incrustada si su reproductor o receptor de cine en casa no es compatible con DTS-HD Master Audio. Además, para aquellos receptores de cine en casa que no tienen HDMI, esto significa que todavía puede acceder al sonido envolvente digital DTS estándar a través de las opciones de conexión digital óptica/coaxial.

El resultado final

¿Puede oír la diferencia entre DTS-HD Master Audio y Dolby TrueHD? Tal vez, pero en esos niveles de especificaciones, usted tiene que tener un oído realmente bueno, y por supuesto, las capacidades de su receptor de cine en casa, altavoces, e incluso la acústica de su habitación entrarán en juego para el resultado final de la escucha.

Además, para que las cosas suban de nivel, DTS también ha introducido el formato DTS:X, que añade más inmersión que DTS-HD Master Audio. Se puede acceder al formato desde discos Blu-ray/Ultra HD Blu-ray y DTS debidamente codificados: Receptor de cine en casa habilitado para X. Para obtener más información, lea Descripción general del formato de sonido envolvente DTS:X.