Comprar un televisor hoy en día no es tan fácil como antes. Con términos como HDTV, Progressive Scan, 1080p, 4K Ultra HD, Frame Rate y Screen Refresh Rate, el consumidor se está ahogando con términos técnicos que son difíciles de entender. De estos términos, dos de los más difíciles de entender son Frame Rate y Refresh Rate .

Qué son los marcos

Con el vídeo (tanto analógico como de alta definición), al igual que en una película, las imágenes se muestran como fotogramas. Sin embargo, hay diferencias en la forma en que se muestran las imágenes en una pantalla de televisión.

En términos de contenido de vídeo tradicional, en los países basados en NTSC hay 30 fotogramas separados cada segundo (1 fotograma completo cada 1/30 de segundo), mientras que en los países basados en PAL, hay 25 fotogramas separados cada segundo (1 fotograma completo cada 25 de segundo). Estos cuadros se muestran utilizando el método de barrido entrelazado o el método de barrido progresivo.

Sin embargo, como una película se toma a 24 fotogramas por segundo (se muestra 1 fotograma completo cada 24 segundos), para poder mostrar la película en una pantalla de televisión típica, los 24 fotogramas originales deben ser convertidos a 30 fotogramas mediante un proceso conocido como «pulldown» de 3:2.

Qué significa Refresh Rate

Con las tecnologías actuales de visualización de televisión, como LCD, Plasma y DLP, y también los formatos basados en disco, como Blu-ray Disc (así como el ya descontinuado HD-DVD), ha entrado en juego otro factor que afecta a la forma en que se muestran los fotogramas de contenido de vídeo en una pantalla: Tasa de actualización .

La tasa de actualización representa cuántas veces se reconstruye completamente cada segundo el televisor, la pantalla de vídeo o la imagen proyectada. La idea es que cuanto más veces se «refresque» la pantalla cada segundo, más suave será la imagen en términos de reproducción de movimiento y reducción del parpadeo.

En otras palabras, la imagen se ve mejor cuanto más rápido se refresca la pantalla. Las tasas de actualización de los televisores y otros tipos de vídeo visualizados se miden en «Hz» (Hertz). Por ejemplo, un televisor con una frecuencia de actualización de 60 Hz representa una reconstrucción completa de la imagen de la pantalla 60 veces por segundo.

Como resultado, esto también significa que cada fotograma de vídeo (en una señal de 30 fotogramas por segundo) se repite dos veces cada 60 segundos. Observando las matemáticas, uno puede fácilmente averiguar cómo se relacionan otras frecuencias de fotogramas con otras frecuencias de refresco.

LG

Velocidad de fotogramas vs. Velocidad de actualización

Lo que hace que las cosas sean confusas es el concepto de cuántos cuadros separados y discretos se muestran cada segundo, versus cuántas veces se repite el cuadro cada 1/24, 1/25 o 1/30 de segundo para que coincida con la frecuencia de actualización de la pantalla de televisión.

Los televisores tienen sus propias funciones de actualización de pantalla. La frecuencia de actualización de pantalla de un televisor suele aparecer en el manual del usuario o en la página web del producto del fabricante.

La frecuencia de actualización más común para los televisores actuales es de 60 Hz para los sistemas basados en NTSC y de 50 Hz para los sistemas basados en PAL. Sin embargo, con la introducción de algunos reproductores de discos Blu-ray y HD-DVD que pueden producir una señal de vídeo de 24 fotogramas por segundo, en lugar de la señal de vídeo tradicional de 30 fotogramas por segundo, algunos fabricantes de pantallas de televisión están implementando nuevas frecuencias de actualización para acomodar estas señales en la proporción matemática correcta.

Si tiene un televisor con una frecuencia de actualización de 120 Hz compatible con 1080p/24 (1920 píxeles en la pantalla frente a 1080 píxeles en la pantalla, con una frecuencia de 24 fotogramas por segundo). El televisor termina mostrando 24 fotogramas separados cada segundo, pero repite cada fotograma de acuerdo con la frecuencia de actualización del televisor. En el caso de 120 Hz, cada fotograma se mostraría 5 veces en cada 24ava parte de un segundo.

En otras palabras, incluso con frecuencias de refresco más altas, sólo se muestran 24 fotogramas separados cada segundo, pero es posible que sea necesario mostrarlos varias veces, dependiendo de la frecuencia de refresco.

• Para mostrar 24 fotogramas por segundo en un televisor con una frecuencia de actualización de 120 Hz, cada fotograma se repite 5 veces cada 24ava parte de un segundo.
• Para mostrar 24 fotogramas por segundo en un televisor con una frecuencia de actualización de 72 Hz, cada fotograma se repite 3 veces cada 24ava de segundo.
• Para mostrar 30 fotogramas por segundo en un televisor con una frecuencia de actualización de 60 Hz, cada fotograma se repite 2 veces cada 30 segundos.
• Para mostrar 25 fotogramas por segundo en un televisor con una frecuencia de actualización de 50 Hz (países PAL), cada fotograma se repite 2 veces cada 25 de segundo.
• Para mostrar 25 fotogramas por segundo en un televisor con una frecuencia de actualización de 100 Hz (países PAL), cada fotograma se repite 4 veces cada 25 de segundo.

La explicación anterior es con frecuencias de cuadro puras. Si el televisor también tiene que hacer una conversión de 24 cuadros por segundo a 30 cuadros por segundo o viceversa, entonces usted también tiene que lidiar con el Pulldown 3:2 o 2:3, que añade más matemáticas. El menú desplegable 3:2 también se puede realizar mediante un reproductor de DVD o Blu-ray Disc u otro dispositivo fuente antes de que la señal llegue al televisor.

Cómo manejan los televisores 1080p/24

Si un televisor es 1080p/60 o 1080p/30 – sólo compatible, no aceptará la entrada 1080p/24. Actualmente, sólo los discos Blu-ray y HD-DVD son las principales fuentes de material de 1080p/24. Sin embargo, la mayoría de los reproductores de discos Blu-ray y HD-DVD convierten la señal saliente a 1080p/60 o 1080i/30 para que la información pueda ser procesada por un televisor adecuadamente para su visualización en pantalla si no es compatible con 1080p/24.

Aunque los televisores de sólo 1080p/60 no pueden mostrar 1080p/24, los televisores de 1080p/24 pueden mostrar 1080p/60 a través del procesamiento de vídeo.

Todo se reduce al concepto de marcos separados frente a marcos repetidos. En el caso de los cálculos de frecuencia de fotogramas vs. frecuencia de actualización, los fotogramas repetidos no se consideran fotogramas separados ya que la información en los fotogramas repetidos es idéntica. Es cuando se mueve a un marco con información diferente que se cuenta como un nuevo marco.

Escaneo con luz de fondo

Sin embargo, además de la velocidad de actualización de la pantalla, otra técnica que utilizan algunos fabricantes de televisores y que puede mejorar la respuesta al movimiento y reducir la borrosidad del movimiento se denomina exploración con luz de fondo. En otras palabras, digamos que un televisor tiene una frecuencia de actualización de pantalla de 120 Hz. Es posible que también incorpore una luz de fondo que se encienda y apague rápidamente a 120 Hz adicionales cada segundo (entre los fotogramas repetidos de la frecuencia de actualización de la pantalla). Esta técnica produce el efecto de tener una frecuencia de refresco de pantalla de 240 Hz al hacer trampa en el sistema.

En los televisores que utilizan esta tecnología, puede activarse o desactivarse independientemente de la configuración de la frecuencia de actualización de la pantalla, si no se prefiere el efecto de la técnica de escaneo con luz de fondo. Además, aunque algunos fabricantes de televisores implementan el escaneo de retroiluminación, otros no lo hacen, o simplemente lo utilizan en algunos modelos y otros no.

Interpolación de movimiento o fotograma

Otro método utilizado en lugar de, o en conjunción con, la exploración con luz de fondo, es lo que se conoce como interpolación de movimiento o fotograma. Este método puede incluir la inserción de marcos negros entre dos marcos visualizados existentes o el procesador de vídeo en el televisor combina elementos de los marcos visualizados anteriores y posteriores. En cualquier caso, la intención es mezclar los marcos mostrados para que el movimiento rápido percibido sea más suave.

El escaneado con luz de fondo, la interpolación de fotogramas/movimientos y otros tipos de procesamiento de movimiento se denominan a veces Motion Smoothing .

El efecto telenovela

Aunque toda esta frecuencia de fotogramas, frecuencia de actualización, escaneo con retroiluminación y trucos de interpolación de movimiento/fotogramas están diseñados para ofrecer una mejor experiencia de visualización a los consumidores, no siempre resulta de esa manera. Por un lado, los problemas de retardo de movimiento se reducen o se eliminan, pero lo que puede suceder como resultado de todo este procesamiento es lo que se conoce como el «efecto de telenovela».

El resultado visual de este efecto es que el contenido basado en películas parece haber sido filmado en vídeo, lo que da a las películas un aspecto misterioso, una cinta de vídeo o una producción escénica, como una telenovela, una emisión en directo o en directo en una cinta de televisión.

Si encuentra que este efecto le molesta, afortunadamente, la mayoría de los fabricantes de televisores ofrecen una configuración que puede ajustar la cantidad de, o apagar, las funciones de escaneo de actualización o retroiluminación añadidas.

El Juego del Marketing

Con el fin de comercializar televisores que utilizan frecuencias de actualización más rápidas, o frecuencias de actualización combinadas con la exploración de luz de fondo, o interpolación de movimiento/cuadro, los fabricantes han creado sus propias palabras de moda para atraer al consumidor con una jerga no técnica menos intimidante.

Por ejemplo, LG utiliza la etiqueta TruMotion, Panasonic utiliza Intelligent Frame Creation, Samsung utiliza Auto Motion Plus o Clear Motion Rate (CMR), Sharp utiliza AquoMotion, Sony utiliza MotionFlow, Toshiba utiliza ClearScan y Vizio utiliza SmoothMotion.

Los televisores de plasma son diferentes

Otra cosa importante que hay que señalar es que las frecuencias de actualización mejoradas, el escaneado con retroiluminación y la interpolación de movimiento/cuadro se aplican principalmente a los televisores LCD y LED/LCD. Los televisores de plasma manejan el procesamiento de movimiento de manera diferente, utilizando una tecnología conocida como unidad de subcampo.

Plasma TV Sub-field Drive Example.Images courtesy of Amazon.com

El resultado final

Con tecnologías más sofisticadas empleadas en las HDTV actuales, es importante que los consumidores se armen con el conocimiento de lo que es importante y lo que no lo es. Con la HDTV, el concepto de tasa de actualización de la pantalla es realmente importante, pero no se quede atascado con los números, y sea consciente de los posibles efectos secundarios visuales.

Lo importante a tener en cuenta es cómo el aumento de la frecuencia de actualización y/o la implementación adicional del escaneo con retroiluminación mejora o no mejora la calidad de la imagen percibida en la pantalla para usted, el consumidor. Deje que sus propios ojos sean su guía mientras compara su próximo televisor.