HD-DVD (High Definition DVD o High Definition Versatile Disc) fue una vez un formato de la competencia para Blu-ray, los cuales fueron presentados a los consumidores en 2006. HD-DVD estaba respaldado principalmente por Toshiba. Sin embargo, el formato HD-DVD se interrumpió oficialmente en 2008. Sin embargo, todavía hay reproductores de HD-DVD en uso y tanto los reproductores como las películas se venden y comercializan en el mercado secundario.

Para aquellos que poseen reproductores y/o discos HD-DVD o se ejecutan a través de ellos, es importante tener en cuenta que los formatos Blu-ray Disc y HD-DVD son incompatibles.

No se puede reproducir un HD-DVD en un reproductor de formato Blu-ray Disc ni se puede reproducir un disco Blu-ray en un reproductor de formato HD-DVD.

Blu-ray y HD-DVD: similares pero incompatibles

Aunque ambos formatos tienen mucho en común, como la capacidad de proporcionar una salida de resolución de vídeo de hasta 1080p y son compatibles con la mayoría de los formatos de sonido envolvente Dolby y DTS, incluidos Dolby TrueHD y DTS-HD Master Audio, así como PCM sin comprimir, la razón por la que no se puede reproducir un HD-DVD en un reproductor de Blu-ray Disc, o viceversa, se debe principalmente a las diferencias en la estructura real del disco físico.

Ambos formatos de disco utilizan láseres azules que leen los hoyos de un disco que contiene la información de audio y vídeo almacenada digitalmente que cumple con las especificaciones del formato Blu-ray o HD-DVD, y aquí es donde comienza la diferencia. Los hoyos en un HD-DVD son diferentes en tamaño que en un disco Blu-ray, lo que significa que el disco debe ser leído por un láser que emite una longitud de onda de luz específica para leer los hoyos designados.

Los discos que se utilizan en ambos formatos tienen el mismo tamaño físico (los discos CD, DVD, Blu-ray y HD-DVD tienen el mismo diámetro), pero un HD-DVD tiene una capacidad de almacenamiento de 15 GB por capa, mientras que un disco Blu-ray tiene una capacidad de almacenamiento de 25 GB por capa. Además, hay variaciones en la forma en que la información de audio y vídeo se coloca y lee dentro de las características físicas de cada formato de disco.

Otra diferencia entre los dos formatos incluye cómo se construyen y navegan los menús del disco. Por supuesto, otra razón por la que los dos tipos de reproductores eran incompatibles entre sí tiene que ver con la política. En su mayor parte, los fabricantes en el momento en que se pusieron a disposición los dos formatos, no querían tener que pagar los derechos de licencia necesarios para utilizar ambos formatos y, por supuesto, tanto los titulares de las patentes de HD-DVD y Blu-ray Disc (en su mayoría Toshiba vs. Pioneer y Sony) presionaron a los fabricantes para que adoptaran su formato, exclusivo del otro.

Reproductores combinados de Blu-ray/HD-DVD

Por otro lado, tanto LG como Samsung han lanzado un número limitado de reproductores (3 en el mercado estadounidense) que pueden reproducir discos HD-DVD y Blu-ray. Sin embargo, estos reproductores fueron retirados en 2008 tras la interrupción del formato HD-DVD. Si usted es uno de los pocos afortunados que posee uno de estos reproductores combinados Blu-ray Disc/HD-DVD especialmente diseñados por LG (LG BH100/BH200) o Samsung (BD-UP5000), y tiene discos HD-DVD para reproducir en ellos, usted tiene algo que es muy raro en la historia de la electrónica de consumo.

Discos combinados HD-DVD/DVD

Una cosa que puede confundir a los consumidores con respecto a la reproducción de HD-DVDs, es que algunos discos de películas HD-DVDs tienen una capa de HD-DVD en un lado y una capa de DVD estándar en el otro. En este caso, puede reproducir la capa de DVD estándar en un reproductor de discos Blu-ray, pero si voltea el disco e inserta el lado HD-DVD del disco en un reproductor de discos Blu-ray, no se reproducirá.

Reproductores de Blu-ray y HD-DVD – Reproducción de DVD y CD

Ahora, probablemente se esté preguntando por qué los reproductores de HD-DVD y Blu-ray Disc son capaces de leer DVDs y CDs que no cumplen con las especificaciones de HD-DVD o Blu-ray Disc. Con referencia a los DVD y CD, los fabricantes de reproductores de HD-DVD y Blu-ray Disc tomaron la decisión desde el principio de hacer que sus reproductores fueran más atractivos para los consumidores, haciéndolos compatibles con los CD y DVD. Esto se logró añadiendo un ensamblaje de láser rojo de enfoque ajustable a sus reproductores, además de los ensamblajes de láser azul necesarios para HD-DVD o Blu-ray Disc.

Como nota de trivialidad, Warner Bros desarrolló un disco que era Blu-ray por un lado y HD-DVD por el otro, con la idea de estrenar películas en ambos formatos en un solo disco, pero el esfuerzo no fue adoptado ni por los patrocinadores de Blu-ray ni por los de HD-DVD, por lo que nunca se realizó como un producto.

El resultado final

Con todos los formatos de disco que proporcionan acceso al contenido de vídeo y música, a veces puede resultar confuso saber qué disco reproducirá qué reproductor. Sin embargo, es importante señalar que los discos de películas HD-DVD no se pueden reproducir en un reproductor de discos Blu-ray, y los discos Blu-ray no se pueden reproducir en un reproductor de HD-DVD, a excepción de los pocos reproductores de HD-DVD/Blu-ray Disc Combo que se fabricaron en cantidades limitadas que se mencionaron anteriormente.

Si aún tiene dudas sobre los tipos de discos que se pueden reproducir en su reproductor de Blu-ray Disc o HD-DVD, todos los manuales de usuario de esos reproductores deben tener una página que enumere los discos con los que su reproductor específico es compatible. Del mismo modo, también debería enumerar los formatos de disco que no son compatibles con su reproductor.

Si no tiene acceso al manual de usuario o necesita más aclaraciones, también puede ponerse en contacto con el soporte técnico para el reproductor de su marca/modelo, si está disponible.