PATA, abreviatura de Parallel ATA, es un estándar IDE para conectar dispositivos de almacenamiento como discos duros y unidades ópticas a la placa base.

PATA generalmente se refiere a los tipos de cables y conexiones que siguen esta norma.

Es importante señalar que el término Parallel ATA solía llamarse simplemente ATA. ATA fue rebautizada retroactivamente como Parallel ATA cuando se creó el nuevo estándar Serial ATA (SATA).

Nota: Aunque PATA y SATA son ambos estándares IDE, los cables y conectores PATA (formalmente ATA) a menudo se denominan simplemente cables y conectores IDE. No es un uso correcto, pero es muy popular.

Descripción física de los cables y conectores PATA

Los cables PATA son cables planos con conectores de 40 pines (en una matriz de 20×2) a cada lado del cable.

Un extremo del cable PATA se conecta a un puerto de la placa madre, normalmente etiquetado IDE, y el otro en la parte posterior de un dispositivo de almacenamiento como un disco duro.

Algunos cables tienen un conector PATA adicional en la mitad del cable para conectar otro dispositivo como una unidad de disco duro PATA o una unidad de disco óptico.

Los cables PATA vienen en diseños de 40 u 80 hilos. Los dispositivos de almacenamiento PATA más nuevos requieren el uso del cable PATA de 80 hilos más capaz para cumplir con ciertos requisitos de velocidad. Ambos tipos de cables PATA tienen 40 clavijas y tienen un aspecto casi idéntico, por lo que puede resultar difícil distinguirlos. Sin embargo, los conectores de un cable PATA de 80 hilos suelen ser negros, grises y azules, mientras que los conectores de un cable de 40 hilos sólo serán negros.

Más información sobre los cables y conectores PATA

Las unidades ATA-4, o unidades UDMA-33, pueden transferir datos a una velocidad máxima de 33 MB/s. Los dispositivos ATA-6 soportan velocidades de hasta 100 MB/s y pueden llamarse unidades PATA/100.

La longitud máxima permitida de un cable PATA es de 457 mm (18 pulgadas).

Molex es el conector de alimentación para discos duros PATA. Esta conexión es lo que se extiende desde la fuente de alimentación para que el dispositivo PATA obtenga energía.

Adaptadores de cable

Es posible que necesite utilizar un dispositivo PATA antiguo en un sistema nuevo que sólo tenga cableado SATA. O bien, es posible que tenga que hacer lo contrario y utilizar un dispositivo SATA más nuevo en un equipo antiguo que sólo sea compatible con PATA. Tal vez desee conectar un disco duro PATA a un ordenador para ejecutar análisis de virus o realizar copias de seguridad de archivos.

Necesitas un adaptador para esas conversiones:

• Utilice un adaptador de conector de alimentación SATA a Molex para utilizar un dispositivo PATA antiguo con una fuente de alimentación que utilice conexiones de cable de 15 clavijas. El adaptador de cable de alimentación SATA a Molex LP4 de StarTech funcionaría bien para esto.
• Utilice un adaptador de Molex a SATA para conectar un dispositivo SATA con una fuente de alimentación más antigua que sólo soporte dispositivos PATA con conexiones de alimentación de 4 pines. Puede utilizar algo como este cable adaptador de Molex a SATA hembra para hacer que un conector Molex funcione con un dispositivo SATA.
• Utilice un adaptador de IDE a USB para conectar un disco duro PATA a un ordenador a través de USB. Un ejemplo de tal adaptador es el C2G IDE o Serial ATA Drive Adapter Cable.

Pros y contras de PATA sobre SATA

Dado que PATA es una tecnología antigua, sólo tiene sentido que la mayor parte de la discusión sobre PATA y SATA favorezca el cableado y los dispositivos SATA más nuevos.

Los cables PATA son realmente grandes comparados con los cables SATA. Esto hace que sea más difícil atar y administrar el cableado cuando se está colocando sobre otros dispositivos en el camino. En una nota similar, el cable grande de PATA hace más difícil que los componentes de la computadora se enfríen, ya que el flujo de aire tiene que hacer su camino alrededor del cable más grande, algo que no es un gran problema con los cables SATA más delgados.

Los cables PATA son también más caros que los cables SATA porque cuesta más fabricar uno. Esto es cierto a pesar de que los cables SATA son más nuevos.

Otra ventaja de SATA sobre PATA es que los dispositivos SATA admiten el intercambio en caliente, lo que significa que no es necesario apagar el dispositivo antes de desconectarlo. Si necesita quitar un disco duro PATA por cualquier razón, es necesario apagar primero todo el ordenador.

Una ventaja que los cables PATA tienen sobre los cables SATA es que pueden tener dos dispositivos conectados al cable a la vez. Uno se denomina dispositivo 0 (maestro) y el otro dispositivo 1 (esclavo). Los discos duros SATA sólo tienen dos puntos de conexión: uno para el dispositivo y otro para la placa base.

Nota: Un error común sobre el uso de dos dispositivos en un cable es que ambos funcionarán tan rápido como el dispositivo más lento. Sin embargo, los modernos adaptadores ATA soportan lo que se denomina , que permite a ambos dispositivos transferir datos a su mejor velocidad (por supuesto, sólo hasta la velocidad soportada por el cable).