Muchos espectadores de televisión en los Estados Unidos y en todo el mundo asumen que con la introducción y aceptación de la televisión digital y la radiodifusión de HDTV y los dispositivos fuente (como los reproductores de discos Blu-ray y la transmisión por secuencias de medios), se han eliminado las viejas barreras a un estándar de vídeo universal.

Velocidad de fotogramas

Sin embargo, a pesar de que el vídeo es ahora en su mayor parte digital, la diferencia fundamental entre los estándares de vídeo que existían en los sistemas analógicos, la velocidad de fotogramas, sigue siendo la base de los estándares de TV Digital y HDTV.

En un vídeo (tanto analógico como HD e incluso 4K Ultra HD), al igual que en una película, las imágenes que ve en un televisor o una pantalla de proyección de vídeo parecen cuadros completos. Sin embargo, existen diferencias en la forma en que los radiodifusores transmiten las imágenes, las transfieren a través de dispositivos de transmisión por secuencias o de medios físicos, o las muestran en una pantalla.

Líneas y píxeles

Las imágenes de vídeo que se emiten en directo o se graban están compuestas de líneas de exploración o filas de píxeles . Sin embargo, a diferencia de la película, en la que toda la imagen se proyecta en una pantalla a la vez, las líneas o filas de píxeles de una imagen de vídeo se muestran a través de una pantalla que comienza en la parte superior de la pantalla y se desplaza hacia la parte inferior. Estas líneas o filas de píxeles se pueden mostrar de dos maneras.

Escaneo entrelazado vs. Escaneo progresivo.Imagen proporcionada por Samsung

• La primera manera de transmitir o mostrar imágenes es dividir las líneas en dos campos en los que todas las líneas impares o filas de píxeles se muestran primero y todas las líneas pares o filas de píxeles se muestran después, produciendo un marco completo. Este proceso se llama entrelazado o escaneo entrelazado .
• El segundo método, que se utiliza en televisores de pantalla plana LCD, Plasma, DLP, OLED y monitores de ordenador, se denomina progressive scan . En lugar de mostrar las líneas en dos campos alternativos, las líneas o filas de píxeles se muestran secuencialmente. Esto significa que tanto las líneas impares como las pares o las filas de píxeles se muestran en secuencia numérica.

NTSC y PAL

El número de líneas verticales o filas de píxeles determina el detalle de la imagen. Cuanto mayor sea el número de líneas verticales o filas de píxeles, más detallada será la imagen. El número de líneas verticales o filas de píxeles está fijado dentro de un sistema. Los dos sistemas principales de vídeo analógico son NTSC y PAL .

• NTSC se basa en una fila de 525 líneas o píxeles, 60 campos/30 fotogramas por segundo, a 60 Hz para la transmisión y visualización de imágenes de vídeo. En este sistema, cada fotograma se muestra en dos campos de 262 líneas o filas de píxeles que se muestran alternativamente (entrelazadas). Los dos campos se combinan para que cada fotograma de vídeo se muestre con líneas de 525 líneas o filas de píxeles. NTSC fue designado como el estándar oficial de vídeo analógico en los EE.UU., Canadá, México, algunas partes de América Central y del Sur, Japón, Taiwán y Corea.
• PAL ha sido el formato dominante en el mundo para la radiodifusión de televisión analógica y la visualización de vídeo analógico. PAL se basa en una fila de 625 líneas o píxeles, 50 campos/25 tramas por segundo, un sistema de 50 Hz. La señal está entrelazada, como NTSC, en dos campos, compuestos de 312 líneas o filas de píxeles cada uno. Como hay menos fotogramas (25) mostrados por segundo, a veces se puede notar un ligero parpadeo en la imagen, como el parpadeo que se ve en la película proyectada. Sin embargo, PAL ofrece una imagen con una resolución ligeramente superior y una mejor estabilidad del color que NTSC. Los países con raíces en el sistema PAL incluyen el Reino Unido, Alemania, España, Portugal, Italia, China, India, Australia, la mayor parte de África y Oriente Medio.

Wikimedia Commons Dominio Público

Velocidades de trama de TV digital/TVAD y NTSC/PAL

Aunque la mayor capacidad de resolución de la radiodifusión en formato digital y los estándares de contenido de software de vídeo de alta definición son un paso adelante para los consumidores, al comparar la TVAD con los estándares analógicos NTSC y PAL, la base común fundamental de ambos sistemas es la velocidad de fotogramas .

• En los países basados en NTSC, se muestran 30 fotogramas separados cada segundo (1 fotograma completo cada 1/30ava parte de un segundo).
• En los países basados en PAL, se muestran 25 fotogramas separados cada segundo (1 fotograma completo cada 1/25 de segundo).

Estos cuadros se muestran utilizando el método de barrido entrelazado (representado por 480i o 1080i) o el método de barrido progresivo (representado por 720p o 1080p).

Con la implementación de la TV digital y la HDTV, la base de cómo se muestran los fotogramas sigue teniendo sus raíces en los formatos de vídeo analógico NTSC y PAL originales. En los países que pronto serán sede del NTSC, Digital y HDTV están implementando la velocidad de 30 fotogramas por segundo, mientras que los países que antes eran sede del PAL están implementando una velocidad de 25 fotogramas por segundo.

Velocidad de fotogramas de TV digital/HDTV basada en NTSC

Utilizando NTSC como base para la televisión digital o HDTV, si los fotogramas se transmiten como una imagen entrelazada (1080i), cada fotograma se compone de dos campos, cada uno de los cuales se muestra cada 60º de segundo, y un fotograma completo cada 30º de segundo, utilizando una frecuencia de fotogramas de 30 fotogramas por segundo basada en NTSC.

Si la imagen se transmite en el formato de barrido progresivo (720p o 1080p), se muestra dos veces cada 30 segundos.

En ambos casos, cada 30 segundos se muestra una imagen única de alta definición en los antiguos países basados en NTSC.

Velocidad de fotogramas de TV digital/HDTV basada en PAL

Utilizando PAL como base para la televisión digital o HDTV, si los fotogramas se transmiten como una imagen entrelazada (1080i), cada fotograma se compone de dos campos, cada uno de los cuales se muestra cada 50° de segundo, y un fotograma completo cada 25° de segundo, utilizando una frecuencia de fotogramas de 25 fotogramas por segundo basada en PAL.

Si la imagen se transmite en el formato de barrido progresivo (720p o 1080p), se muestra dos veces cada 25 de segundo.

En ambos casos, una única imagen de alta definición se muestra cada 25 segundos en los televisores de los antiguos países basados en PAL.

El resultado final

TV digital, HDTV y Ultra HD, aunque un gran salto adelante en lo que realmente se ve en un televisor o pantalla de proyección todavía tiene sus raíces en los estándares de vídeo analógico que tienen más de 60 años de antigüedad. Como resultado, existen y existirán, en un futuro previsible, diferencias en las normas de TV digital y HDTV que se utilizan en todo el mundo, lo que refuerza la barrera a las normas de vídeo verdaderamente mundiales.

Además, a medida que la conversión continúa hacia la transmisión digital y de sólo alta definición, muchos todavía tienen dispositivos de reproducción de vídeo basados en NTSC y PAL, como VCRs, videocámaras analógicas y reproductores de DVD no equipados con HDMI conectados a HDTVs (e incluso a televisores Ultra HD de 4K).

Además, incluso con formatos como Blu-ray Disc, hay casos en los que el contenido de la película o del vídeo principal puede estar en HD, pero algunas de las funciones de vídeo suplementarias pueden estar todavía en los formatos NTSC o PAL de resolución estándar. Todos los DVDs están hechos en los formatos NTSC o PAL.

También es importante señalar que aunque el contenido 4K está ahora ampliamente disponible a través de streaming y discos Blu-ray Ultra HD, los estándares de transmisión de TV 4K están todavía en las primeras etapas de implementación, los dispositivos de visualización de vídeo (TV) que son compatibles con 4K todavía tienen que ser compatibles con los formatos de vídeo analógico, siempre y cuando haya dispositivos de transmisión y reproducción de vídeo analógico en uso. Además, hay que tener en cuenta que el streaming y la transmisión de 8K puede no estar tan lejos.

Eventualmente, es posible que ya no pueda utilizar dispositivos de vídeo analógico, pero ese día aún no ha llegado.