De las tres clasificaciones originales de tipografía occidental -romana, cursiva y letra negra-, el estilo es el más utilizado. Esta clasificación incluye los tipos de letra con gracias que son el estándar en muchas publicaciones y conocidos por su legibilidad y belleza. Las fuentes romanas se basaban originalmente en un estilo de forma de letra de la antigua Roma que se hizo popular durante el Renacimiento y continuó evolucionando hasta convertirse en las clásicas fuentes con gracias de la actualidad. Muchas de las fuentes más duraderas son fuentes con gracias romanas; el ubicuo Times Roman es un ejemplo.

Comprensión de las fuentes Serif

La clasificación de tipo romano está llena de tipos de letra con gracias. Las serifas son pequeñas líneas pegadas a los extremos de los trazos de una carta. Un tipo de letra que utiliza estas pequeñas líneas se denomina tipo de letra con gracias. Un tipo de letra que no tiene gracias se llama tipo de letra sans serif.

Las fuentes seriformes romanas se utilizan sobre todo en publicaciones con pasajes de texto largos, como periódicos, revistas y libros. Aunque antes se pensaba que las fuentes serif eran más legibles que las fuentes sans serif, la mayoría de los expertos en tipografía coinciden en que las fuentes serif y sans serif de hoy en día son igualmente legibles en la impresión.

Las fuentes romanas no son tan populares para su uso en páginas web porque la resolución de pantalla de algunos monitores de ordenador es insuficiente para renderizar las diminutas gracias con claridad. Los diseñadores de sitios web tienden a preferir las fuentes sans serif.

Categorías de fuentes seriformes romanas

Las fuentes seriformes romanas se clasifican en estilo antiguo, transicional o moderno (también llamado neoclásico). Hay miles de fuentes con gracias romanas. He aquí algunos ejemplos:

Las fuentes de estilo antiguo fueron las primeras de las fuentes romanas modernas. Fueron creados antes de mediados del siglo XVIII. Otros tipos de letra que se desarrollaron más tarde y que se modelaron a partir de estas fuentes originales también se denominan fuentes de estilo antiguo. Los ejemplos incluyen

• Berkeley Oldstyle
• Serifas Legacy
• Bembo
• Caslon
• Garamond
• Palatino

Las fuentes transicionales se atribuyen a la obra de John Baskerville, tipógrafo e impresor de mediados del siglo XVIII. Mejoró los métodos de impresión hasta que pudo reproducir trazos de líneas finas, lo que no había sido posible antes. Algunas de las fuentes que surgieron de sus mejoras son:

• Baskerville
• Perpetua
• Americana
• Georgia
• Times New Roman
• Slimbach

Las fuentes modernas o neoclásicas se crearon a finales del siglo XVIII. El contraste entre los trazos gruesos y finos de las letras es dramático. Los ejemplos incluyen

• Bodoni
• Fenice
• Walbaum
• Didot
• Elefante
• Antigua

Clasificaciones modernas

Las clasificaciones originales de romano, cursiva y letra negra no son muy utilizadas por los artistas gráficos y tipógrafos modernos a la hora de planificar sus proyectos. Es más probable que se refieran a las fuentes como pertenecientes a una de las cuatro categorías básicas: fuentes serif, fuentes sans-serif, guiones y estilos decorativos.