Una abreviatura de Cross-Platform Install (o XPInstall), un archivo con la extensión XPI (pronunciada «zippy») es un archivo de Mozilla/Firefox Browser Extension Archive que se utiliza para ampliar la funcionalidad de productos de Mozilla como Firefox, SeaMonkey y Thunderbird.

Un archivo XPI es en realidad sólo un archivo ZIP renombrado que el programa de Mozilla puede usar para instalar los archivos de extensión. Pueden incluir imágenes y archivos JS, MANIFEST, RDF y CSS, así como múltiples carpetas llenas de otros datos.

Los archivos XPI utilizan una «i» mayúscula como última letra de la extensión de archivo, así que no los confunda con los archivos XPL que utilizan una «L» mayúscula: se trata de archivos LcdStudio Playlist. Otra extensión de archivo con un nombre similar es XPLL, que se utiliza para los archivos de datos de Pull-Planner.

Cómo abrir un archivo XPI

El navegador Mozilla Firefox utiliza archivos XPI para proporcionar extensibilidad en el navegador. Si tienes un archivo XPI, sólo tienes que arrastrarlo a cualquier ventana abierta de Firefox para instalarlo. La página de complementos de Mozilla para Firefox es un lugar al que puedes ir para obtener archivos XPI oficiales para usar con Firefox.

Si utiliza Firefox cuando busca complementos en el enlace anterior, al elegir el botón Añadir a Firefox descargará el archivo y le pedirá que lo instale inmediatamente para que no tenga que arrastrarlo al programa. De lo contrario, si está utilizando un navegador diferente, puede utilizar el enlace Descargar de todos modos para descargar el XPI.

Los complementos de Mozilla para Thunderbird proporcionan archivos XPI para su software de chat/email Thunderbird. Estos archivos XPI pueden instalarse a través de la opción de menú Thunderbird’s Tools> Add-ons (o la opción Tools> Extension Manager en versiones anteriores).

Aunque ya no se fabrican, los navegadores web Netscape y Flock, el reproductor de música Songbird y el editor HTML Nvu tienen compatibilidad nativa con los archivos XPI.

Dado que los archivos XPI son realmente sólo archivos.zip, puede renombrar el archivo como tal y luego abrirlo en cualquier programa de archivo/compresión. O bien, puede utilizar un programa como 7-Zip para hacer clic con el botón derecho del ratón en el archivo XPI y abrirlo como archivo para ver el contenido que contiene.

Si quieres crear tu propio archivo XPI, puedes leer más sobre ello en la página Extension Packaging de Mozilla Developer Network.

Aunque la mayoría de los archivos XPI que encuentres probablemente estén en un formato específico de una aplicación de Mozilla, es posible que el tuyo no tenga nada que ver con ninguno de los programas que mencioné anteriormente, y que en su lugar esté pensado para ser abierto en otra cosa.

Si su archivo XPI no es un archivo de instalación multiplataforma pero no sabe qué más podría ser, intente abrirlo en un editor de texto. Si el archivo es legible, entonces su archivo XPI es simplemente un archivo de texto. Si no puede distinguir todas las palabras, vea si puede encontrar algún tipo de información en el texto que le ayude a determinar qué programa se usó para crear el archivo XPI, que luego puede usar para buscar un abridor XPI compatible.

Cómo convertir un archivo XPI

Existen tipos de archivos similares a XPI que son utilizados por otros navegadores web para añadir características y capacidades adicionales a un navegador, pero no pueden ser fácilmente convertidos a y desde otros formatos para su uso en otro navegador.

Por ejemplo, aunque archivos como CRX (Chrome y Opera), SAFARIEXTZ (Safari) y EXE (Internet Explorer) pueden utilizarse como complementos de cada navegador, ninguno de ellos puede utilizarse en Firefox, y el tipo de archivo XPI de Mozilla no puede utilizarse en ninguno de estos otros navegadores.

Sin embargo, hay una herramienta en línea llamada Add-on Converter for SeaMonkey que intentará convertir un archivo XPI compatible con Firefox o Thunderbird en un archivo XPI que funcione con SeaMonkey.

Si desea convertir XPI a ZIP, tenga en cuenta lo que mencioné anteriormente acerca de renombrar la extensión. Usted no tiene que ejecutar un programa de conversión de archivos para guardar el archivo XPI en formato ZIP.

Más ayuda con archivos XPI

Consulte Obtener más ayuda para obtener información sobre cómo ponerse en contacto conmigo en las redes sociales o por correo electrónico, publicar en foros de soporte técnico y mucho más. Hazme saber qué tipo de problemas tienes al abrir o usar el archivo XPI y veré qué puedo hacer para ayudarte.

Si necesitas soporte de desarrollo para tu extensión Firefox, no podré ayudarte con eso. Recomiendo StackExchange para ese tipo de cosas.