¿Qué es un referente?¿Cómo lo encuentran las personas que visitan su sitio web? ¿De dónde viene ese tráfico? La respuesta a esto se encuentra en los datos de las referencias HTTP.

Un referenciador HTTP, a menudo simplemente referido como el referenciador, es cualquier fuente en línea que conduce visitas y visitantes a su sitio web. Estos pueden incluir:

• Motores de búsqueda
• Enlaces desde otros sitios web
• Medios sociales
• Anuncios en línea
• Campañas de marketing por correo electrónico
• Enlaces de afiliados
• Enlaces integrados en el software

Puede ver las referencias http como http referers. Ambos términos son correctos. El http referer error ortográfico fue introducido en la iteración original de este comando y se atascó.

Cada vez que alguien visita su sitio, una de las piezas de información registradas es de dónde viene esa persona. Esto es usualmente en la forma de la URL de la página en la que estaban cuando llegaron a su página – por ejemplo, la página en la que estaban cuando seleccionaron un enlace que luego los trajo a su sitio. Si conoce esa información, a menudo puede ir a la página de referencia y ver el enlace en el que hicieron clic o tocaron para llegar a su sitio. Este registro se llama referenciador log.

Técnicamente, incluso las fuentes fuera de línea, como los anuncios impresos o las referencias en libros o revistas, son referencias, pero en lugar de incluir una URL en el registro de referencias del servidor, se enumeran como «-» o en blanco. Eso obviamente hace que esos referenciadores fuera de línea sean más difíciles de rastrear (tengo un truco para esto, el cual presentaré más adelante en este artículo). Típicamente, cuando un desarrollador web usa el término «referenciador», está haciendo referencia a fuentes en línea, específicamente a aquellos sitios o servicios a los que se hace referencia en el registro de referenciadores.

¿Por qué es importante esta información? Analizando de dónde viene su tráfico, usted obtendrá una comprensión de lo que está funcionando para su sitio desde un punto de vista de marketing y qué vías pueden no estar dando resultado en la actualidad. Esto le ayudará a asignar mejor sus dólares de marketing digital y el tiempo que invierte en ciertos canales. Por ejemplo, si los medios sociales están realmente atrayendo mucho tráfico para usted, puede decidir duplicar sus inversiones en esos canales y hacer más en Facebook, Twitter, Instagram, etc. En el extremo opuesto, si usted tiene una relación publicitaria con otros sitios y esos anuncios no están generando ningún tráfico, usted puede decidir cortar esas campañas de marketing y usar el dinero en otro lugar. La información de referencia le ayuda a tomar mejores decisiones cuando se trata de la estrategia del sitio web.

El seguimiento de los remitentes es más difícil de lo que parece

Usted puede pensar que debido a que las referencias se registran en el registro del servidor (formato de registro combinado) de la mayoría de los servidores web que sería fácil de rastrear. Desafortunadamente, hay algunos grandes obstáculos que superar para hacer esto:

• Los motores de búsqueda proporcionan información en su URL de referencia, como los términos de búsqueda utilizados o la sección del directorio en la que se encontraba el cliente. En algunos casos, esa información de términos de búsqueda ni siquiera se transmite por motivos de seguridad. Esto significa que la URL suele ser mucho más complicada que simplemente

  http://webdesign.about.com/

• En el otro extremo, es posible que los enlaces de correo electrónico y los enlaces del software no proporcionen mucha información sobre la URL de referencia. (De hecho, algunos programas y clientes de correo electrónico enmascaran deliberadamente al remitente, de modo que no puedes rastrearlos). Para evitar esto, al hacer marketing por correo electrónico, debe incluir algo en la URL que lo identifique como un enlace de correo electrónico o de software. Por ejemplo:

  http://webdesign.about.com/ ?ref=email

  This also works for links inside software. Pero al igual que las referencias de los motores de búsqueda, usted tendrá que analizar esa información de sus registros.

• Este mismo truco de usar un URL único para una campaña puede ser usado para las fuentes fuera de línea mencionadas anteriormente (anuncios impresos, radio, etc.). Si utilizas una URL como http://webdesign.about.com/magazine-name, y sólo utilizas esa URL para una revista específica, sabes que cualquier tráfico a esa página (que puedes encontrar en Google Analytics o en un programa similar) proviene de esa fuente.

Volviendo a esos registros, debe tener en cuenta que no todas las entradas del registro tienen URLs de referencia listadas en la entrada. Esto puede significar varias cosas:

• El cliente escribió la URL a mano
• El cliente tenía la página marcada
• El cliente estaba utilizando un software de protección de la privacidad que bloqueaba el remitente
• El sitio de referencia bloquea la información del remitente

¿Dónde se almacena el remitente?

Los registros del servidor web rastrean al referenciador, pero usted tiene que configurar sus registros para que estén en formato de registro combinado. La siguiente es una entrada de registro de ejemplo en formato de registro combinado, con el remitente resaltado:

10.1.1.1.1 - -[08/Feb/2004:05:37:49 -0800] "GET /cs/loganalysistools/a/a/aaloganalysis.htm HTTP/1.1" 200 2758 "http://webdesign.about.com/" "Mozilla/4.0 (compatible; MSIE 6.0; Windows 98; YPC 3.0.2)"".

>

Agregar información de referencia en sus archivos de registro los hace más grandes y difíciles de analizar, pero esa información puede ser muy útil para determinar cómo le está yendo a su sitio web y qué tan bien a sus campañas de marketing se están desempeñando.