Un atributo de archivo (a menudo denominado atributo o flag) es una condición específica en la que puede existir un archivo o directorio.

Un atributo se considera set o cleared en un momento dado, lo que significa que está activado o no.

Los sistemas operativos de la computadora, como Windows, pueden etiquetar los datos con atributos de archivo específicos para que los datos puedan ser tratados de manera diferente a los datos con un atributo desactivado.

Los archivos y carpetas no se modifican cuando se aplican o eliminan atributos, sino que el sistema operativo y otros programas los entienden de forma diferente.

¿Cuáles son los diferentes atributos de los archivos?

Existen varios atributos de archivo en Windows, incluyendo los siguientes:

• Atributo de archivo de archivo
• Atributo de directorio
• Atributo de archivo oculto
• Atributo de archivo de sólo lectura
• Atributo de archivo de sistema
• Atributo de la etiqueta de volumen

Los siguientes atributos de archivo fueron los primeros disponibles para el sistema operativo Windows con el sistema de archivos NTFS, lo que significa que no están disponibles en el sistema de archivos FAT más antiguo:

• Atributo de archivo comprimido
• Atributo de archivo cifrado
• Atributo de archivo indexado

Aquí hay varios atributos de archivo adicionales, aunque más raros, reconocidos por Windows:

• Atributo de archivo de dispositivo
• Atributo de archivo de integridad
• Atributo de archivo no indexado de contenido
• Sin atributo de archivo scrub
• Atributo de archivo sin conexión
• Atributo de archivo disperso
• Atributo de archivo temporal
• Atributo de archivo virtual

Puede leer más sobre estos temas en la página Constantes de atributos de archivo de Microsoft.

Técnicamente también hay un atributo de archivo normal, lo que implica que no hay ningún atributo de archivo en absoluto, pero nunca verá este atributo referenciado en ningún lugar dentro de su uso normal de Windows.

¿Por qué se utilizan los atributos de los ficheros?

Los atributos de archivo existen para que usted, o un programa que esté utilizando, o incluso el propio sistema operativo, pueda obtener o denegar determinados derechos sobre un archivo o una carpeta.

Aprender acerca de los atributos comunes de los archivos puede ayudarle a entender por qué se hace referencia a ciertos archivos y carpetas como «ocultos» o «de sólo lectura», por ejemplo, y por qué interactuar con ellos es tan diferente que interactuar con otros datos.

Mensaje de atributo de sólo lectura.

Aplicar el atributo read-only file a un archivo evitará que se edite o cambie de cualquier manera a menos que el atributo se levante para permitir el acceso de escritura. El atributo de sólo lectura se utiliza a menudo con archivos del sistema que no deberían alterarse, pero podría hacer lo mismo con sus propios archivos que preferiría que alguien con acceso no editara.

Los archivos con el conjunto de atributos ocultos estarán realmente ocultos de las vistas normales, lo que hace que estos archivos sean realmente difíciles de eliminar, mover o cambiar accidentalmente. El archivo sigue existiendo como cualquier otro archivo, pero como el atributo de archivo oculto está activado, impide que el usuario ocasional interactúe con él. Puede configurar Windows para que vea archivos y carpetas ocultos como una forma sencilla de ver estos archivos sin necesidad de desactivar el atributo.

También puede combinar atributos para que un fichero no sólo esté oculto, sino también marcado como fichero de sistema y fijado con el atributo de archivo.

Atributos de archivo frente a atributos de carpeta

Los atributos pueden activarse y desactivarse tanto para los archivos como para las carpetas, pero las consecuencias de hacerlo difieren un poco entre ambos.

Cuando un atributo de archivo como el atributo oculto se activa para un archivo, ese archivo único se oculta, nada más.

Si el mismo atributo oculto se aplica a una carpeta , se le dan más opciones que simplemente ocultar la carpeta: tiene la opción de aplicar el atributo oculto sólo a la carpeta o a la carpeta, sus subcarpetas y todos sus archivos.

Atributos de la carpeta.

La aplicación del atributo de archivo oculto a las subcarpetas de una carpeta y a sus archivos significa que, incluso después de abrir la carpeta, todos los archivos y carpetas que contiene también estarán ocultos. La primera opción de ocultar la carpeta por sí sola haría que las subcarpetas y los archivos fueran visibles, pero sólo ocultaría el área principal y raíz de la carpeta.

Cómo se aplican los atributos de archivo

Aunque todos los atributos disponibles para un archivo tienen nombres comunes, que usted vio en las listas anteriores, no todos se aplican a un archivo o carpeta de la misma manera.

Atributos para archivos y carpetas (Windows).

Una pequeña selección de atributos puede activarse manualmente. En Windows, puede hacerlo haciendo clic con el botón secundario (o punteando y manteniendo en las interfaces táctiles) en un archivo o carpeta, abriendo sus propiedades y habilitando o deshabilitando un atributo de la lista proporcionada.

Attrib Command (Windows 10).

En Windows, también se puede establecer una mayor selección de atributos con el comando attrib, disponible desde el Símbolo del sistema. Tener control de atributos a través de un comando permite a programas de terceros, como el software de copia de seguridad, editar fácilmente los atributos de los archivos.

Configurar el bit +i (Inmutable) a través del chattr en Ubuntu.

Los sistemas operativos Linux pueden usar el comando chattr (Cambiar Atributo) para establecer los atributos del archivo, mientras que chflags (Cambiar Banderas) se usa en macOS.