Muchos no reparan en ello, pero los sibaritas del sonido son muy exigentes con la tarjeta de sonido que se puede instalar en los ordenadores. Normalmente, las placas base incorporan tarjetas de sonido bastante estándar que si bien permiten soluciones 5.1 ó 7.1, no ofrecen las calidades de ciertas tarjetas que podemos comprar ex proceso.

Hoy, con el mundo gaming en auge, al igual que los creadores de contenido, no hay que dejar de prestar atención al sonido, pues es el complemento perfecto de la imagen. Es más, si el sonido que escuchas no te satisface, la experiencia nunca será la misma. Por tanto, para dar un plus a tu equipo en lo que a audio se refiere, debes estar muy pendiente de la tarjeta de sonido y la calidad y fidelidad de audio que ofrece. Si necesitas una, echa un vistazo a las referencias que ofrece una compañía como Creative y su división Sound Blaster.

Tarjeta de sonido interna o en USB

En el catálogo de Creative u otros como Asus, encontraremos dos tipos de tarjeta de sonido: la que se coloca en el interior del ordenador y la que se conecta a través del puerto USB.

Instalar y configurar una tarjeta de sonido interna es una tarea muy sencilla. Es casi plug and play porque además los drivers los podrás descargar desde la página oficial del proveedor. Además, Windows 10 (pongamos que usas este sistema operativo en tu PC) puede buscar de forma automática el controlador adecuado.

Los requisitos mínimos de cualquier tarjeta de sonido decente son bastante asequibles. Hablamos de mínimos de procesadores i3, placa base Intel, AMD o compatibles, 1 Gb de RAM, unos 600 Mb de espacio en el disco duro y, por supuesto, una ranura disponible PCIe.

Digamos que estos requisitos los cumple la mayoría de los usuarios. Así que ahora toca mirar el modelo que más nos interese. Nosotros hemos buceado por Creative y nos ha parecido interesante el modelo Sound BlasterX AE-5 Plus Pure Edition. Con procesador Sound Core3D, este modelo cuenta con 3 salidas de línea 5.1 de 3,5 mm; 1 salida óptica TOSLINK; 1 salida de cascos de 3,5 mm; 1 entrada de línea / micro de 3,5 mm; y 1 panel frontal de audio HD de Intel.

Ademas de su compatibilidad con Dolby Digital Live y codificación DTS Connect, la Sound BlasterX AE-5 Plus Pure Edition también ofrece 5.1 discreto en altavoces y hasta 7.1 de sonido surround virtual tanto en altavoces como en cascos. Con estos ingredientes, hablamos de una tarjeta de sonido que nos aportará una grata experiencia de sonido de alta resolución en juegos, música y películas.

Audio 35 veces mejor que el de la placa base

Otro modelo que creemos que no defrauda es la tarjeta de sonido Sound Blaster Z, de la cual el proveedor indica que el sonido que permite es 35 veces mayor que el estándar de la placa base.

Nosotros hemos buceado por distintas tiendas de electrónica y la tónica general de los consumidores es de satisfacción plena. La mayoría alaba la calidad de audio que ofrece y prácticamente nadie le pone un pero a esta tarjeta de sonido.

Tecnológicamente, es un salto respecto a lo que estamos acostumbrados con niveles de sonido muy realistas en los videojuegos e increíbles efectos envolventes 3D en altavoces y auriculares.

Distribución de audio, mezclador, micrófono y todas las opciones de audio están disponibles en un moderno panel de control con el que se puede ajustar de todo con la máxima facilidad. Aquí mismo puedes alternar entre auriculares y altavoces, con lo que ya no hará falta desconectar los auriculares del puerto.

Usa una tarjeta de sonido externa para tu portátil

Si quieres llevarte el mejor equipamiento de audio a todas partes, debes conocer que hay una tarjeta de sonido para tu portátil. Pueden ser algo desconocidas para la audiencia, pero estas tarjetas que vienen en formato USB también son capaces de aportar ese plus de calidad de sonido que buscas, gracias a una instalación de lo más sencillo. Además, se trata de una solución que suele ser más económica, por la cual no tendrás que renunciar a un sonido de estudio allá donde te desplaces.

Diferencias entre los que crean sonido y escuchan sonido

Tanto una tarjeta de sonido interna como otra que se conecte por USB son tarjetas que están indicadas para cualquier persona que reproduzca contenidos en su ordenador. Con los modelos que te hemos presentado antes, irás sobrado.

Sin embargo, en el caso de que seamos creadores de música o vayamos a dedicarnos a producciones musicales, hay que pensar en otro equipamiento, si se quiere, más profesional. En este punto estamos hablando de otro rango de precios y otras prestaciones.

Y es que para producir piezas de música necesitaremos una tarjeta de sonido que permita conectar instrumentos a través de puertos MIDI, micrófono y la posibilidad de mezclar pistas.

Aspectos a tener en cuenta en cualquier tarjeta de sonido

Sea como sea, hay varios aspectos que deberás tener en cuenta en la compra de una tarjeta de sonido.

• En primer lugar, fíjate en las conexiones y las salidas de audio. Si estás buscando solución para un sistema 7.1, ten en cuenta este criterio como primordial.
• DSP y DAC. El procesador de sonido es otro factor importante pues se encargará de convertir señales analógicas en digitales y viceversa. La calidad del sonido resultante y su potencia está directamente relacionada con el procesador.
• SNR o la proporción existente entre la potencia de la señal que se transmite y la potencia del ruido que la corrompe. A mayor número de decibelios, más potencia de sonido ofrecerá un amplificador.
• Cada tarjeta de sonido estará acompañada por un programa (software)  que actuará como controlador, ecualizador e interpretará la señal para mandarla a un sistema Dolby, DTS…