El iPod de Apple ha cambiado para siempre la forma en que disfrutamos de la música. Su gran capacidad de almacenamiento junto con una interfaz de usuario intuitiva ayudaron a hacerla muy popular. A estas alturas, probablemente ya has almacenado gigabytes que valen tus canciones favoritas en tu iPod, así que ¿no sería genial si pudieras conectarlo a tu equipo estéreo y usarlo como fuente para los altavoces? No sólo podrá encontrar más fácil y rápidamente la música que desea escuchar sin tener que buscarla (por ejemplo, estantes de almacenamiento de CD para discos), sino que también evitará que su smartphone o tableta se quede atascado en las tareas de audio.

Hay varias maneras de conectar eficazmente un iPod a un sistema estéreo doméstico, normalmente a través de conexiones integradas en un receptor o altavoz. (¿Tiene cables? ¡Cómo ocultarlos!)

Conexión analógica

La conexión de la salida analógica de su iPod es la forma más sencilla y asequible de utilizar su iPod como fuente. Requiere un cable de audio estéreo de 3,5 mm (mini-jack) o RCA. Simplemente conecte el extremo del mini-jack del cable al puerto de salida de auriculares del iPod y, a continuación, conecte los extremos RCA estéreo a una entrada de audio analógica disponible en su sistema doméstico. Y eso es todo! Ahora puede escuchar toda su colección de música digital en los altavoces estéreo de su casa, controlando el volumen directamente desde el iPod o el receptor. Puede que no sea bonito tener un iPod por ahí tirado, pero hace el trabajo.

Mientras que la conexión analógica es ciertamente una solución fácil, usted puede encontrar que la música de su iPod suena más como un reproductor de música portátil cuando se reproduce en un sistema de audio de gama alta. Esto tiende a suceder cuando se reproducen archivos de audio digital con pérdidas en lugar de sin pérdidas. Si los archivos de música se almacenan en un iPod como datos comprimidos, el sistema puede revelar algunas deficiencias en la calidad del sonido. La música comprimida se basa en esquemas de reducción de datos que exprimen más música en un espacio más pequeño y a menudo degradan la calidad del sonido en el proceso. La música puede sonar bien cuando se reproduce a través de auriculares, pero a menudo no cuando se reproduce a través de un sistema de sonido de alta calidad. Así que cuando compre música digital y/o digitalice desde CDs, vinilos o cintas, asegúrese de elegir la mejor calidad (es legal copiar sus propios CDs).

• Lo que nos gusta: Simple y económico
• Contras: Sin control remoto del iPod

Una estación de acoplamiento para iPod

Las modernas estaciones de acoplamiento de iPod vienen en una amplia gama de estilos y precios con diversas características, tales como sintonizadores AM/FM y control remoto inalámbrico – este último sin duda vale la pena priorizarlo. Una estación de acoplamiento puede mejorar el aspecto, la interacción y la función de usar un iPod con un sistema estéreo doméstico. En lugar de tener un iPod acostado en posición horizontal mientras está conectado, la base lo mantiene en un ángulo de visión más accesible (fácil de leer la información de la pista actual), a la vez que mantiene la unidad cargada. La mayoría de las estaciones de acoplamiento para iPod ofrecen una salida analógica para conectar a un sistema estéreo doméstico (ya sea receptor o directamente a los altavoces) a través de conexiones de cable de 3,5 mm o RCA.

• Lo que nos gusta: Mando a distancia inalámbrico (si viene con uno), carga el iPod conectado
• Lo que no nos gusta: Ocupa espacio, necesita una toma de corriente

Conexión digital

El iPod es un gran dispositivo de música personal. Sin embargo, Apple lo diseñó para ser usado más como un reproductor portátil y menos como un componente fuente dentro de un sistema estéreo doméstico, especialmente del tipo de gama alta. Aunque un iPod es capaz de almacenar grandes cantidades de música digital perfecta, la calidad de sonido de su salida analógica (ya sea sola o a través de una base) puede dejar mucho que desear para los amantes de la música o los entusiastas. Sin embargo, algunas opciones pasan por alto el convertidor digital-analógico interno de un iPod y, en su lugar, se conectan a la salida digital.

Productos como el Wadia 170i Transport y el MSB Technologies iLink incorporan DACs, que son mucho más capaces que los circuitos dentro de un iPod. Uno no tiene que tener oídos de oro para escuchar la diferencia a través de una simple prueba A/B. Ambos productos tienen salidas digitales, por lo que debe asegurarse de que su receptor estéreo o altavoz tenga un puerto de entrada de línea balanceado óptico (TOSLINK), coaxial o AES/EBU (XLR) abierto y disponible. Pero la elección de tener un servidor de música digital sobre conexiones analógicas básicas puede parecer rápidamente una cuestión de conveniencia, dadas las diferencias significativas en precio frente a las estaciones de acoplamiento estándar.

• Lo que nos gusta: Excelente calidad de sonido
• Lo que no nos gusta: Conveniencia costosa que es más cara que la mayoría de los muelles

Adaptadores inalámbricos

Productos como el Apple Airport Express le permiten transmitir música por secuencias desde un iPod, iPad, portátil o ordenador directamente a un sistema estéreo doméstico o a un par de altavoces activos. Estos tipos de accesorios – su mejor opción puede ser seguir con productos certificados por Apple y/o MFi – son bastante asequibles y fáciles de conectar (normalmente a través de un cable de 3,5 mm a RCA) y de usar.

Además de ofrecer streaming inalámbrico a través de Airplay, el Apple Airport Express es un router lleno de funciones. Con la colocación ideal o con los cables adecuados para alcanzar, usted puede cosechar todos los beneficios sin tener que gastar tanto. Sin embargo, si tienes un iPod Nano o iPod Shuffle, necesitarás un tipo diferente de adaptador (dos para este último) para enviar audio inalámbrico a los sistemas estéreo de tu casa.

Si tienes el iPod Nano (que cuenta con conectividad Bluetooth), todo lo que necesitas es un adaptador/receptor Bluetooth inalámbrico para el sistema de sonido estéreo o de altavoces del hogar. Éstos se conectan normalmente a través de un cable óptico de 3,5 mm, RCA o digital. Una vez que el iPod se ha emparejado con el adaptador y se ha establecido la selección de entrada adecuada, la música se transmitirá sin cables. Mientras que la mayoría de estos adaptadores Bluetooth están limitados al rango estándar de 33 pies, los más potentes y ligeramente más caros pueden llegar aún más lejos.

Si tienes el iPod Shuffle, te vendría mejor si optaras por una conexión analógica. Dado que el Shuffle no tiene capacidades inalámbricas, necesitaría tener su propio adaptador inalámbrico. Normalmente se conectan al puerto de salida de 3,5 mm de los dispositivos y luego envían señales de audio a través de Bluetooth. Pero como estos adaptadores requieren alimentación, puedes esperar tener algún tipo de batería externa conectada si planeas que el iPod Shuffle sea «portátil». No sólo eso, sino que también necesitará un adaptador inalámbrico Bluetooth (receptor) para el sistema estéreo, y emparejar estos adaptadores puede resultar más complicado de lo que vale la pena, dada la falta de interfaz táctil para facilitar su uso.

• Lo que nos gusta: Transmisión de audio inalámbrico fácil de usar y asequible
• Lo que no nos gusta: La tecnología inalámbrica Bluetooth tiene un alcance más corto con compresión de datos adicional frente a Airplay WiFi