Ha habido mucha publicidad y confusión en torno a la comercialización de los televisores «LED». Incluso muchos representantes de relaciones públicas y profesionales de ventas que deberían saber mejor están explicando falsamente lo que es una televisión LED a sus clientes potenciales.

Qué es realmente un televisor LED

Para aclarar las cosas, es importante tener en cuenta que la designación de LED se refiere al sistema de retroiluminación utilizado en muchos televisores LCD, no a los chips que producen el contenido de la imagen.

Los chips LCD y los píxeles no producen su propia luz. Para que un televisor LCD produzca una imagen visible en la pantalla de un televisor, los píxeles del LCD deben estar «retroiluminados». Para obtener más información sobre el proceso de retroiluminación necesario para los televisores LCD, lea más sobre la desmitificación de las tecnologías de televisión CRT, Plasma, LCD y DLP.

En su esencia, los televisores LED siguen siendo televisores LCD. La diferencia entre los dos, como se mencionó anteriormente, es el sistema de retroiluminación utilizado. La mayoría de los televisores LCD utilizan retroiluminación LED en lugar de retroiluminación fluorescente, por lo tanto, la referencia al LED en la publicidad televisiva.

Para ser técnicamente precisos, los televisores LED deben estar etiquetados y anunciados como LCD/LED o LED/LCD.

Hay actualmente dos maneras principales que el contraluz del LED se aplica en las televisiones del panel plano del LCD.

Iluminación de borde LED

Un tipo de retroiluminación LED se denomina Edge Lighting .

En este método, una serie de LEDs se colocan a lo largo de los bordes exteriores del panel LCD. La luz se dispersa a través de la pantalla mediante «difusores de luz» o «guías de luz». La ventaja de este método es que el televisor LED/LCD se puede hacer muy delgado. Por otro lado, la desventaja de la iluminación Edge es que los niveles de negro no son tan profundos y el área del borde de la pantalla tiende a ser más brillante que el área central de la pantalla.

Además, a veces también se puede ver lo que se conoce como «spotlighting» en las esquinas de la pantalla, y/o «manchas blancas» dispersas por toda la pantalla. Al ver la luz del día o escenas interiores iluminadas, estos efectos no suelen ser perceptibles. Sin embargo, pueden notarse en diferentes grados cuando se ven escenas nocturnas u oscuras en un programa de televisión o película.

Iluminación directa LED

El otro tipo de retroiluminación LED se denomina Directa o Full-Array (también denominado a veces Full LED) .

En este método, varias filas de LEDs se colocan detrás de la superficie entera de la pantalla. La principal ventaja de la retroiluminación de arreglo completo es que, a diferencia de la iluminación de los bordes, el método directo o de arreglo completo, proporciona un nivel de negro más uniforme y uniforme en toda la superficie de la pantalla.

Otra ventaja es que estos equipos pueden emplear «atenuación local» (si es implementada por el fabricante). La retroiluminación de arreglo completo combinada con la regulación local también se conoce como FALD .

Si un televisor LED/LCD está etiquetado como Direct Lit, esto significa que no incluye atenuación local, a menos que haya un calificador de descripción adicional. Si un televisor LED/LCD incorpora atenuación local, normalmente se le denomina conjunto de retroiluminación de arreglo completo o se describe como conjunto completo con atenuación local.

Si se implementa la regulación local, esto significa que se pueden encender y apagar grupos de LEDs independientemente dentro de ciertas áreas de la pantalla (a veces referidas a zonas), proporcionando así un mayor control de la luminosidad y la oscuridad para cada una de esas áreas, dependiendo del material fuente que se esté visualizando.

Otra variación de la retroiluminación completa con atenuación local es el Blacklight Master Drive de Sony, que se introdujo en un número limitado de televisores en 2016.

Esta variación utiliza el método de arreglo completo como base, pero en lugar de la regulación local mediante zonas (grupos de píxeles), la retroiluminación de cada píxel puede activarse y desactivarse de forma independiente, lo que añade un control aún más preciso del brillo y el contraste tanto para los elementos de objetos brillantes como para los oscuros, como por ejemplo, la eliminación del sangrado blanco de los objetos brillantes sobre fondos negros.

Atenuación local en televisores LCD con iluminación de borde LED

Sin embargo, también debe señalarse que algunos televisores LED/LCD iluminados en los bordes también afirman tener «atenuación local». Samsung utiliza el término micro-dimming, Sony se refiere a su versión de esta variación técnica como Dynamic LED (en televisores que no tienen unidad maestra de luz negra), mientras que Sharp se refiere a su versión como Aquos Dimming. Dependiendo del fabricante, la terminología utilizada puede variar. Sin embargo, la tecnología empleada consiste en variar la salida de luz utilizando difusores de luz y guías de luz, por lo que es menos precisa que el método de regulación local más directo utilizado en los televisores Full Array o LED/LCD con iluminación directa.

Si está considerando la compra de un televisor LED/LCD, averigüe qué marcas y modelos están utilizando actualmente el método Edge o Full Array y eche un vistazo a cada tipo cuando vaya de compras para ver qué tipo de retroiluminación LED se adapta mejor a sus necesidades.

Televisores LED/LCD en comparación con los televisores LCD estándar

Dado que los LEDs están diseñados de manera diferente a los sistemas de retroiluminación fluorescente estándar, esto significa que los nuevos conjuntos LCD retroiluminados por LEDs ofrecen las siguientes diferencias con los conjuntos LCD estándar:

• Menor consumo de energía
• No se utiliza mercurio como en otros sistemas de retroiluminación de LCD
• Saturación de color más equilibrada
• En los televisores LED/LCD que utilizan el método de luz negra de arreglo completo, hay poca o ninguna fuga de luz en las escenas oscuras. Esto contribuye a que los niveles de negro sean aún mejores que los de los televisores LCD tradicionales o iluminados por LED Edge.
• Los televisores LCD que emplean retroiluminación Full Array o Direct LED son más gruesos que los televisores LCD que emplean una fuente de luz Edge-lit. En otras palabras, los televisores LED/LCD que utilizan el método de retroiluminación Edge se pueden hacer más delgados que los televisores LCD estándar y los televisores LED/LCD de arreglo completo.

Las únicas pantallas de LEDs verdaderas de la TV-como las pantallas de LEDs, tales como (no ser confundido con las TV de OLED que es una diversa tecnología) son las que usted ve en los estadios, las arenas, otros lugares grandes del acontecimiento, las carteleras de la «alta resolución», y una pequeña cantidad de pantallas de cine que empleen tecnologías tales como MicroLED.

La retroiluminación por LEDs representa un avance en tecnología, principalmente para acercar los televisores LCD a los televisores de plasma en términos de rendimiento del nivel de negro y, al mismo tiempo, hacer posible diseños de televisores LCD aún más delgados.

LEDs y puntos cuánticos

Otra tecnología que se está incorporando a un número creciente de televisores LED/LCD es Quantum Dots. Samsung se refiere a sus televisores LED/LCD equipados con Quantum Dot como televisores QLED, que muchos confunden con los televisores OLED. Sin embargo, no se deje engañar: las dos tecnologías no sólo son diferentes, sino también incompatibles.

En resumen, los puntos cuánticos son nanopartículas hechas por el hombre que se colocan entre una luz de fondo LED de borde iluminado o una luz de fondo LED de arreglo completo o directo y el panel LCD. Quantum Dots diseñado para mejorar el rendimiento del color más allá de lo que un televisor LED/LCD puede producir sin ellos.

Uso de LED en videoproyectores DLP

La iluminación LED también se está abriendo camino en los videoproyectores DLP. En este caso, un LED suministra la fuente de luz en lugar de una lámpara de proyección tradicional. En un proyector de vídeo DLP, la imagen se produce en escala de grises en la superficie del chip DLP, en el que cada píxel es también un espejo. La fuente de luz (en este caso una fuente de luz LED compuesta de elementos rojos, verdes y azules) refleja la luz de los microespejos del chip DLP y se proyecta en la pantalla.

El uso de una fuente de luz LED en los videoproyectores DLP elimina el uso de una rueda de color. Esto le permite ver la imagen en la pantalla sin el efecto arco iris DLP (pequeños arco iris en color que a veces son visibles en los ojos de los espectadores durante el movimiento de la cabeza). También, puesto que las fuentes de luz LED para los proyectores se pueden hacer extremadamente pequeñas, una nueva generación de proyectores de vídeo compactos, conocidos como fuentes de luz LED en los proyectores de vídeo DLP, elimina el uso de una rueda de color. Esto le permite ver la imagen en la pantalla sin el efecto arco iris DLP (pequeños arco iris en color que a veces son visibles en los ojos de los espectadores durante el movimiento de la cabeza). También, puesto que las fuentes de luz LED para los proyectores se pueden hacer extremadamente pequeñas, una nueva casta de proyectores de vídeo compactos, conocidos como proyectores Pico se han vuelto populares.

Uso del LED en televisores, presente y futuro

Desde la desaparición de los televisores de plasma, los televisores LED/LCD son ahora la forma dominante de los televisores disponibles para los consumidores. Los televisores OLED, que utilizan una tecnología diferente, también están disponibles, pero tienen una distribución limitada (a partir de 2017, LG y Sony son los únicos fabricantes de televisores que comercializan televisores OLED en el mercado estadounidense), y son más caros que los televisores LED/LCD. Con el refinamiento de características, como la regulación local y los puntos cuánticos, es justo decir que el futuro de los televisores LED/LCD es muy brillante.

Para obtener más información sobre la tecnología LED utilizada en los televisores LCD, consulte un informe de CDRinfo.