Los adaptadores de cinta de casete son pequeños e ingeniosos dispositivos que tienen la forma de casetes compactos por fuera, pero el funcionamiento interno es muy diferente. Mientras que los casetes compactos contienen dos bobinas conectadas de cinta magnética, en las que se puede grabar y almacenar audio o datos, los adaptadores para casetes de coche contienen inductores magnéticos y una serie de engranajes que les permiten engañar a las cubiertas de cinta haciéndoles creer que son el verdadero negocio.

Estos adaptadores se pueden utilizar para ampliar la funcionalidad de cualquier unidad principal de la pletina de casete para reproducir CD, MP3 o material de audio de prácticamente cualquier otra fuente.

Cómo utilizar un adaptador de cinta de casete para coche?

Escuchar música en el coche con un adaptador de cinta es extremadamente fácil, pero hay un puñado de inconvenientes con los que puede encontrarse.

Estos son los pasos básicos que debe seguir para conectar un reproductor de CD, iPod, su teléfono o cualquier otra fuente de audio a la grabadora de su automóvil:

1. Inserte el enchufe del adaptador de cinta de casete en el conector de salida de línea de su dispositivo.

Si su dispositivo no tiene un conector de salida de línea, puede conectarlo al conector de auriculares.

2. Encienda la radio de su coche y ajústela al nivel más bajo.

3. Inserte el adaptador de cinta en la pletina de radio del coche.

Si la radio no cambia automáticamente a la entrada de la pletina, es posible que tenga que hacerlo manualmente. Este proceso es el mismo que usaría si estuviera escuchando una cinta real.

4. Encienda su teléfono o reproductor de música portátil y reproduzca una canción, podcast, CD o cualquier otra cosa que esté tratando de escuchar.

5. Ajuste el volumen de la radio de su coche al nivel preferido.

Si está conectado a la toma de auriculares de su dispositivo de música portátil y no oye nada, es posible que también tenga que ajustar el volumen del dispositivo de música portátil.

6. Cuando haya terminado de escuchar, expulse el adaptador de la misma manera que lo haría para expulsar un casete normal. También puede dejar el adaptador puesto si lo prefiere.

Si su pletina de casete tiene una función de inversión automática y experimenta una calidad de sonido deficiente, si pulsa el botón de inversión puede solucionar el problema. Si la pletina invierte repetidamente la dirección de reproducción, es probable que haya un fallo interno en el adaptador.

Dispensar con cinta: ¿Cómo funcionan los adaptadores de cassette?

© Raimond Spekking / CC BY-SA 4.0 (via Wikimedia Commons)

Los casetes compactos utilizan cinta magnética como medio de almacenamiento. Un componente conocido como cabeza de grabación puede ser usado para escribir y reescribir datos en la cinta, y un componente conocido como cabeza de lectura es usado por una pletina para traducir esos datos a música u otro contenido de audio.

Los adaptadores de cinta de casete se conectan al cabezal de lectura de la pletina, pero lo hacen sin cinta magnética. En lugar de cinta en bobina, cada adaptador de cinta de casete tiene un inductor incorporado y algún tipo de enchufe o enchufe de entrada de audio.

Cuando la entrada de audio está conectada a un reproductor de CD, o a otra fuente de audio, lleva una señal al inductor dentro del adaptador de cinta de casete. El inductor, que funciona como un cabezal de grabación, genera un campo magnético que corresponde a la señal del reproductor de CD u otro dispositivo de audio.

El cabezal de lectura dentro de la pletina no puede diferenciar entre el campo magnético generado por un inductor y el campo magnético de la cinta dentro de un cassette real. Así que lee el campo magnético del inductor, como si viniera de una cinta magnética, y permite que la unidad principal reproduzca la señal de audio como si estuviera reproduciendo una cinta.

¿Por qué la Cubierta de Cinta no Trata de Invertir?

© Raimond Spekking / CC BY-SA 4.0 (via Wikimedia Commons)

Las cubiertas de cinta y las cintas de casete están construidas con una función que permite que la pletina detenga la reproducción o la invierta cuando se haya alcanzado el final de una cinta. Si alguna vez ha escuchado música en una cinta de cassette, probablemente esté familiarizado con el sonido fuerte que se produce cuando llega al final, seguido de la pletina que invierte la marcha y reproduce el otro lado de la cinta si tiene esa función.

Dado que los adaptadores de cinta de casete no tienen cinta, necesitan incluir un mecanismo para engañar eficazmente a la unidad principal para que nunca se detenga o retroceda. Sin este mecanismo, es posible que la pletina no funcione en absoluto o que entre en un bucle infinito de inversión constante de la dirección del juego.

Para evitar esto, los buenos adaptadores de cinta incluyen un pequeño dispositivo inteligente hecho de una serie de engranajes y algún tipo de componente de rueda. Este dispositivo simula eficazmente una cinta en continuo funcionamiento.

Si tiene un adaptador de cinta de casete que no funciona porque la pletina se niega a reproducirlo, especialmente si trata repetidamente de invertir el sentido de la reproducción, es probable que el mecanismo de cambio esté roto.

Buenas alternativas a los adaptadores de cinta de casete

Las cubiertas de cinta no son tan comunes como antes, y los adaptadores de cassette para coches pueden ser difíciles de encontrar. Todavía están ampliamente disponibles, pero hay un número de alternativas viables si no puedes conseguir una.

Otras alternativas comunes a los adaptadores de cassette para coche, que se utilizan comúnmente cuando una unidad principal no tiene una pletina, incluyen:

• Transmisor FM – Una opción casi universal que funciona con cualquier radio de coche FM. Menos útil si vive en un área donde no hay espacios vacíos en la banda de FM, ya que demasiada interferencia resulta en una calidad de audio deficiente.
• Moduladores FM – Al igual que los transmisores FM, estos dispositivos necesitan ser instalados permanentemente. Todavía requieren algo de espacio vacío en la banda de FM, pero por lo general proporcionan una mejor calidad de audio que los transmisores de FM.
• Entradas auxiliares – La opción más fácil de usar, pero no todas las radios de coche las incluyen. Si su coche tiene una entrada auxiliar, puede conectar su reproductor de CD, reproductor de MP3 o teléfono directamente en él.
• Entradas USB de la unidad principal – Las entradas USB son incluso mejores que las entradas auxiliares en términos de calidad de audio, pero si su unidad principal tiene una entrada USB es probablemente demasiado nueva para tener un reproductor de cintas de casete de todos modos.

Todos estos métodos son igual de viables incluso si su coche tiene una pletina de casete, y algunos de ellos proporcionan una calidad de sonido más alta de la que normalmente puede esperar de un adaptador de cinta para coche.