Los módems de cable conectan una red doméstica a la línea de cable residencial de un proveedor de servicios de Internet. Estos módems se conectan a un router de banda ancha en un extremo, normalmente a través de un cable USB o un cable Ethernet, y a un tomacorriente de pared (que conduce a la alimentación de cable de la residencia) en el otro extremo.
En algunos casos, los consumidores deberían comprar estos módems de cable directamente, pero en otros casos, no deberían hacerlo, como se describe a continuación.
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DOCSIS y Cable Modems
El estándar Data Over Cable Service Interface Specification (DOCSIS) soporta redes de módem de cable. Todas las conexiones de Internet de banda ancha por cable requieren el uso de un módem compatible con DOCSIS.
Existen tres versiones principales de los módems DOCSIS.
- Las versiones 1.0 y 1.1 de DOCSIS se pusieron a disposición a finales de la década de 1990. Ahora están obsoletos en la mayor parte del mundo. Estos módems soportan hasta 38 Mbps para descargas y cargas de 9 Mbps.
- DOCSIS 2.0 soporta las mismas velocidades de descarga de 38 Mbps que 1.x, pero aumenta el ancho de banda máximo de carga a 27 Mbps. Los módems D2.x más nuevos también pueden soportar IPv6 (consulte la documentación del producto para confirmarlo).
- DOCSIS 3 – las versiones 3.0 y 3.1 son compatibles con IPv6 y además admiten conexiones de ancho de banda mucho mayores que D1.x/D2.x, a más de 100 Mbps. También son compatibles con versiones anteriores de DOCSIS y redes.
Usted típicamente querrá adquirir un módem D3 para su Internet por cable. Aunque los precios de los nuevos módems D3 pueden ser más altos que los de las versiones anteriores, la diferencia de precios ha disminuido sustancialmente en los últimos años. Los productos D3 deberían proporcionar una vida útil mucho más larga que las versiones anteriores, y (dependiendo de la configuración de la red del proveedor) también pueden permitir conexiones de mayor velocidad que los módems anteriores.
Tenga en cuenta que algunos proveedores de Internet históricamente han cobrado a sus clientes tarifas mensuales más altas por usar un módem D3 en su red en comparación con las versiones anteriores (debido al aumento del tráfico de red que pueden generar los módems D3). Consulte con su proveedor para determinar si esto es un factor en su decisión de compra.
Cuándo no comprar un módem de cable
No debe comprar un módem de cable por ninguna de estas tres razones:
- sus condiciones de servicio de Internet exigen que los clientes sólo utilicen los módems suministrados por el proveedor
- su paquete de Internet requiere el uso de un dispositivo de pasarela inalámbrica residencial (véase más adelante) en lugar de un módem
- es probable que se mude pronto a otra residencia y puede ahorrar dinero alquilando el módem (ver abajo)
Alquiler de módems de cable
A menos que esté planeando mudarse a una residencia diferente dentro de un año más o menos, la compra de un módem de cable ahorra dinero a largo plazo en comparación con el alquiler de uno. A cambio de proporcionar una unidad que garantizan que es compatible, los proveedores de Internet a menudo cobran al menos $5 USD al mes por el suministro de módems de alquiler. La unidad también puede ser un dispositivo usado previamente, y si falla completamente (o especialmente comienza a actuar de forma descontrolada), el proveedor puede ser lento para reemplazarla.
Para asegurarse de que compra un módem de banda ancha compatible con la red de su proveedor de Internet, consulte con amigos o familiares que utilicen el mismo proveedor. Los sitios de venta al por menor en línea y de ayuda técnica también mantienen listas de módems compatibles con los principales proveedores. Compre la unidad de una fuente que acepte devoluciones, para que pueda probarla y cambiarla si es necesario.
Gateways inalámbricos para Internet por cable
Algunos proveedores de banda ancha ofrecen a sus clientes una unidad que integra las funciones de un router inalámbrico y un módem de banda ancha en un solo dispositivo. Las pasarelas inalámbricas utilizadas para Internet por cable tienen módems DOCSIS incorporados. Las suscripciones a servicios combinados de Internet, televisión y teléfono a veces requieren el uso de estos dispositivos en lugar de módems independientes. Consulte con su proveedor si no está seguro de sus requisitos.
