Los sistemas de descongelación para automóviles son absolutamente esenciales en climas fríos, pero también son indispensables cuando la combinación de humedad y temperatura conspira para empañar las ventanas. Cuando el descongelador deja de funcionar, la visibilidad reducida puede conducir en condiciones extremadamente peligrosas.

En realidad, hay dos tipos diferentes de descongeladores para automóviles, así que para localizar y reparar este tipo de problemas se requiere un proceso diferente, dependiendo de si es el descongelador delantero o el trasero el que ha dejado de funcionar.

¿Qué causa que el descongelador de un automóvil deje de funcionar?

Debido a que hay dos tipos de descongeladores para autos, la razón por la que el suyo dejó de funcionar dependerá del tipo de descongelador con el que esté lidiando.

Los descongeladores para automóviles delanteros suelen utilizar el aire del sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) del vehículo para derretir el hielo y limpiar las ventanas con niebla, mientras que los descongeladores traseros suelen basarse en una rejilla de cables calientes colocados en el cristal de la ventana.

Hay excepciones, pero estos tipos de descongeladores se encuentran en la mayoría de los automóviles.

Razones para que un descongelador frontal deje de funcionar:

• Controles rotos o atascados: Los botones o el dial que utiliza para cambiar entre caliente y frío, y el interruptor que ventila de donde sale el aire, pueden atascarse o romperse. Algunos de ellos incluso utilizan engranajes o cables que pueden atascarse o pellizcarse.
• Problemas de ventilación y entrada de aire: Si puede oír el motor del soplador funcionando, pero no sale aire por los orificios de ventilación del descongelador, es posible que los orificios de ventilación estén tapados o que la entrada de aire fresco esté bloqueada.
• Problemas con el refrigerante: Si su descongelador sólo sopla aire frío, podría tener refrigerante bajo en el motor. El termostato también podría estar atascado, o el núcleo del calentador podría estar tapado.
• Problemas con el motor del soplador: Si no oye nada cuando enciende el calefactor, el aire acondicionado o el descongelador, el motor del soplador podría estar averiado. También puede tener un interruptor o fusible defectuoso.

Razones para que un descongelador trasero deje de funcionar:

• Parrilla de descongelación rota: Los descongeladores traseros se basan en una rejilla muy delgada de alambres adheridos al vidrio de la ventana. Si los cables se rompen físicamente, el descongelador no funcionará.
• Red desgastada: Si su coche es viejo, es posible que la rejilla esté demasiado desgastada para funcionar correctamente.
• Conexiones del descongelador rotas: Si las conexiones en las que la energía se conecta a la red están rotas, el descongelador no funcionará.
• Interruptor de desempañador o fusible malo: Si la red no recibe energía en absoluto, sospeche de un interruptor o fusible malo.

Correcciones del desempañador del parabrisas delantero

Cuando usted enciende el descongelador de su parabrisas delantero, lo que realmente sucede es que la puerta de mezcla de HVAC se mueve para dirigir el aire fuera de las rejillas de ventilación del tablero de instrumentos. En algunos casos, encender el descongelador también puede activar automáticamente el aire acondicionado.

Cuando un descongelador frontal deja de funcionar, generalmente es un interruptor defectuoso o una puerta de mezcla si sale aire por las otras rejillas de ventilación, o un motor de soplador defectuoso si no sale aire por las rejillas de ventilación. Si sale aire por las rejillas de ventilación, pero hace frío, incluso si tiene el calor encendido y el aire acondicionado apagado, tiene un problema con el sistema de enfriamiento.

El costo y la complejidad de esas reparaciones dependen del vehículo, ya que algunos interruptores de calefacción, motores de soplador y puertas de mezcla son fáciles de alcanzar, y otros requieren que usted retire todo el conjunto del tablero.

Tenga en cuenta que si su calefacción no funciona, eso no significa necesariamente que su descongelador frontal también esté roto. Aunque soplar aire frío del aire acondicionado en el parabrisas no va a derretir el hielo, reduce efectivamente la humedad relativa dentro de su auto, lo que hará un buen trabajo de desempañar sus ventanas en un día frío y lluvioso.

Correcciones del desempañador de la ventana trasera

A diferencia de los descongeladores del parabrisas delantero, los descongeladores de la ventana trasera son en realidad dispositivos dedicados que pueden, y de hecho lo hacen, romperse. Consisten en redes de cables relativamente simples que reciben energía del sistema eléctrico del automóvil cuando se acciona el interruptor del descongelador.

Cuando la electricidad fluye a través de la red, los cables se calientan, lo que hace que el hielo se derrita y la condensación o la niebla se disipe.

La causa más común de una falla del descongelador trasero es una interrupción en la continuidad o un cortocircuito en la rejilla del descongelador. La manera más fácil de comprobar esto es usar un voltímetro o una luz de prueba para buscar energía y tierra y usar un ohmiómetro para comprobar la continuidad a lo largo de cada línea de la red.

Otro punto común de falla, especialmente en los hatchbacks, camionetas y algunos SUVs, son los contactos de las palas donde la energía y la tierra están conectadas. Por supuesto, siempre es posible que un interruptor se estropee también.

Cuando un desempañador de la luneta trasera se estropea, la reparación suele ser costosa o llevar mucho tiempo. Los kits de reparación baratos a veces pueden ocuparse de las roturas de continuidad, y también hay disponibles rejillas de repuesto, pero a veces es necesario reemplazar el cristal trasero por completo.

Si ve que un contacto de pala se ha desconectado, pero la pala sigue fijada al vidrio de la ventana, y la rejilla parece intacta, intente volver a conectarla. Es muy probable que su descongelador vuelva a funcionar.

Alternativas al descongelador para automóviles

En el caso de los descongeladores del parabrisas delantero, tanto el calor como el aire acondicionado pueden hacer el trabajo de descongelar las ventanas. Así que si uno está trabajando y el otro no, la mejor opción es tratar de usar el que realmente funciona. Si funciona, es posible que pueda posponer una reparación costosa.

El aire acondicionado hace el trabajo de desempañar, ya que el proceso de enfriamiento del aire a través de una unidad de aire acondicionado extrae la humedad de la misma. El calor funciona porque el aire caliente es capaz de retener más agua que el aire frío, y al aumentar el calor también calienta el cristal de su parabrisas, lo que puede evitar que el aire húmedo de su coche se condense allí.

La eficacia de estos dos métodos diferentes depende de las condiciones locales, como el calor o el frío que hace en el exterior y la humedad relativa.

Los calefactores eléctricos para automóviles también pueden hacer el truco, independientemente del tipo de descongelador del parabrisas que esté tratando de reemplazar. Aunque es poco probable que encuentre un calefactor de 12v o a batería que sea capaz de replicar la salida de calor del núcleo del calefactor de su automóvil, algunas de estas unidades son bastante buenas para descongelar y desempañar las ventanas.

Si no funciona nada más, también puede comprobar en los descongeladores de coche de 12v.