Siri es el software de asistente personal por voz integrado en el iPhone 4S. A pesar de toda la emoción por su seco sentido del humor, Siri es una asistente muy práctica que es más fuerte en las tareas cotidianas que es más probable que utilice regularmente (especialmente después de que la novedad de pedirle que «abra las puertas de la bahía de la cápsula» desaparece).

Tenía mucha curiosidad acerca de lo bien que Siri maneja el amplio conjunto de servicios de navegación y localización que se espera que maneje, así que la sometí a extensas pruebas en la carretera. Siri utiliza A-GPS para determinar su ubicación donde quiera que vaya, y en base a eso, ella puede encontrar y dirigirle a una amplia gama de servicios a su alrededor.

Y dado que Siri se guía por la voz y le responde con voz (además de texto), quería saber si puede reducir la distracción y ayudar a mejorar la seguridad al conducir.

Encontrar un cajero automático es un buen ejemplo. Puede activar Siri simplemente presionando y manteniendo presionado el botón de inicio del iPhone 4S, o levantándolo al oído si no está haciendo una llamada. Una de las grandes fortalezas de Siri es su capacidad para entender las peticiones expresadas de muchas maneras diferentes. Este es un cambio refrescante con respecto a los sistemas típicos del automóvil, que requieren que usted aprenda y hable frases hechas para poder hacer algo. Para encontrar un cajero automático con Siri, obtuve respuestas correctas de frases como «llévame al cajero automático más cercano», «cómo llego al cajero automático más cercano», o simplemente, «ATM».

Una cosa que aprenderás rápidamente cuando uses Siri es que no tienes que usar frases completas para hacer las cosas. Por lo general, una solicitud de una o dos palabras iniciará la búsqueda precisa de Siri del recurso más cercano, con ejemplos que incluyen «café», «restaurante», «gasolinera», «tintorería», etc. Esta capacidad de analizar la intención a partir de una o dos palabras también sitúa a Siri muy por encima de la mayoría de los demás sistemas de reconocimiento de voz, que requieren un análisis vocal de las frases clave para poder hacer las cosas.

Servicios de asistencia en carretera y de emergencia

Siri es útil pero limitado cuando se trata de asistencia en carretera y servicios de emergencia. Dígale a Siri «emergencia» y ella le traerá una lista de las salas de emergencia de los hospitales cercanos. Creo que aquí es donde el equipo Siri de Apple debería haber intervenido y pensado mucho sobre lo que significa «emergencia», y preprogramado una serie de respuestas que abarcarían mejor cómo ayudar a alguien en una emergencia, incluyendo opciones para llamar al 911, ambulancias, grúas, etc.

Si simplemente le dices a Siri «911», ella empezará a hablar de citas en el calendario el 11 de septiembre. Si le dices a Siri que «llame al 911», ella marcará el 911 inmediatamente. No intente esto a menos que realmente necesite llamar al 911.

Siri como Ayudante de Viaje

Siri se destaca como ayudante de viaje. Puede ser sorprendentemente fácil encontrar cosas específicas que usted necesita comúnmente mientras viaja, incluyendo restaurantes (y tipos específicos de restaurantes), paradas de descanso y gasolineras. Después de haber hecho su solicitud, puede seleccionar verbalmente entre las opciones presentadas y recibir una patada sobre la aplicación Mapas para obtener instrucciones y comentarios.

Siri para navegación directa

La mayor fuerza de Siri en la navegación directa es su capacidad para entender direcciones completas sin necesidad de analizarlas a través de opciones de menú verbales o táctiles. Si ha utilizado sistemas de navegación en el automóvil con reconocimiento de voz, está familiarizado con el ejercicio de hablar laboriosamente a través de (y a menudo repitiendo en voz alta) la ciudad, el estado o la dirección para obtener un conjunto de destinos. Siri casi siempre clava la dirección completa cuando se habla de todo en una sola frase, e incluso si se confunde la forma en que se presenta el orden de la dirección. Es una tecnología impresionante y muy útil.

La gran desventaja de usar Siri para la navegación, por ahora, es que la única aplicación conectada a Siri es la aplicación Apple Maps. Maps no es malo para proporcionar rutas, pero no tiene nada que ver con la sofisticación y utilidad de las mejores aplicaciones de GPS de direcciones habladas giro a giro del mercado. Creo que es sólo cuestión de tiempo hasta que Apple proporcione la API para que Siri pueda acceder a las aplicaciones de navegación GPS, pero aún no ha llegado.

Siri para transporte público y bicicletas, rutas de senderismo

El rendimiento de Siri es generalmente muy bueno para localizar opciones de transporte público. No tiene problemas con las solicitudes de las estaciones y paradas de autobús y tren más cercanas. Sin embargo, todavía no es capaz de hacer rutas en bicicleta o a pie. Si usted solicita «ruta de bicicletas a (ciudad o dirección de destino)», se quedará en blanco. Lo mismo para las peticiones de peatones o peatones. Sin embargo, una vez que acceda a la aplicación Mapas con una simple solicitud de direcciones, puede seleccionar las opciones de transporte público o peatonal.

Recordatorios específicos de ubicación

Siri se conecta con la aplicación de recordatorios de iOS5 para proporcionar recordatorios específicos de la ubicación. Usted puede colocar geo-cercas alrededor de su trabajo, casa, tienda de comestibles y otros lugares, y pedirle a Siri que le presente un artículo para hacer cuando entre o salga de un área geo-cercada.

Utilidad de localización y GPS

Algunas de las cosas que creo que Siri es capaz de hacer, pero que aún no han sido habilitadas, son la localización técnica más específica y las funciones GPS. Por ejemplo, pregúntale a Siri «Cuáles son mis coordenadas (o latitud y longitud)», y se quedará en blanco. Lo mismo para las peticiones simples, como «¿por dónde está el norte?» o «¿cuál es mi elevación?». Esos datos están fácilmente a su alcance, pero aún no están programados.

Una de las cosas impresionantes de Siri es que esto es sólo el principio. Las deficiencias a las que me dirijo aquí probablemente mejorarán en futuras actualizaciones de software libre. Su extraordinario reconocimiento de voz y la capacidad de vincular los comandos de voz a aplicaciones y acciones específicas proporcionan una base sólida para servicios de localización y viajes en el iPhone 4S y otros dispositivos de Apple en el futuro.