Si las descripciones de los formatos de sonido comunes en los componentes de audio le dejan confundido, aprenda estos pocos términos con los que todos los audiófilos deberían estar familiarizados antes de comprar un nuevo sistema de audio.

Sonido monoaural

El sonido monoaural es un solo canal o pista de sonido creado por un altavoz. También se conoce como sonido monofónico o sonido de alta fidelidad. El sonido monoaural fue reemplazado por sonido estéreo o estereofónico en la década de 1950, por lo que es poco probable que se encuentre con algún equipo monoaural para su hogar.

Sonido estéreo

El sonido estéreo o estereofónico consiste en dos canales de audio separados o pistas de sonido reproducidas por dos altavoces. El sonido estéreo proporciona una sensación de direccionalidad porque se pueden escuchar diferentes sonidos desde dos direcciones. El sonido estéreo sigue siendo la forma más común de reproducción de sonido que se utiliza hoy en día.

Sonido envolvente o audio multicanal

El sonido envolvente, también conocido como audio multicanal, es creado por al menos cuatro y hasta siete canales de audio independientes y altavoces colocados delante y detrás del oyente. El propósito es rodear al oyente con sonido. El sonido envolvente se puede grabar en discos de música DVD, películas DVD y algunos CD. El sonido envolvente se hizo popular en los años 70 con la introducción del sonido cuadrafónico, también conocido como quad. Desde entonces, el sonido envolvente o multicanal ha evolucionado y se utiliza en sistemas de cine en casa de alta gama. El audio multicanal está disponible en tres configuraciones: Sonido de 5.1, 6.1 y 7.1 canales.

• El sonido de 5.1 canales es un formato de sonido estándar de la industria para películas y música con cinco canales principales de sonido y un sexto canal de subwoofer (llamado el canal punto-uno), que se utiliza para efectos especiales de películas y bajos para música. Un sistema de 5.1 canales consiste en un par de altavoces estéreo, un altavoz de canal central situado entre los altavoces estéreo y dos altavoces de sonido envolvente situados detrás del oyente. El sonido de 5.1 canales se encuentra en los discos DVD de películas y música y en algunos CDs. Los dos formatos de canal 5.1 más comunes son Dolby Digital 5.1 y DTS Digital Surround.
• El sonido de 6.1 canales es una mejora del sonido de 5.1 canales con un altavoz de sonido envolvente central adicional situado entre los dos altavoces de sonido envolvente directamente detrás del oyente. El sonido de 6.1 canales produce una experiencia de sonido envolvente más envolvente.
• El sonido de 7.1 canales es una mejora adicional del sonido de 5.1 canales con dos altavoces adicionales de sonido envolvente lateral situados en los lados de la posición de asiento del oyente. El sonido de 7.1 canales se utiliza para un mayor envolvimiento del sonido y un posicionamiento más preciso de los sonidos.