Protector contra barra de contactos

De un vistazo, los protectores contra sobretensiones y las regletas de contactos parecen hacer lo mismo. Pero mientras que las regletas de contactos son básicamente cables de extensión con múltiples enchufes, los protectores de sobretensión están diseñados para mantener el equipo electrónico a salvo de -usted lo adivinó- sobretensiones eléctricas (y picos de tensión).

Los protectores contra sobretensiones funcionan desviando el exceso de voltaje hacia el puerto de conexión a tierra de un tomacorriente de pared. Sin esta característica, el exceso de voltaje fluiría a través de todos los cables de alimentación conectados y causaría daños permanentes a los dispositivos conectados. El efecto del exceso de voltaje puede ser tan obvio e instantáneo como el de una bombilla de filamento quemándose con un estallido. Pero también puede causar daño discretamente con el tiempo, cuando la carga adicional de energía debilita gradualmente la integridad de los circuitos electrónicos (piense en su equipo más caro con microprocesadores complejos), lo que resulta en una falla del terminal.

Un ejemplo extremo de exceso de voltaje es un rayo. Pero estos son raros (dependiendo de donde viva) y demasiado potentes para ser contenidos por un protector contra sobretensiones – es más seguro desenchufar los aparatos electrónicos durante una tormenta eléctrica. Es más probable que experimente sobrecargas y picos eléctricos cuando la compañía de servicios públicos local cambia de red eléctrica y/o tiene problemas con el equipo. A pesar de que intentan mantener un flujo constante de electricidad durante todo el proceso, se producen interrupciones.

Los casos más comunes de exceso de voltaje ocurren cuando hay un cambio en la demanda de energía, especialmente si el edificio tiene cables eléctricos viejos o defectuosos. ¿Alguna vez ha notado que las luces parpadean o se oscurecen cada vez que se enciende el refrigerador, el aire acondicionado, el secador de pelo o cualquier otro aparato potente? Esa repentina solicitud de energía puede causar una sobretensión momentánea en el circuito exigente y afectar a todos los tomacorrientes conectados. En Norteamérica, cualquier cosa por encima de la tensión estándar de 120 V se considera un exceso. Pueden ocurrir sobretensiones más pequeñas en cualquier momento sin ningún signo pero aún así superan el voltaje normal de funcionamiento de un producto.

Qué buscar primero

Los protectores contra sobretensiones vienen en una variedad de formas y tamaños. Algunos se adhieren directamente a la pared y funcionan como una toma de corriente de protección contra sobretensiones. La mayoría de los demás están equipados con un cable que puede tener entre uno y 12 pies de largo. Al elegir el protector contra sobretensiones adecuado, es importante que se asegure de que así sea:

• Tomas de corriente para toda su electrónica
• Espacio para encajar los ladrillos eléctricos
• Cable de alimentación suficientemente largo

No se hará ningún favor comprando un protector de sobretensión de seis tomacorrientes cuando tenga 10 dispositivos para enchufar. Lo último que desea hacer es conectar en cadena otro protector de sobretensión o regleta para compensar la diferencia, lo que aumenta el riesgo de sobrecargar el circuito eléctrico y anula la garantía del protector o protectores de sobretensión. Si no está seguro del número exacto de puntos de venta que necesita, siempre busque más, ya que los extras son útiles.

No todos los protectores contra sobretensiones están diseñados teniendo en cuenta los ladrillos eléctricos. Algunos ladrillos eléctricos son tan voluminosos que pueden bloquear una toma de corriente libre (o dos o tres) al enchufarlos. Incluso si su equipo actual utiliza enchufes estándar de dos puntas, vale la pena elegir un protector contra sobretensiones que tenga algunas tomas separadas. Podrá seguir utilizándolas todas ahora, pero conservando la flexibilidad para manejar cualquier ladrillo eléctrico en el futuro.

Un protector contra sobretensiones no servirá de mucho si no puede alcanzar la toma de corriente más cercana. Seguro, usted podría usar un cable de extensión, pero hacerlo no garantiza una protección completa y a menudo anula la garantía del producto. Por lo tanto, en caso de duda, elija protectores de sobretensión con el cable de alimentación de mayor longitud.

Rangos de Desempeño a Considerar

El embalaje de los productos está diseñado para atraer la atención y transmitir mucha información a la vez. Esto puede parecer confuso o abrumador, considerando cuántos protectores de sobretensión tienen la lista de características y especificaciones. Es mejor enfocarse en los críticos, así que busque estos primero:

• Joules (más alto es mejor): El número de julios indicado para el protector contra sobretensiones representa la capacidad de absorción de energía. Piensa en ello como un escudo que bloquea el exceso de energía. Los números más altos significan que el protector contra sobretensiones puede soportar más (o más) golpes a través de uno o varios eventos a lo largo del tiempo antes de desgastarse. Así que si un protector de sobrecarga tiene 500 julios de protección, teóricamente podría manejar diez impactos de 50 julios, o cuatro impactos de 125 julios, o dos impactos de 250 julios, o un impacto de 500 julios. Los aparatos electrónicos pequeños (por ejemplo, lámparas, radios, cargadores de baterías, etc.) están bien con clasificaciones de julio por debajo de 1000. Pero para los equipos de computadora y/o cine en casa, definitivamente querrá considerar protectores de sobretensión con valores nominales en julio de 2500 o más.
• Tensión de sujeción (inferior es mejor): La tensión de bloqueo – a veces denominada tensión nominal de protección (VPR) o tensión nominal de supresión (SVR) – indica cuándo se activará el protector de sobretensión para desviar el exceso de tensión a tierra. Piensa en ello como si estuvieras parando/direccionando. Aunque la protección que ofrecen los julios suena bien, es la tensión de bloqueo (tensión máxima que se permite pasar) la que acaba siendo mucho más eficaz. Los números más bajos significan que el protector contra sobretensiones es menos tolerante al exceso de voltaje. Por lo tanto, al comparar un protector de sobretensión con una tensión de bloqueo de 330 V (la mejor opción) frente a uno con una tensión de bloqueo de 500 V, este último permitirá que se produzca una sobretensión/impulso mayor (que puede dañar los componentes) antes de hacer nada al respecto.

• Tiempo de respuesta (cuanto más bajo mejor): El tiempo de respuesta (normalmente medido en nanosegundos) indica la rapidez de reacción de un protector de sobretensión para desviar el exceso de voltaje. Mientras que la electrónica parece funcionar instantáneamente, en realidad requiere tiempo para funcionar. El tiempo de respuesta va de la mano con la tensión de cierre. Los protectores de sobretensión con tiempos de respuesta más bajos se activan más rápidamente para redirigir el exceso de tensión antes de que pueda causar daños. Si quieres lo mejor, elige uno con tiempos de respuesta de un nanosegundo (o menos).
• UL 1449 (debe tener): Underwriters Laboratories UL 1449 es el estándar de seguridad reconocido que se aplica a todos los dispositivos de protección contra sobretensiones (SPD). Esta norma enumera los criterios de certificación, los requisitos de diseño y las pruebas de rendimiento del producto que los fabricantes deben cumplir para que una protección contra sobretensiones se considere segura para el uso del consumidor. Si un protector contra sobretensiones no lo tiene en algún lugar de la caja, puede que no sea la mejor opción para proteger su equipo.

Características adicionales

Muchos protectores contra sobretensiones ofrecen una variedad de características adicionales. Aunque es bueno tenerlos, también pueden aumentar el precio de compra. Más caro no significa automáticamente mejor – concéntrese primero en las necesidades y asegúrese de no pasar por alto las clasificaciones de rendimiento antes mencionadas. Depende de cada individuo decidir si estos extras son útiles o no:

• Puertos USB
• Pantallas LED
• Conectores Ethernet, coaxiales y/o telefónicos
• Protección de 3 líneas (o de todos los modos)
• Interruptor automático incorporado
• Filtrado EMI/RFI y/o acondicionamiento de potencia
• Copia de seguridad de la batería del sistema de alimentación ininterrumpida (UPS)
• Luces indicadoras de reemplazo (o estado de protección) y/o alarmas audibles
• Ahorro de energía (por ejemplo, enchufes principales, temporizadores, etc.)
• Mando a distancia inalámbrico
• Sensores de movimiento
• Protección contra sobretensiones para toda la casa

Garantía

Como con la mayoría de los tipos de productos electrónicos de consumo, los protectores contra sobretensiones vienen con una garantía del fabricante que también cubre los equipos conectados hasta una cantidad máxima especificada en dólares (varía de un producto a otro). Con suerte, nunca tendrás que usarla, pero siempre es mejor estar preparado. Asegúrese de que ha leído a fondo la letra pequeña con respecto a la cobertura de la garantía. Algunas reclamaciones requieren el protector contra sobretensiones, todo el equipo (independientemente de que cada uno haya sufrido o no algún daño) conectado al protector contra sobretensiones en el momento del daño, y recibos originales para todo .

Por lo general, hay muchas exclusiones, condiciones y limitaciones (es decir, aros en llamas por los que saltar) que deben cumplirse antes de que usted vea una moneda de diez centavos, y los reembolsos completos nunca están garantizados. También puede esperar que las reclamaciones tarden tres o más meses en procesarse.

Recuerda:

• Es crítico conectar un protector de sobretensión en un tomacorriente de pared correctamente conectado a tierra – el uso de un adaptador de tres o dos puntas no cuenta. De lo contrario, no podrá proteger como se supone que debe hacerlo.
• Los julios no lo son todo. Asegúrese de considerar por igual tanto la tensión de bloqueo como el tiempo de respuesta.
• No coloque protectores de sobretensiones en cadena con otros protectores de sobretensiones, y/o regletas de enchufe, y/o UPSs para más tomacorrientes. Usted corre el riesgo de sobrecargar los circuitos eléctricos de la casa, encender un fuego eléctrico y/o anular la garantía del protector contra sobretensiones.
• Los protectores contra sobretensiones se desgastan gradualmente con el tiempo y no siempre indican cuándo es necesario reemplazarlos. No hay una regla general, excepto que es una buena idea comprar nuevos protectores contra sobretensiones después de que los antiguos hayan hecho su trabajo (por ejemplo, si su área ha sufrido daños/anormalidades en la red eléctrica local, fluctuaciones serias de la energía, transformadores estropeados/fallados, rayos, etc.)

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