La industria de la web es una industria que está llena de diferentes responsabilidades y roles de trabajo, lo que significa que también es una industria llena de títulos de trabajo. A veces estos títulos hacen bastante obvio lo que una persona hace, o al menos cuál puede ser su papel principal en el proceso. Por ejemplo, un «Project Manager» es un título común y fácil de entender que se encuentra en la mayoría de los equipos web.

A veces, sin embargo, los títulos de los puestos de trabajo en la industria de la web no son tan obvios o sencillos. Los términos «diseñador web» y «desarrollador web» se utilizan a menudo en la industria de la web. Muchas veces, estos términos son un «catch all» que describe a alguien que realmente cumple una serie de roles en el proceso de creación de un sitio web. La desventaja de utilizar estos términos genéricos es que, aunque cubren una base amplia, no ofrecen ninguna especificidad en cuanto a lo que realmente implica el papel. Si ves un anuncio de trabajo para un «desarrollador web», ¿cómo sabrás de qué es responsable ese puesto? Si la empresa está utilizando el término correctamente, en realidad hay algunas habilidades específicas que deben ser requeridas y algunas tareas que se espera que esa persona realice.

Lo específico de un desarrollador web

Tan básico y obvio como pueda parecer, la definición más directa es que un desarrollador web es alguien que programa páginas web. Un desarrollador web está más enfocado en la forma en que funciona un sitio web que en cómo se ve; la apariencia sería manejada por el «diseñador» de la web. Un desarrollador web suele utilizar editores de texto HTML (a diferencia de un programa visual WYSIWYG como Dreamweaver) y trabaja con bases de datos y lenguajes de programación, así como con HTML.

Los desarrolladores web suelen tener las siguientes habilidades:

• HTML: Este es el componente básico de las páginas web, por lo que cualquier desarrollador web tendrá una comprensión del lenguaje de marcado de hipertexto.
• Algo de CSS: Con las hojas de estilo en cascada que dictan la apariencia de un sitio, es el desarrollador web, o más específicamente el «desarrollador frontal», quien a menudo codifica el CSS.
• JavaScript y Ajax
• PHP, ASP, Java, Perl o C++
• MySQL de la base de datos SQL
• Gestión de proyectos
• Comunicación con el cliente
• Documentación, especialmente para conceptos técnicos y código que se está creando de forma personalizada

La conclusión es que las empresas que buscan desarrolladores web están buscando personas con fuertes habilidades de programación que puedan construir y mantener sitios web que funcionen bien. Sin embargo, también buscan buenos jugadores de equipo. Muchos sitios y aplicaciones son administrados por equipos de personas, lo que significa que los desarrolladores deben trabajar bien con otros para tener éxito. A veces esto significa trabajar con otros desarrolladores, a veces significa trabajar con clientes o partes interesadas en el proyecto. Sin embargo, las habilidades personales son tan importantes como las técnicas cuando se trata del éxito de un desarrollador web.

Back End contra Front End Developer

Algunas personas usan el término desarrollador web para referirse realmente a un programador. Este es un «desarrollador back end». Están trabajando con bases de datos o código personalizado que potencian la funcionalidad del sitio. El término «back end» se refiere a la funcionalidad que se encuentra en el fondo de un sitio, a diferencia de las piezas con las que la gente interactúa y ve. Este es el «front end» y es creado por el «front end developer».

Un desarrollador de front end construye páginas con HTML, CSS y quizás algo de Javascript. Trabajan en estrecha colaboración con el equipo de diseño para convertir los diseños visuales y el aspecto de las páginas del sitio en un sitio web de trabajo. Estos desarrolladores de front end también trabajan con los desarrolladores de back end para asegurar que la funcionalidad personalizada se integre correctamente.

Dependiendo del conjunto de habilidades de una persona, pueden decidir que el desarrollo del módulo de acceso es más su estilo, o pueden determinar que quieren hacer más con el desarrollo del módulo de servicio. Muchos desarrolladores también encontrarán que sus responsabilidades y habilidades de trabajo cruzan y abarcan partes de cada uno de estos lados, tanto en el desarrollo del front end como en el del back end, y tal vez incluso algún diseño visual. Cuanto más cómodo se sienta alguien al pasar de un lado del diseño y desarrollo web al otro, más valiosos serán para los clientes y empresas que los contratan por esas habilidades.