Mucha gente utiliza el correo electrónico todos los días para enviar mensajes a amigos y familiares. Revisan su cuenta de correo electrónico todo el día, usan el correo electrónico en el trabajo, se inscriben en docenas de sitios web con su dirección de correo electrónico e instalan un programa de correo electrónico en su teléfono, tableta, computadora y tal vez hasta smartwatch.

Es evidente que el correo electrónico se ha convertido en una de las formas de comunicación más frecuentes. De hecho, la comunicación por correo electrónico no sólo se utiliza en lugar de escribir cartas, sino que también ha sustituido a las llamadas telefónicas en muchas situaciones sociales y en entornos profesionales.

Entonces, ¿qué es un correo electrónico y cómo funciona? Hay mucho que entra en un correo electrónico entre bastidores, pero no vamos a cubrir todo eso aquí. En su lugar, echemos un vistazo a los dos temas más importantes: qué es un correo electrónico y por qué la gente lo utiliza tan a menudo.

¿Qué es el correo electrónico?

Un correo electrónico (también escrito como e-mail) es un mensaje digital. En lugar de usar un lápiz para escribir una carta en papel, estás usando tu teclado (o a veces sólo tu voz) para escribir un mensaje de correo electrónico en un dispositivo electrónico como un teléfono o una computadora.

Las direcciones de correo electrónico se escriben con un nombre de usuario personalizado al principio seguido del nombre de dominio del proveedor de servicios de correo electrónico, con un signo @ que las separa. Aquí hay un ejemplo: name@gmail.com.

Algunos otros elementos básicos del correo electrónico:

• Enviando el email: Cuando el correo electrónico está terminado y se ha enviado a la dirección de correo electrónico del destinatario, el envío permite que el mensaje llegue al destinatario deseado, o destinatarios si está enviando un correo electrónico de grupo.
• Transporte de correo electrónico: Los servidores de correo electrónico transmiten mensajes del remitente al destinatario. SMTP es el nombre del protocolo utilizado para enviar mensajes de correo electrónico, y los servidores POP o IMAP son necesarios para entender cómo descargar el correo electrónico al cliente de correo electrónico.
• Obtención de nuevo correo: Si tiene correo nuevo en su buzón de correo, sólo tiene que tocarlo o hacer clic en él para abrir y leer el mensaje, así como para ver los archivos adjuntos.

¿Para qué se utiliza un correo electrónico?

Hay varias razones por las que mucha gente usa el correo electrónico todos los días:

• Velocidad: La velocidad a la que se puede enviar y recibir un correo electrónico es un gran beneficio para la mayoría de las personas. Las personas pueden comunicarse en minutos o segundos desde cualquier lugar, ya sea dentro del mismo edificio o a través del mundo.
• Conveniencia: Los correos electrónicos son más rápidos en algunos casos que hacer una llamada telefónica, en la que se le puede dejar en espera durante un período de tiempo prolongado o se le puede obligar a participar en conversaciones prolongadas. En cambio, si tienes una pregunta rápida para alguien, a veces es más fácil disparar un correo electrónico que puede ser contestado a un ritmo rápido.
• Anexos: Es sencillo adjuntar cualquier archivo a un mensaje de correo electrónico. Es tan fácil enviarle a un profesor tu ensayo por correo electrónico como enviarle a alguien un grupo de fotos de las vacaciones o enviarle una hoja de cálculo a un compañero de trabajo.
• Accesibilidad: Las cuentas de correo electrónico son como grandes carpetas no sólo para mensajes privados sino también para archivos y otra información importante. Los buenos clientes de correo electrónico facilitan la organización, el archivo y la búsqueda a través de sus correos electrónicos, por lo que cualquier información contenida en un correo electrónico es siempre fácilmente accesible.

• Un registro: El correo electrónico proporciona un registro de una conversación que usted no tiene si se comunica verbalmente. Es fácil imprimir correos electrónicos para obtener copias impresas o puede utilizar el gran espacio de almacenamiento de su proveedor de correo electrónico para mantener todo en línea durante el tiempo que necesite.
• Espacio y tiempo ilimitado: A diferencia de los mensajes de texto, tienes espacio ilimitado para escribir todo lo que quieras en un correo electrónico. También puedes dedicar todo el tiempo que quieras a escribir un correo electrónico, revisándolo tantas veces como necesites antes de enviarlo.
• Comunicación libre: A diferencia de algunas formas de comunicación, como las llamadas de larga distancia y los mensajes de correo físico, la mayoría de los proveedores de correo electrónico le dan acceso gratuito a una cuenta de correo electrónico. Puede elegir su propia dirección de correo electrónico, enviar y recibir todo el correo electrónico que desee y almacenar todo en línea sin tener que pagar ni un centavo.
• Seguridad: Algunos servicios de correo electrónico están diseñados específicamente para la privacidad y la seguridad, por lo que los usuarios pueden estar seguros de que los mensajes y los archivos están ocultos para todos menos para los destinatarios previstos.

Fallas de correo electrónico

Desafortunadamente, el gran problema del correo electrónico es el correo no solicitado, más comúnmente conocido como spam.

Con cientos de estos correos electrónicos no deseados en tu bandeja de entrada, los buenos correos electrónicos ocasionales pueden perderse. Afortunadamente, sin embargo, existen sofisticados filtros que pasan a través de sus nuevos mensajes y clasifican los no deseados automáticamente.

Para reportar correctamente el spam, haga lo siguiente:

• Identificar la fuente real del mensaje.
• Encuentre el ISP desde el que el remitente envió el mensaje.
• Identifique a la persona correcta a contactar en ese ISP.