La diferencia entre un módem y un router es simple: un módem te conecta a Internet, mientras que un router conecta tus dispositivos a Wi-Fi. Es fácil confundir los dos dispositivos si su proveedor de servicios de Internet (ISP) le alquila ambos como parte de su paquete de Internet.
Saber cuál es la diferencia entre un módem y un router y cómo cada trabajo puede ayudarle a ser un mejor consumidor, e incluso ahorrar dinero comprando su equipo, en lugar de pagar una cuota mensual por alquilarlo a su ISP.
Índice de contenidos
Qué hacen los módems
Un módem conecta la fuente de Internet de su ISP y su red doméstica, ya sea que utilice un proveedor de cable, como Comcast, fibra óptica, como FIOS, satélite, como Direct TV, o una conexión de DSL o de teléfono por línea telefónica. El módem se conecta al enrutador (o directamente al ordenador) mediante un cable Ethernet. Los módems son diferentes para cada tipo de servicio; no son intercambiables.
Los ISP alquilan módems a sus abonados por una cuota mensual, pero los módems de cable están disponibles para la venta a precios relativamente bajos. Las tarifas mensuales de alquiler suelen ser de alrededor de $10 extra por mes; si está planeando mantener el mismo servicio durante un año o más, la compra de un módem de cable que cuesta alrededor de $100 se pagará rápidamente por sí mismo. Ten en cuenta que los módems compatibles con FIOS son más difíciles de conseguir, así que en ese caso, vale la pena alquilar uno de Verizon.
Qué hacen los enrutadores
Los enrutadores se conectan al módem y crean una red privada en un hogar, oficina o lugar de trabajo, como una cafetería. Al conectar un dispositivo a Wi-Fi, se está conectando a un enrutador local. Ese enrutador da vida a todos tus dispositivos inteligentes, incluyendo tu teléfono inteligente, pero también a altavoces inteligentes como Amazon Echo y productos inteligentes para el hogar (bombillas, sistemas de seguridad). Los routers inalámbricos también le permiten transmitir contenido en su ordenador portátil o dispositivo móvil a través de Netflix, Hulu y similares, sin necesidad de utilizar cables.
Algunos ISPs ofrecen routers en alquiler, pero para obtener la última tecnología, vale la pena comprar uno directamente. Comprar un enrutador inalámbrico significa que puede elegir el modelo que mejor se adapte a su hogar u oficina o que tenga funciones avanzadas para juegos y otras actividades si las necesita.
Dispositivos combinados de módem y enrutador
También hay módems con routers integrados que realizan ambas funciones que puede alquilar a su ISP o comprar directamente. Estos dispositivos combinados también pueden incluir la función VoIP si tiene un paquete de cable, Internet y teléfono. Los dispositivos combinados no suelen ser la mejor opción, ya que si una parte se rompe, todo es inútil y no se puede actualizar un dispositivo a la vez. Aún así, si no necesitas lo último en tecnología, es conveniente comprar un módem combinado y un enrutador.
¿Qué son las redes de malla?
En algunos escenarios, un enrutador inalámbrico no es suficiente para cubrir toda su casa u oficina debido a un espacio vasto o uno con un diseño complicado, varios pisos o paredes impenetrables. Para evitar las zonas muertas, puedes comprar extensores de alcance que se conectan a tu router y expanden su alcance. Sin embargo, esto generalmente significa menos ancho de banda en áreas cercanas al extensor, lo que se traduce en velocidades de navegación y descarga más lentas. Es entonces cuando invertir en una red de malla podría tener sentido.
Una red de malla Wi-Fi consiste en un enrutador primario y varios satélites, o nodos, que transmiten la señal inalámbrica de uno a otro, como una cadena. En lugar de extensores que sólo se comunican con el enrutador, los nodos de la red mesh se comunican entre sí y no hay pérdida de ancho de banda, por lo que la señal es tan potente como si estuvieras justo al lado del enrutador principal. No hay límite en el número de nodos que puedes configurar, y puedes administrarlo todo usando un smartphone. Si necesita un extensor de alcance o una red de malla depende del tamaño de su espacio y de la cantidad de ancho de banda que necesite.
