Un cable de fibra óptica es un cable de red que contiene filamentos de fibras de vidrio dentro de una cubierta aislada. Están diseñados para redes de datos y telecomunicaciones de larga distancia y muy alto rendimiento.

En comparación con los cables alámbricos, los cables de fibra óptica proporcionan un mayor ancho de banda y pueden transmitir datos a distancias más largas. Los cables de fibra óptica son compatibles con gran parte de los sistemas de Internet, televisión por cable y telefonía del mundo.

Cómo funcionan los cables de fibra óptica

Los cables de fibra óptica transportan señales de comunicación utilizando pulsos de luz generados por pequeños láseres o diodos emisores de luz (LED).

El cable consiste en una o más hebras de vidrio, cada una de ellas ligeramente más gruesa que un cabello humano. El centro de cada hebra se llama el núcleo, que proporciona el camino para que la luz viaje. El núcleo está rodeado por una capa de vidrio llamada revestimiento que refleja la luz hacia adentro para evitar la pérdida de señal y permitir que la luz pase a través de las curvas del cable.

Los dos tipos principales de cables de fibra se denominan monomodo y multimodo fibra. La fibra monomodo utiliza hilos de vidrio muy finos y un láser para generar luz, mientras que las fibras multimodo utilizan LEDs.

Las redes de fibra monomodo suelen utilizar técnicas de multiplexación por división de ondas (WDM) para aumentar la cantidad de tráfico de datos que se puede enviar a través de la cadena. WDM permite combinar (multiplexar) y separar (desmultiplexar) la luz en múltiples longitudes de onda diferentes, transmitiendo eficazmente múltiples flujos de comunicación a través de un único pulso de luz.

Ventajas de los cables de fibra óptica

Los cables de fibra ofrecen varias ventajas sobre el cableado de cobre tradicional de larga distancia.

• Las fibras ópticas tienen una mayor capacidad. La cantidad de ancho de banda de red que un cable de fibra puede transportar excede fácilmente la de un cable de cobre con un grosor similar. Los cables de fibra clasificados a 10 Gbps, 40 Gbps e incluso 100 Gbps son estándar.
• Dado que la luz puede recorrer distancias mucho más largas por un cable de fibra sin perder su fuerza, disminuye la necesidad de amplificadores de señal.
• La fibra es menos susceptible a las interferencias. Un cable de red tradicional requiere un blindaje especial para protegerlo de las interferencias electromagnéticas. Aunque este apantallamiento ayuda, no es suficiente para evitar interferencias cuando muchos cables están encadenados muy cerca unos de otros. Las propiedades físicas de los cables de vidrio y fibra evitan la mayoría de estos problemas.

Fibra hasta el hogar (FTTH), otros despliegues y redes de fibra

Mientras que la mayor parte de la fibra se instala para soportar conexiones de larga distancia entre ciudades y países, algunos proveedores de Internet residenciales han invertido en extender sus instalaciones de fibra a barrios suburbanos para el acceso directo de los hogares. Los proveedores y los profesionales de la industria llaman a estas instalaciones “de última milla”.

Algunos de los servicios FTTH más conocidos en el mercado hoy en día incluyen Verizon FIOS y Google Fiber. Estos servicios pueden proporcionar velocidades de Internet gigabit (1 Gbps) a cada hogar. Sin embargo, aunque los proveedores también ofrecen costos más bajos, normalmente también ofrecen paquetes de menor capacidad a sus clientes.

• FTTP (Fibra hasta las instalaciones): Fibra que se coloca hasta el final del edificio.
• FTTB (Fibra al edificio/negocio/bloque): Igual que FTTP.
• FTTC/N (Fibra hasta la acera del nodo): Fibra que se coloca en el nodo pero luego los cables de cobre completan la conexión dentro del edificio.
• Fibra directa: Fibra que sale de la oficina central y se adjunta directamente a un cliente. Esto proporciona el mayor ancho de banda, pero es más caro.
• Fibra compartida: Similar a la fibra directa, excepto que a medida que la fibra se acerca a las instalaciones de los clientes cercanos, se divide en otras fibras para esos usuarios.

¿Qué es la fibra oscura?

El término fibra oscura (a menudo deletreada como fibra oscura , fibra o llamada fibra no iluminada ) se refiere más comúnmente al cableado de fibra óptica instalado que no se está utilizando actualmente. A veces también se refiere a instalaciones de fibra operadas privadamente.