Si alguna vez ha intentado arrancar su coche y no ha oído más que un ligero clic, probablemente esté familiarizado con el dolor de cabeza que supone la búsqueda de cables de arranque y con alguien que esté dispuesto a dar el primer paso. Tal vez hasta llamaste a la asistencia en carretera, y ellos aparecieron con una caja pequeña y elegante que de alguna manera se las arregló para arrancar tu auto.

Los dispositivos que son capaces de proporcionar un arranque rápido sin un segundo vehículo son comúnmente llamados jump boxes o jump starters, y en realidad son bastante asequibles y muy fáciles de usar. Tienen que ser cargados de vez en cuando, pero es una pequeña inversión de tiempo y dinero cuando se compara con la pesadilla de quedarse atrapados en el medio de la nada con una batería descargada.

Todo sobre Jump Boxes

Hay un montón de cajas de salto diferentes por ahí, sin embargo, todos ellos comparten algunas características comunes.

En el centro de cada caja de conexiones hay una batería sellada de ácido de plomo o de gel, que está permanentemente conectada a los cables de puente con pinza de cocodrilo. Dado que la batería está sellada, hay pocas posibilidades de que se derrame o gotee, incluso si vuelca la unidad. La batería también suele estar sellada dentro de una carcasa de plástico, lo que la aísla aún más.

El amperaje de arranque y la capacidad de reserva difieren de una caja de salto a otra, por lo que mientras que algunos de ellos apenas tienen suficiente jugo para arrancar un carrito de golf, otros son capaces de arrancar grandes motores diesel, diseñados para arrancar docenas de coches entre carga y carga, y operar en condiciones climáticas adversas.

Además de una batería y cables de puente permanentemente conectados, algunas cajas de salto también incluyen características como:

• Compresor de aire – airear fácilmente los neumáticos si se produce una fuga.
• Luces de emergencia – iluminan la carretera si tiene que arrancar el coche, cambiar el neumático o realizar cualquier otro trabajo de emergencia en la carretera.
• Radios – proporcionan algo de entretenimiento cuando se acampa o se va de campamento, o escuchan anuncios importantes durante emergencias y desastres naturales.
• Receptáculos de accesorios de 12 voltios – proporcionan alimentación para dispositivos de 12 voltios como cargadores de teléfonos.
• Inversor – proporciona alimentación para prácticamente cualquier dispositivo electrónico, aunque el uso del inversor reducirá la capacidad de la caja de conexiones para proporcionar un arranque de arranque hasta que lo cargue de nuevo.

Mientras que ninguna de estas características son estrictamente necesarias, y usted puede comprar una caja de salto barata que no tiene ninguna de estas campanas y silbatos, la mayoría de estas características pueden ser muy útiles en el camino.

Uso seguro de Jump Box

Para poder utilizar una caja de conexiones de forma segura, debe seguir el mismo procedimiento básico que seguiría para un inicio de conexión normal.

Si su vehículo tiene algún procedimiento especial, entonces debe seguirlo. De lo contrario, debe conectar el cable positivo de la caja de conexiones a la conexión positiva de la batería y luego conectar el cable negativo de la caja de conexiones a tierra a una buena tierra.

Aunque puede conectar el cable negativo de la caja de conexiones al terminal negativo de la batería, es más seguro usar una conexión a tierra en algún lugar del motor o del chasis.

Aunque los procedimientos son similares, el uso de una caja de conexiones viene con un problema adicional.

Dado que los cables de la mayoría de las cajas de salto tienden a ser bastante cortos, la caja de salto por lo general tiene que estar en algún lugar del compartimento del motor. Esto representa un peligro potencial, por lo que es vital que se asegure de que el dispositivo no esté cerca del ventilador del radiador, de ninguna de las correas o poleas accesorias, ni colocado de tal manera que pueda desprenderse de las conexiones eléctricas o de los sensores.

Uso de Jump Box Fuera de Jumpstarting

Las cajas de salto están diseñadas principalmente para el inicio del salto, pero se pueden utilizar para muchas otras cosas. Incluso las unidades más básicas vienen típicamente con un enchufe incorporado de 12 voltios, el cual puede ser usado para alimentar cualquier dispositivo de 12 voltios.

Esto significa que puede usar una caja de conexiones para cargar su teléfono celular, alimentar su computadora portátil o ejecutar cualquier otra cosa para la que tenga un adaptador de corriente de 12 voltios. También son buenos para seguir la corriente, acampar y otras actividades, ya que le permiten alimentar sus aparatos electrónicos sin agotar potencialmente la batería del automóvil.

Las cajas de salto con características como compresores de neumáticos también se pueden utilizar para airear los neumáticos de su coche, juguetes de playa y otros artículos inflables, siempre y cuando tenga el adaptador adecuado.

Por supuesto, siempre es importante recordar que una caja de conexiones normalmente tiene una batería de plomo-ácido sellada en su núcleo. Por lo tanto, aunque por lo general no se filtran, no debe asumir que las suyas nunca se filtrarán. Si desea estar especialmente seguro, elija una caja de conexiones que tenga una batería incorporada de gel o de estera de vidrio absorbida (AGM, por sus siglas en inglés).

Creación de su propia Jump Box

Dado que una caja de conexiones es básicamente una batería de plomo-ácido sellada con cables de conexión incorporados, es técnicamente posible hacer la suya propia. Si bien comprar una caja de conexiones suele ser más barato que construir una propia, hay algunos casos en los que puede que desee tener la batería adicional a mano.

Algunas instalaciones de reparación hacen sus propias cajas de salto simplemente atando varias baterías a una carretilla, cableándolas en paralelo con cables de gran calibre, y luego conectando un buen par de cables de arranque. Esta es una gran configuración que proporciona una tonelada de capacidad de reserva, pero no es exactamente portátil.

Si desea hacer su propia caja de conexiones, la mejor y más segura manera es obtener una batería sellada, libre de mantenimiento, con altos amperios de arranque (CA) y amperios de arranque en frío (CCA), además de una caja de baterías lo suficientemente grande para caber en su interior.

La caja de baterías es una parte importante de la ecuación, debido al hecho de que aunque las baterías de ácido de plomo selladas generalmente no gotean si se vuelcan, pueden, y a menudo lo hacen, gotear debido a la edad, sobrecarga y otros factores.

El tipo de batería más seguro para usar cuando se construye una caja de conexiones es una batería de gel o AGM, pero son típicamente más caras que las baterías de plomo-ácido selladas.

La última cosa que usted necesitará para hacer su propia caja de salto de bricolaje es un juego de cables de puente. No es necesario fijarlos permanentemente a la caja de la batería, y dejarlos desconectados es en realidad una buena idea, ya que reducirá la probabilidad de que se produzca un cortocircuito accidental.