Los sistemas de navegación del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) funcionan recibiendo señales de los satélites, y eso no es posible sin algún tipo de antena, la razón por la que normalmente no se ve ningún signo de antena cuando se mira una unidad GPS es que la mayoría de ellos tienen antenas que están ocultas dentro o incorporadas directamente en el maletín.

Además de las antenas incorporadas, muchos dispositivos GPS también tienen la opción de utilizar una antena externa. Aunque normalmente no es necesario instalar una antena GPS externa, hay casos en los que puede ayudar.

¿Quién necesita una antena GPS?

Si usted ha estado usando una unidad GPS por un tiempo y nunca ha notado ninguna pérdida de señal o problemas de precisión, entonces probablemente no necesita ningún tipo de antena externa. La única excepción real es si planeas conducir a un lugar en el que nunca has estado antes, en cuyo caso las diferentes condiciones de la nueva ubicación podrían hacer necesaria la instalación de una antena.

Si, por otro lado, usted ha experimentado problemas como pérdida de señal o mala precisión con una unidad GPS, entonces las posibilidades son bastante buenas de que una antena GPS externa pueda valer la pena el precio de compra.

Realmente se reduce a dos cosas: la calidad de la antena interna con la que vino su unidad GPS y las obstrucciones específicas con las que está lidiando.

Las otras situaciones posibles incluyen el cambio de una unidad GPS portátil a una unidad en el tablero, o la compra de un nuevo dispositivo GPS por primera vez. En casos como estos, puede ser conveniente preguntar si alguien en el área ha tenido problemas de señal o precisión con sus unidades GPS antes de hacer una inversión.

Los efectos de las obstrucciones e interferencias en la recepción GPS

Los dispositivos de navegación GPS funcionan recibiendo señales de una red de satélites que forman parte del Sistema de Posicionamiento Global. Teniendo en cuenta la dirección y la intensidad de la señal de múltiples satélites, el dispositivo GPS es capaz de calcular de forma fiable su posición física con un margen de error relativamente pequeño.

Cuando un dispositivo GPS no tiene una visión clara del cielo debido a una obstrucción, puede ser incapaz de localizar suficientes señales de satélite, lo que puede resultar en un fallo total de funcionamiento o en una precisión degradada. Esto puede ser causado por cosas como edificios altos, pero los techos (y a menudo las ventanas) de coches y camiones también crean obstrucciones que pueden degradar la intensidad de la señal GPS.

Los efectos de las obstrucciones a menudo se pueden mitigar colocando una ubicación GPS en una ventana, pero algunos vehículos son más difíciles de manejar que otros. Por ejemplo, los techos metálicos crean más un escudo RF que los ragtops, y los cristales tintados pueden incluir diminutos ps metálicos que también pueden bloquear la señal GPS.

Vs. internas Antenas externas GPS

La mayoría de los dispositivos de navegación GPS vienen con antenas internas que funcionan perfectamente cuando se presentan con una vista clara y sin obstrucciones del cielo.

Sin embargo, estas antenas internas son intrínsecamente menos capaces que las antenas externas más grandes, que pueden ser pasivas o amplificadas. En el caso de las antenas externas amplificadas, la intensidad de la señal GPS puede casi duplicarse en comparación con una antena sin alimentación.

Si usted encuentra que su unidad GPS a veces falla en obtener una señal, o si parece inexacta a veces, entonces una antena externa usualmente solucionará el problema. Es más barato y más fácil tratar de mover la unidad en su coche primero, ya que eso puede ayudar a aliviar la obstrucción y las cuestiones de interferencia, pero es posible que la única solución viable es instalar una antena externa amplificada.

Pasivo Vs. Antenas GPS amplificadas

Las antenas externas de GPS pueden ser pasivas o amplificadas. Las antenas pasivas simplemente reciben la señal GPS y la transmiten al dispositivo de navegación GPS, mientras que las unidades activas incluyen un amplificador alimentado que aumenta la potencia de la señal.

Este último suele ser más caro y más difícil de instalar, pero también se puede instalar más lejos de la unidad GPS que una antena pasiva. En la mayoría de los casos, se debe instalar una antena pasiva con no más de tres pies de cable coaxial entre ella y la unidad GPS.

Dado que las antenas activas pueden instalarse mucho más lejos, son más adecuadas para su uso en vehículos más grandes.