OnStar es una corporación subsidiaria de General Motors que proporciona una variedad de servicios a bordo de vehículos, todos los cuales se entregan utilizando una conexión celular CDMA, pero también es el nombre de un servicio que está disponible en los vehículos nuevos de la familia GM.

Algunos de los servicios disponibles a través del sistema OnStar incluyen instrucciones de navegación paso a paso, respuesta automática en caso de accidente y asistencia en carretera. Se accede a todas estas funciones pulsando un botón azul «OnStar», un botón rojo «servicios de emergencia» o un botón de llamada manos libres.

General Motors estableció OnStar en 1995 con la cooperación de Hughes Electronics y Electronic Data Systems, y las primeras unidades OnStar estuvieron disponibles en varios modelos de Cadillac para el año modelo 1997.

OnStar está disponible principalmente en vehículos GM, pero un acuerdo de licencia también hizo que OnStar esté disponible en varias otras marcas entre 2002 y 2005. Una unidad independiente también fue lanzada en 2012, que proporciona acceso a algunos de los servicios de OnStar.

¿Cómo funciona OnStar?

Cada sistema OnStar instalado como equipo original es capaz de recopilar datos tanto del sistema de diagnóstico a bordo (OBD-II) como de la funcionalidad GPS incorporada. También utilizan la tecnología celular CDMA para las comunicaciones de voz y las transmisiones de datos.

Dado que los suscriptores de OnStar pagan una cuota mensual por el servicio, no hay cargos adicionales por parte del operador que maneja la conexión de voz y datos. Sin embargo, se incurrirá en cargos adicionales por llamadas manos libres.

Con el fin de proporcionar instrucciones paso a paso, los datos GPS pueden transmitirse utilizando la conexión CDMA al sistema central OnStar. Los mismos datos GPS también se pueden utilizar para la funcionalidad de los servicios de emergencia, lo que permite a OnStar solicitar ayuda en caso de accidente.

OnStar también es capaz de transmitir datos desde el sistema OBD-II. Esta característica puede permitirle a OnStar rastrear su millaje para propósitos de seguro, proveerle con reportes de salud del vehículo, o incluso determinar si usted ha estado en un accidente. Como es posible que no pueda comunicarse con su teléfono celular después de un accidente grave, el centro de llamadas OnStar es notificado cuando el sistema OBD-II determina que sus bolsas de aire se han disparado. Usted puede entonces solicitar ayuda si la necesita.

¿Cuáles son las características disponibles?

OnStar requiere una suscripción para que funcione, y hay cuatro planes diferentes disponibles. Como es de esperar, el plan Básico, que es el menos costoso, omite muchas de las características disponibles en los planes más caros.

Algunas de las características del plan básico incluyen:

• Diagnóstico avanzado
• Controlador inteligente
• Acceso remoto

A modo de comparación, el plan de orientación, que es el plan más alto que puede obtener, incluye todas las funciones básicas y más:

• Respuesta automática en caso de colisión
• Servicios de emergencia
• Ayuda en caso de crisis
• Asistencia en carretera
• Administrador de ubicación
• Asistencia para vehículos robados
• Llamadas manos libres
• Navegación giro a giro
• Punto de acceso 4G LTE y Wi-Fi

Algunas funciones están disponibles como complemento y, por lo tanto, no se incluyen en el plan. La función de llamada manos libres es una excepción en el plan de orientación, donde se incluye por defecto, pero sólo funciona durante 30 minutos al mes.

Consulte la página de Planes y precios de OnStar para obtener información detallada sobre estos planes, incluyendo todas las características y opciones de precios.

¿Cómo puedo obtener OnStar?

OnStar se incluye con todos los vehículos GM nuevos, y algunos vehículos no GM también lo incluyen. Usted puede encontrar estos sistemas en ciertos vehículos japoneses y europeos que fueron fabricados entre los años 2002 y 2005. Acura, Isuzu y Subaru fueron los fabricantes de automóviles japoneses que participaron en el acuerdo, y tanto Audio como Volkswagen también firmaron el acuerdo.

Si usted compra un vehículo GM que fue producido durante o después del año modelo 2007, también puede incluir una suscripción a OnStar. Después de ese año modelo, todos los vehículos nuevos de GM vienen con una suscripción.

También puede acceder a OnStar en vehículos no GM instalando el dispositivo OnStar FMV. Este producto reemplaza a su espejo retrovisor y le da acceso a muchas de las características que están disponibles en los sistemas OEM GM OnStar. Puede ver si su vehículo es compatible con este complemento OnStar en este PDF.

¿Cómo uso OnStar?

Todas las funciones de OnStar están disponibles desde uno de los dos botones. El botón azul que lleva el logotipo de OnStar proporciona acceso a cosas como la navegación y las comprobaciones de diagnóstico, y el botón rojo se utiliza para los servicios de emergencia. Si tiene minutos prepagados, también puede presionar el botón de manos libres para hacer llamadas telefónicas, acceder a los informes meteorológicos y recibir otra información.

El botón azul de OnStar le permite hablar con un operador en vivo a cualquier hora del día. El operador puede configurar instrucciones paso a paso para que usted vaya a cualquier dirección, busque la dirección de un punto de interés o haga cambios en su cuenta. También puede solicitar un chequeo diagnóstico en vivo, en cuyo caso el operador obtendrá información de su sistema OBD-II. Si la luz del motor se enciende, esta es una buena manera de determinar si el vehículo sigue siendo seguro para conducir.

El botón rojo de servicios de emergencia también lo conecta con un operador, pero usted será puesto en contacto con alguien que está entrenado para manejar emergencias. Si necesita ponerse en contacto con la policía, los bomberos o solicitar asistencia médica, el asesor de emergencia podrá ayudarle.

¿Puede OnStar ayudar si mi vehículo es robado?

OnStar tiene una serie de características que pueden ser de ayuda en caso de robo. El sistema puede actuar como un rastreador, lo que permite encontrar y recuperar el vehículo robado. Sin embargo, OnStar sólo proporcionará acceso a esta funcionalidad después de que la policía verifique que un vehículo ha sido reportado como robado.

Algunos sistemas OnStar también pueden realizar otras funciones que pueden facilitar la recuperación de un vehículo robado. Si la policía ha verificado que un vehículo fue robado, un representante de OnStar puede emitir un comando al sistema OBD-II que ralentizará el vehículo.

Esta funcionalidad se ha utilizado durante las persecuciones a alta velocidad para detener a los ladrones. Algunos vehículos también están equipados con la capacidad de desactivar remotamente el sistema de encendido. Esto significa que si el ladrón apaga su vehículo, no podrá volver a arrancarlo.

¿Qué más puede hacer OnStar por mí?

Ya que OnStar tiene acceso a muchos de los sistemas de su vehículo, hay varias maneras en las que un operador de OnStar puede ayudarlo si usted está en un aprieto. En muchos casos, OnStar puede abrir su vehículo si usted accidentalmente guarda sus llaves dentro. El sistema también puede ser capaz de encender las luces o tocar la bocina si no puede encontrar su vehículo en un estacionamiento lleno de gente.

Algunas de estas características pueden ser accedidas contactando a OnStar, pero también hay una aplicación que puedes instalar en tu smartphone. El software RemoteLink sólo funciona con ciertos vehículos, y no está disponible para todos los smartphones, pero puede darle acceso a información de diagnóstico en vivo, permitirle arrancar su vehículo remotamente, y también contactar a un asesor de OnStar cuando no esté en su vehículo.

¿Existe alguna preocupación de privacidad con servicios como OnStar?

OnStar tiene acceso a una gran cantidad de datos sobre sus hábitos de conducción, por lo que algunas personas han expresado su preocupación por la privacidad. El FBI incluso ha intentado usar el sistema para escuchar conversaciones privadas, pero el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito les negó la posibilidad de hacerlo. OnStar también está configurado para que haga un ruido obvio cada vez que un operador hace una llamada entrante, lo que hace imposible que un operador inescrupuloso pueda escuchar a escondidas.

OnStar también afirma que anonimiza los datos GPS antes de venderlos a terceros, pero esta práctica sigue siendo una preocupación de privacidad. Aunque los datos pueden no estar directamente vinculados a su nombre o al número de bastidor de su coche o camión, los datos del GPS no son anónimos por su propia naturaleza.

GM también supuestamente rastrea estos datos incluso después de cancelar su suscripción a OnStar, aunque es posible cortar completamente la conexión de datos. Más información está disponible en GM a través de la política de privacidad oficial de OnStar.