La idea de ser un animador o diseñador freelance puede parecer un sueño; eres tu propio jefe, fijas tus propios horarios, creas tu propio ambiente de trabajo, nunca tienes que salir de casa, y lo mejor de todo es que puedes hacer tu trabajo en pijama, y nadie está respirando en tu nuca sobre los estándares de vestimenta corporativa. Pero muchas personas que entran en el trabajo por cuenta propia no son conscientes de las trampas que conlleva ser su propio jefe, y sólo las descubren cuando se meten de cabeza en unos bloqueos de carretera bastante masivos y desalentadores.

Si bien trabajar para usted mismo puede ser extremadamente gratificante y muy conveniente, siempre debe ser consciente de la responsabilidad y obligación adicional que implica, y de cualquier dificultad que pueda encontrar y para la que necesite planificar. Los puntos que trataré aquí son cosas que he aprendido de mis propias experiencias como artista, animador, diseñador y escritor independiente; espero que ellos también te ayuden.

Gestión del tiempo

Se sorprendería de lo fácil que es encontrarse sin tiempo cuando está trabajando desde su casa. El problema es que es demasiado fácil distraerse; en medio del trabajo, recordarás que tienes que limpiar la sala de estar, o casi no te quedan calcetines limpios. Sé que tengo días en los que es casi imposible resistirse al canto de sirena de la PS4, o estoy tentado a dormir todo el día si quiero, porque oye, el único que se preocupa por mi tiempo soy yo, ¿verdad?

No si quiero que me paguen. Cuando un cliente te contrata para que trabajes para él, le gustaría verlo a tiempo; aunque por lo general entenderán si tienes varios clientes y estás haciendo malabarismos con las cargas de trabajo, serán menos indulgentes si un proyecto de dos días tarda dos meses en realizarse porque te distraías con todas las cosas brillantes y divertidas que hay en tu casa. Incluso con las comodidades implicadas, todavía estás trabajando ; eso implica un sentido de responsabilidad y disciplina. Usted tiene que ser lo suficientemente responsable como para establecer un horario de trabajo, y lo suficientemente disciplinado como para cumplirlo; de lo contrario, sus «vacaciones fáciles» de trabajo por cuenta propia pronto se quedarán sin fondos.

Construcción de una base de clientes

Cuando empiezas a trabajar por tu cuenta, lo más probable es que ni siquiera ganes lo suficiente para mantenerte a ti mismo. Usted puede tener un cliente, o dos, pero los clientes no sólo vendrán inundando su puerta. Usted tiene que construir una base de clientes; sacar su nombre, anunciarse y hacer preguntas. No olvide mantenerse en contacto con los clientes existentes; los correos electrónicos educados y periódicos servirán para recordarles que usted está allí para satisfacer sus necesidades sin ser intruso.

A medida que avance, su base de clientes ayudará a construirse por sí misma; si usted deja una buena impresión en sus primeros clientes, no sólo regresarán a usted según sea necesario, sino que también referirán a otros, quienes vendrán a usted con altas expectativas. Pero esto puede funcionar en ambos sentidos; si dejas a demasiados clientes insatisfechos, pueden fácilmente arruinar tu reputación y reducir tu base de clientes a casi nada. Es cierto, hay algunos clientes que son imposibles de complacer y que verán negativamente hasta sus logros más hercúleos; estos son raros, sin embargo, y la mayoría de los clientes estarán contentos con usted si usted cumple con los requisitos acordados, les da la atención apropiada (dele a sus clientes más pequeños tanta consideración como a los más grandes), hace el mejor trabajo que pueda, y es agradable y profesional trabajar con ellos. (Ellos no necesitan saber que usted está sentado en su sofá en sus calzoncillos, y su actitud no necesita reflejar eso. Tu atuendo de trabajo dice «hora de la siesta». El tono de sus correos electrónicos y llamadas telefónicas debe decir «oficina en casa casual pero profesional».)

Períodos lentos

Oh, vas a tenerlos. Vas a tener un lote de ellos. Cuando el negocio va bien, está en auge, pero cuando se seca, estarás tan sediento como un demonio de polvo que cae por un barranco de Arizona. El trabajo por cuenta propia rara vez es estable; debido a que sus clientes se comunicarán con usted cuando sea necesario, es difícil predecir cuándo tendrá trabajo y cuándo no. Por esa razón siempre debe presupuestar sus ingresos; cuando consiga ese contrato de