Aunque hay una gran selección de altavoces portátiles y compactos con tecnología inalámbrica Bluetooth y Wi-Fi diseñados para la escucha personal de música, existe un número creciente de consultas sobre la disponibilidad de altavoces inalámbricos diseñados específicamente para el uso de cine en casa.

La ejecución de esos cables de altavoz largos y antiestéticos necesarios para conectar los altavoces a una configuración de sonido envolvente puede resultar bastante molesta. Como resultado, los consumidores se sienten atraídos por las opciones de sistemas de cine en casa cada vez más promocionadas que ofrecen altavoces inalámbricos como una forma de resolver este problema. Sin embargo, no se deje engañar por el término «inalámbrico». Es posible que esos altavoces no sean tan inalámbricos como usted espera.

Lo que un altavoz necesita para crear sonido

Un altavoz necesita dos tipos de señales para funcionar.

• En primer lugar, los altavoces necesitan acceder a la banda sonora de la música o de la película. Esto se realiza en forma de impulsos eléctricos (la señal de audio).
• En segundo lugar, para que el altavoz pueda tomar los impulsos eléctricos de sonido y convertirlos en un sonido real que usted pueda oír, el altavoz debe estar conectado físicamente a un amplificador, que puede ser alimentado ya sea por una batería (aplicable en la mayoría de los dispositivos portátiles) o por corriente alterna.

Para un resumen completo de cómo funcionan los altavoces, cómo mantenerlos limpios con seguridad, y los diferentes tipos utilizados para escuchar música y películas, consulte Woofers, Tweeters, Crossovers: Comprensión de la tecnología de los altavoces.

Requisitos de los altavoces de cine en casa inalámbricos

En una configuración de altavoces tradicionalmente cableada, tanto los impulsos de la banda sonora como la potencia necesaria para que el altavoz funcione se transmiten a través de las conexiones del cable del altavoz desde un amplificador.

Sin embargo, en una configuración de altavoces inalámbricos, se necesita un transmisor para transmitir las señales de audio necesarias y un receptor para recibir las señales de audio transmitidas de forma inalámbrica.

En este tipo de configuración, el transmisor debe estar conectado físicamente a las salidas de preamplificación de un receptor o, en el caso de que tenga un sistema de cine en casa empaquetado que incorpore un transmisor inalámbrico integrado o enchufable. Este transmisor envía entonces la información de la banda sonora de música/películas a un altavoz o amplificador secundario que tiene un receptor inalámbrico incorporado.

Sin embargo, se necesita otra conexión para completar el proceso: la alimentación. Dado que la potencia no se puede transmitir de forma inalámbrica, para producir la señal de audio que se transmite de forma inalámbrica para que usted pueda oírla, el altavoz necesita potencia adicional para funcionar.

Esto significa que el altavoz tiene que estar físicamente conectado a una fuente de alimentación y a un amplificador. El amplificador puede estar integrado en la carcasa del altavoz o, en algunos casos, los altavoces están conectados físicamente con un cable de altavoz a un amplificador externo alimentado por baterías o conectado a la fuente de alimentación de CA de la casa. Obviamente, la opción de batería limita severamente la capacidad de un altavoz inalámbrico para emitir la potencia adecuada durante un largo período de tiempo.

Cuando la tecnología inalámbrica no es realmente inalámbrica

Una de las formas en que los llamados altavoces inalámbricos se aplican en algunos sistemas de cine en casa en una caja que tout altavoces inalámbricos de sonido envolvente tienen un módulo de amplificación separado para los altavoces de sonido envolvente.

En otras palabras, la unidad del receptor principal tiene un amplificador incorporado que se conecta físicamente a los altavoces delanteros izquierdo, central y derecho, pero tiene un transmisor que envía las señales de sonido envolvente a otro módulo del amplificador que se encuentra en la parte posterior de la habitación. Los altavoces de sonido envolvente se conectan por cable al segundo módulo de amplificación en la parte posterior de la sala. En otras palabras, no ha eliminado ningún cable, sino que se ha trasladado a su destino. Por supuesto, el segundo amplificador aún necesita estar conectado a una toma de corriente alterna, así que en realidad lo has añadido.

Por lo tanto, en una configuración de altavoces inalámbricos, es posible que haya eliminado los cables largos que normalmente van desde la fuente de señal, como un receptor estéreo o de cine en casa, pero aún necesita conectar el llamado altavoz inalámbrico a su propia fuente de alimentación y, en la mayoría de los casos, a un segundo módulo de amplificación, para que pueda producir sonido. Esto también puede limitar la colocación de los altavoces, ya que la distancia desde un tomacorriente de CA disponible se convierte en una preocupación importante. Es posible que aún necesite un cable de alimentación de CA bastante largo si no tiene cerca una toma de CA conveniente.

Un ejemplo de un sistema de cine en casa en una caja que incluye altavoces surround inalámbricos (así como un reproductor de discos Blu-ray integrado) es el Samsung HT-J5500W que fue lanzado originalmente en 2015 pero que aún está disponible.

Otros ejemplos de sistemas de cine en casa en una caja (menos un reproductor de Blu-ray Disc integrado) que ofrecen la opción de altavoces surround inalámbricos son los Bose Lifestyle 600 y 650.

Por otro lado, hay sistemas como el Vizio SB4551-D5 y el Nakamichi Shockwafe Pro que vienen con una barra de sonido para los canales frontales, un subwoofer inalámbrico para los graves y la recepción de las señales de sonido envolvente. A continuación, el subwoofer envía señales de sonido envolvente a dos altavoces de sonido envolvente a través de conexiones físicas de cables de altavoces.

La opción de Sonos para altavoces surround inalámbricos

Una opción para los altavoces surround inalámbricos que hace las cosas un poco más prácticas es la que ofrecen los sistemas Playbar, Playbase o Beam de Sonos. Estos productos proporcionan amplificación integrada y altavoces para los canales izquierdo, central y derecho. Sin embargo, Sonos ofrece una plataforma que permite a los usuarios añadir un subwoofer inalámbrico opcional, así como la posibilidad de ampliarlo a un sistema de sonido envolvente de 5.1 canales mediante la sincronización con dos altavoces inalámbricos de amplificación independiente, Sonos Play:1 o PLAY:3. Estos altavoces pueden hacer doble función como altavoces surround inalámbricos para la Playbar, Playbase o Beam o como altavoces inalámbricos independientes para la transmisión de música.

Las soluciones DTS Play-Fi, Denon HEOS y Yamaha MusicCast Wireless Surround Speaker Solutions

De forma similar a Sonos, DTS Play-Fi ofrece a las empresas con licencia la posibilidad de incorporar opciones de altavoces de sonido envolvente inalámbricos en un sistema de barra de sonido mediante altavoces inalámbricos compatibles. El control se realiza a través de teléfonos inteligentes compatibles. Una barra de sonido habilitada para sonido envolvente inalámbrico Play-Fi es el Polk Audio SB-1 Plus.

Denon ha añadido una opción de altavoz de sonido envolvente inalámbrico a su sistema de audio multisala inalámbrico HEOS. Un receptor de cine en casa independiente de Denon que incluye la opción de utilizar altavoces de canal envolvente alámbricos o inalámbricos es el HEOS AVR.

Siguiendo los pasos de DTS y Denon, Yamaha ha añadido sonido envolvente inalámbrico y subwoofer inalámbrico a su sistema de audio multisala inalámbrico MusicCast. MusicCast Wireless Surround está disponible en determinados receptores de cine en casa de Yamaha.

Subwoofers inalámbricos

Una aplicación más práctica de la tecnología de altavoces inalámbricos que está ganando mucha popularidad es el creciente número de subwoofers activos. La razón por la que los subwoofers inalámbricos tienen mucho sentido es que normalmente ya están autoalimentados y, por lo tanto, tienen un amplificador incorporado y la conexión necesaria a la alimentación de CA. Añadir un receptor inalámbrico a un subwoofer no requiere un gran coste de rediseño.

Los subwoofers a veces se encuentran lejos del receptor del que necesitan recibir la señal de audio, incorporar un transmisor inalámbrico para el subwoofer incorporado o añadido a un receptor de cine en casa o a un preamplificador y un receptor inalámbrico en el subwoofer es una idea muy práctica. El receptor transmite los impulsos de baja frecuencia al subwoofer inalámbrico y, a continuación, el amplificador incorporado del subwoofer produce la potencia necesaria para permitirle escuchar el sonido.

Esto se está volviendo muy popular en los sistemas de barra de sonido, donde sólo hay dos componentes: la barra de sonido principal y un subwoofer separado. Aunque la disposición del subwoofer inalámbrico elimina el cable largo que normalmente se necesita y permite una colocación más flexible del subwoofer en la sala, tanto la barra de sonido como el subwoofer deben conectarse a una toma de corriente de CA de pared o a una regleta de enchufe. Sin embargo, es mucho más conveniente encontrar una toma de corriente para un altavoz (el subwoofer con alimentación) que para dos, cinco o siete altavoces que conforman una configuración típica de sistema de cine en casa.

Un ejemplo de un subwoofer inalámbrico es el Klipsch R-12SWI.

El factor WiSA

Aunque la tecnología inalámbrica ha sido popularmente adoptada tanto por la industria de la CE como por los consumidores para la conectividad a Internet y la transmisión de audio/vídeo en el entorno del cine en casa, la dificultad de los productos de calidad y los estándares de transmisión han dificultado la implementación de la tecnología de altavoces inalámbricos que es aplicable a las necesidades de un uso serio del cine en casa.

Para abordar la aplicación inalámbrica en el entorno de cine en casa, en 2011 se formó la Wireless Speaker and Audio Association (WiSA) para desarrollar y coordinar los estándares, el desarrollo, la formación en ventas y la promoción de productos de audio doméstico inalámbrico, como altavoces, receptores A/V y dispositivos de origen.

Con el apoyo de varios altavoces importantes (Bang & Olufsen, Polk, Klipsch), componentes de audio (Pioneer, Sharp) y fabricantes de chips (Silicon Image, Summit Semiconductor), el objetivo de este grupo comercial es estandarizar los estándares de transmisión inalámbrica de audio compatibles con los formatos de audio sin comprimir, de audio de alta resolución y surround surround, así como desarrollar y comercializar productos de audio y altavoces para usuarios finales que sean compatibles con los distintos fabricantes, facilitando así a los consumidores la compra y el uso de productos de altavoces y componentes inalámbricos aptos para las aplicaciones de cine en casa.

Como resultado de los esfuerzos de WiSA, varias opciones de productos de altavoces inalámbricos para aplicaciones de cine en casa se han puesto a disposición de los consumidores con más en camino.

Algunos ejemplos.

• Bang & Olufsen Immaculate Wireless Speaker Line
• Altavoces inalámbricos Klipsch Reference Premiere HD
• Enclave Audio CineHome HD Teatro en una caja sin cables
• Axiim Audio Q UHD Media Center, WM y XM Series.

A partir del año modelo 2019, los televisores LG OLED y UHD seleccionados están preparados para WiSA. Esto significa que los televisores con certificación LG WiSA, con la adición de un transmisor USB WiSA enchufable, pueden pasar por alto la necesidad de un receptor de cine en casa y enviar audio de sonido envolvente completo en una variedad de formatos Dolby y DTS de forma inalámbrica a cualquier sistema de altavoces de cine en casa con certificación WiSA, como los que se ofrecen en los sistemas de altavoces Klipsch, Bang&& Olufsen, Olufsen, Axiim, y Enclave Audio que se mencionan anteriormente.

La opción Damson

Aunque los productos basados en WISA proporcionan una opción viable de configuración de altavoces de cine en casa, otra opción a tener en cuenta es el sistema modular de altavoces inalámbricos Damson S-Series. Lo que hace que el sistema Damson sea único es que su diseño modular no sólo lo hace expandible, con soporte para audio tradicional estéreo de dos canales, surround e inalámbrico para múltiples habitaciones, sino que también incorpora decodificación Dolby Atmos (además de Dolby Digital y TrueHD) – una primicia en un sistema de altavoces inalámbricos de cine en casa. Damson emplea la red inalámbrica/plataforma de transmisión JetStreamNet para los altavoces y el módulo principal proporciona conectividad para dispositivos de fuentes compatibles.

El resultado final

Al considerar los altavoces inalámbricos para una configuración de cine en casa, hay varias cosas a tener en cuenta. El hecho de que «inalámbrico» no siempre significa realmente inalámbrico es ciertamente un problema, pero, dependiendo de la disposición de la habitación y de la ubicación de los tomacorrientes de CA, algún tipo de opción de altavoz inalámbrico puede ser perfectamente viable y deseable para su configuración. Sólo tenga en cuenta lo que los altavoces requieren para producir sonido cuando compre opciones de altavoces inalámbricos.

Para obtener más información sobre los altavoces inalámbricos y la conectividad de cine en casa inalámbrico, lea ¿Qué es un sistema de cine en casa inalámbrico?

Para obtener información sobre los altavoces inalámbricos y la tecnología, para aplicaciones de escucha personal (en interiores y exteriores) o en salas múltiples, que incluyen Bluetooth, WiFi y otras plataformas de transmisión inalámbrica, consulte la Introducción a los altavoces inalámbricos y ¿Qué tecnología inalámbrica es la adecuada para usted?

Además, hay formas de incorporar los altavoces con cable antiguos o actuales