Una clave de registro puede ser pensada como una carpeta de archivos, como cualquier otra en su ordenador, sólo que estos sólo existen en el Registro de Windows.

Las claves del registro contienen valores de registro, al igual que las carpetas contienen archivos. Las claves del registro también pueden contener otras claves del registro (other), que a veces se denominan subclaves.

El puñado de claves de registro que existen en la parte superior de la jerarquía en el Registro de Windows se denominan colmenas de registro y tienen reglas especiales adjuntas a ellas, pero son claves de registro en todos los demás sentidos.

El término entrada de registro puede referirse a cualquier parte individual del Registro de Windows (como una colmena o un valor) pero normalmente es sinónimo de clave de registro .

Claves de Registro en el Registro de Windows

Veamos un ejemplo específico del Editor del Registro para ayudar a explicar cómo funcionan las claves del registro:

HKEY_LOCAL_MACHINESOFTWAREMicrosoft

Como puede ver, la ruta del registro mostrada arriba está dividida en tres secciones- HKEY_LOCAL_MACHINE, SOFTWARE, y Microsoft – cada una separada por una barra invertida.

Cada sección representa una única clave de registro , con la más a la derecha anidada bajo la anterior, y así sucesivamente. Pensándolo de otra manera: cada tecla está «debajo» de la de la izquierda, igual que funciona una ruta en tu ordenador, como C:WindowsSystem32Boot.

La primera clave de registro, HKEY_LOCAL_MACHINE, se encuentra en la parte superior de la ruta. Si se acuerda de lo que dijo antes, eso le da a esta clave la designación especial de ser una colmena de registro .

Anidado bajo HKEY_LOCAL_MACHINE está la clave de registro del SOFTWARE. Como ya he mencionado anteriormente, puede hacer referencia a esta subclave subkey pero sólo en relación con la clave anterior – HKEY_LOCAL_MACHINE en este caso.

La ya mencionada clave de Microsoft es otra clave de registro, por supuesto, esta anidada bajo la clave de SOFTWARE.

Las claves del registro pueden anidar más y más abajo, también. Este es un ejemplo que encontrará en el registro de cualquier ordenador con Windows, y está a 5 niveles por debajo de la colmena HKEY_CURRENT_CONFIG:

HKEY_CURRENT_CONFIGSystemCurrentControlSetControlPrintPrinter

Si aún no se ha dado cuenta, los elementos en el registro toman una estructura como esta:

KEY(HIVE)NSUBKEYSUBKEY...

… y, muy a menudo, contienen uno o más valores de registro.

Consulte nuestro tutorial Cómo agregar, cambiar y eliminar claves del registro para obtener una descripción general del trabajo con las claves en el Registro de Windows.

Copia de seguridad y restauración de claves de registro

Antes de hacer cualquier cosa en el Editor del Registro, hacer una copia de seguridad es algo inteligente. Con una copia de las llaves que estás cambiando en la mano, puedes sentirte seguro haciendo lo que necesites hacer, sabiendo bien que puedes deshacerlas con unos cuantos toques o clics.

Consulte nuestra sección Cómo realizar una copia de seguridad del Registro de Windows para obtener más detalles. Ciertamente no tiene que hacer una copia de seguridad del registro completo si no quiere hacerlo – sólo las claves del registro con las que se está metiendo están bien.

Las claves del registro de las que se ha hecho una copia de seguridad existen como archivos REG y son fáciles de restaurar: basta con abrir el archivo y seguir las instrucciones. Consulte Cómo restaurar las claves de registro copiadas si necesita más ayuda.

Ambas guías de instrucciones funcionan independientemente de la versión de Windows que utilice.

Información adicional sobre claves de registro

Las claves de registro son sensibles a mayúsculas y minúsculas, lo que significa que no necesitan escribirse en mayúsculas o minúsculas – pueden escribirse de cualquier forma sin afectar a su funcionamiento. Esto probablemente sólo sea útil para saber si está modificando el registro desde un script o desde la línea de comandos.

La clave de registro funciona de la misma manera en todas las versiones de Windows. Ha habido algunos cambios en la forma de colapsar y expandir las claves del registro, pero fueron ajustes muy pequeños y no tienen nada que ver con su función.