Anteriormente, Flash se llamaba «Macromedia Flash», pero fue reetiquetado como Adobe Flash cuando Adobe adquirió el software Macromedia en 2005.

Flash es Animación de Streaming para Páginas Web

A veces Flash es una parte de una página web HTML, y a veces una página web está hecha enteramente de Flash. De cualquier manera, los archivos Flash se llaman «películas Flash». Estos son archivos especiales en formato.swf que se transmiten a la pantalla de su navegador mientras los ve. Flash requiere un plugin especial gratuito (modificación) en su navegador antes de que pueda ver películas Flash. Las películas Flash ofrecen dos experiencias muy especiales de navegación web: carga muy rápida y animación vectorial con interactividad:

• Flash Benefit #1 :Carga muy rápida en su pantalla. A diferencia de los archivos adjuntos en el correo electrónico, que debe esperar a que se descarguen por completo antes de verlos, las películas Flash comienzan a reproducirse a medida que el contenido se transmite a usted. Mientras que la película Flash puede tener un tamaño de 6 MB, puede empezar a ver la animación en unos instantes, mientras que el resto «fluye» a su pantalla en segundo plano. Esto hace que Flash sea muy deseable para los editores web, ya que les abre las puertas creativas para que realicen animaciones muy potentes para sus lectores.
• Beneficio Flash #2 :Gráficos vectoriales, que son diferentes de los «gráficos raster» (.jpg,.gif,.png,.bmp). Los gráficos vectoriales utilizan fórmulas matemáticas para dibujar formas de animación, mientras que los gráficos rasterizados ahorran millones de pequeños puntos de color para dibujar fotos. Esta diferencia permite que los gráficos vectoriales tengan un tamaño de archivo muy pequeño y sean muy nítidos en cualquier formato redimensionado. Para estas dos ventajas, los diseñadores de Flash utilizan gráficos vectoriales para crear potentes visuales de páginas web que se cargan en su pantalla de forma muy rápida y nítida.

Un ejemplo de un poderoso sitio de animación flash es Flashkit.com.

Tres desventajas de la animación Flash

• Lo malo #1 :Algunas organizaciones bloquean la recepción de películas Flash a través de Internet, lo que en parte está motivado por el temor a los virus Flash y a los hackers de Flash, pero la mayor motivación es disciplinar al personal. Muchos gerentes de empresas privadas no quieren que sus empleados jueguen con juegos Flash en sus ordenadores de oficina, por lo que prohibirán las películas Flash en el trabajo a través de bloqueadores técnicos en la red. No se sorprenda si su empleador decide implementar una prohibición de Flash en su oficina.
• Downside #2 : No todos tienen el plugin de Flash Player necesario. Debido a que no les gustan las «cosas que parpadean» en sus pantallas, algunos usuarios eligen desactivar o no instalar Flash Player.
• Downside #3 : La edición de películas.swf en Flash puede llevar mucho tiempo. Es un trabajo muy laborioso cambiar rápidamente una página web en Flash. Por esta razón, casi nunca verá una página de contenido dinámico como un sitio de noticias que utiliza Flash por su contenido que cambia rápidamente. En su lugar, Flash se utiliza más con fines decorativos y con fines publicitarios y de juegos en línea.