Aunque nunca antes hayas oído hablar de THX, es muy probable que hayas oído hablar del creador de La Guerra de las Galaxias, George Lucas. Y como con tantas cosas relacionadas con el avance técnico del cine a finales de los 70 y principios de los 80, el «nacimiento» del grupo de garantía de calidad AV THX se debe directamente a la voluntad de Lucas de mejorar la experiencia de ir al cine.
Todo comenzó una semana después de que Star Wars Episodio V: El Imperio Contraataca hubiera sido estrenado en los cines. Lucas decidió que quería instalar un sistema de mezcla de audio de última generación en su nuevo Skywalker Ranch, y contrató al renombrado técnico de audio Tomlinson Holman para que lo diseñara. Consciente de que el diseño de una mesa de mezclas de última generación requeriría un conocimiento profundo de toda la cadena de creación de audio para películas, desde la filmación en el plató hasta la reproducción en salas de cine, Holman pudo pasar un año explorando el estado de la situación en el mundo del audio de las películas.
Lo que Holman encontró lo conmocionó. Porque el simple hecho es que muchos cines comerciales no han mejorado significativamente sus instalaciones audiovisuales desde la década de 1940. Tan pobres eran las experiencias que muchas salas de cine ofrecían que no podían ni siquiera acercarse a reproducir con precisión las visiones de los directores de cine de la época, entre los que se encontraba, por supuesto, George Lucas.
Después de haber diseñado las aún mundialmente famosas instalaciones de mezcla en el Teatro de Ciervos de Skywalker Ranch, Holman y Lucas empezaron a hacer que los propietarios de cine y los ejecutivos de Hollywood Studio se preguntaran cómo podían conseguir sus propios cines y películas logrando los mismos estándares de AV que los que ofrecen las nuevas instalaciones de última generación de Lucas. Esto finalmente llevó a Lucas y a un equipo de expertos técnicos a desarrollar un estándar contra el cual se podían medir las instalaciones cinematográficas fuera del Rancho Skywalker, y aquellos que obtuvieron la calificación recibieron un certificado para confirmar su destreza.
Este grupo creado para llevar a cabo este proceso de certificación se llamó THX en referencia tanto a la primera película de George Lucas, THX 1138, como a una combinación de las iniciales de Tomlinson Holman y una abreviatura’X’ para el término de audio conocido como’crossover’.
Aunque sin duda THX tuvo un papel importante en la mejora de la experiencia de ir al cine, la clave de THX desde el punto de vista de la electrónica de consumo moderna es que, con el paso del tiempo, amplió sus principios de garantía de calidad a los productos diseñados para su uso en el hogar.
Inicialmente, THX se centró en el mundo del audio en el hogar, sometiendo a los altavoces y receptores AV a una serie de pruebas especialmente desarrolladas para garantizar que alcanzaban un nivel suficientemente alto antes de permitirles reivindicar la «Certificación THX». THX ahora, sin embargo, también opera en el mundo de las pantallas, probando televisores y proyectores que le han sido enviados para asegurarse de que pueden acercarse lo suficiente para reproducir fielmente las imágenes que dominan los discos Blu-ray y DVD.
En otras palabras, si compra un producto AV casero (o incluso un Blu-ray o DVD) con el logotipo de THX, puede estar seguro de que será capaz de reproducir la visión de un cineasta con una precisión excepcional. De hecho, los dispositivos de visualización con certificación THX también tendrán una configuración preestablecida de imagen THX diseñada para ofrecer los ajustes de imagen más precisos.
Debe tenerse en cuenta que THX no aplica una política de probar todos los dispositivos AV que se han fabricado. Y tampoco prueba productos puramente por la bondad de su corazón! En su lugar, los fabricantes de productos AV tienen que pagar a THX por el proceso de certificación, por lo que no es de extrañar que sólo se busquen productos de gama alta. Es más, algunas marcas simplemente no quieren pagar por la certificación en absoluto y, por lo tanto, no la buscan, incluso para productos que podrían haber sido capaces de pasar la prueba de barrera THX.
Aunque esto significa, sin embargo, que no se puede asumir automáticamente que los productos THX Certified son siempre los únicos productos excelentes, THX sigue siendo sin duda el asegurador independiente de tercera parte más conocido de la calidad AV que opera en el mundo AV en la actualidad, y sigue teniendo un papel importante a la hora de hacer saber a los consumidores qué productos realmente pueden permitirle ver y oír exactamente lo que un director quería que usted viera y oyera.
