Formatear una unidad (disco duro, disquete, unidad flash, etc.) significa preparar la partición elegida en la unidad para que sea utilizada por un sistema operativo borrando todos los datos1 y configurando un sistema de archivos.
El sistema de archivos más popular para soportar Windows es NTFS, pero a veces también se utiliza FAT32.
En Windows, el formateo de una partición se realiza normalmente desde la herramienta Administración de discos. También puede formatear una unidad utilizando el comando de formato en una interfaz de línea de comandos como Símbolo del sistema, o con una herramienta de software de partición de disco libre.
Puede ser útil saber que una partición suele abarcar todo un disco duro físico. Es por eso que a menudo decimos «formatear un disco» cuando, en realidad, se está formateando una partición en el disco…. sucede que la partición puede ser del tamaño completo del disco.
Recursos para Formatear
Por lo general, el formateo no se puede hacer por accidente, por lo que no debe preocuparse de que borre todos sus archivos por error. Sin embargo, debe tener cuidado al formatear cualquier cosa y asegurarse de que sabe lo que está haciendo.
A continuación, se incluyen algunas acciones comunes que puede realizar en relación con el formato:
- Formatear un disco duro en Windows
- Formatear una unidad de disco duro desde el Símbolo del sistema
- Formatear la unidad C
- Particionar un disco duro en Windows
- Borrar completamente una unidad de disco duro
- Limpie una unidad de disco duro
Algunos dispositivos, como las cámaras, le permitirán formatear el almacenamiento a través del propio dispositivo. Es similar a cómo se puede formatear un disco duro usando una computadora – lo mismo es posible con algunas cámaras digitales y tal vez incluso con consolas de juegos u otros dispositivos que puedan necesitar que se formatee el disco duro.
Más información sobre el formato
Formatear la unidad C: o cualquier letra que pase para identificar la partición en la que Windows está instalado, debe hacerse desde fuera de Windows porque no puede borrar los archivos bloqueados (los archivos que está usando actualmente). Si lo hace desde fuera del sistema operativo, significa que los archivos no se están ejecutando activamente y, por lo tanto, se pueden eliminar.
Si está buscando información sobre cómo formatear un disco duro existente sólo para poder instalar Windows en él, no se preocupe, no tiene que formatear manualmente un disco duro para hacerlo. Formatear un disco duro es parte del método de «instalación limpia» de Windows.
Si desea formatear un dispositivo para que cambie el sistema de archivos de, por ejemplo, FAT32 a NTFS, una forma de hacerlo al guardar los datos es copiar primero los archivos de la unidad hasta que estén vacíos.
Es posible que pueda recuperar archivos de una partición incluso después de formatearla. Algunas herramientas de recuperación de archivos deberían ser capaces de hacer esto, y muchas son gratuitas, definitivamente vale la pena intentarlo si ha formateado accidentalmente una partición que contenía datos valiosos.
Hay dos tipos diferentes de formato – nivel alto y nivel bajo. El formateo de alto nivel implica escribir el sistema de archivos en el disco para que los datos puedan ser organizados y comprendidos por el software leyendo desde él y escribiendo en él. El formato de bajo nivel es cuando las pistas y los sectores se perfilan en el disco. Esto es hecho por el fabricante antes de que la unidad sea vendida.
Otras definiciones de formato
La palabra «formato» también se utiliza para describir la forma en que se organizan o estructuran otras cosas, no sólo un sistema de ficheros.
Por ejemplo, el formato está asociado a las propiedades visibles de objetos como texto e imágenes. Los programas de procesamiento de textos como Microsoft Word, por ejemplo, pueden formatear el texto para que se centre en la página, aparezca como un tipo de fuente diferente, y así sucesivamente.
Formato es un término utilizado para describir la forma en que los archivos están codificados y organizados, así, y es usualmente identificado por la extensión del archivo.
1] En Windows XP y versiones anteriores de Windows, los datos de la partición de un disco duro no se borran realmente durante un formato, simplemente se marcan como «disponibles» en el nuevo sistema de archivos. En otras palabras, le dice al sistema operativo que usa la partición que finja que no hay datos, aunque realmente los hay. Consulte Cómo limpiar una unidad de disco duro para obtener instrucciones sobre cómo borrar completamente la información de una unidad.
