La red telefónica pública conmutada (RTPC) se utiliza para el sistema de telefonía fija. Otro término comúnmente usado para este término es POTS, que significa Sistema de Teléfono Antiguo, una forma no griega de nombrar el sistema de telefonía fija que está siendo rápidamente reemplazado por nuevos proveedores digitales y móviles.
La RTPC fue creada principalmente para la comunicación de voz analógica a través de cables que cubrían países y continentes y fue una mejora con respecto al sistema telefónico básico de Alexander Graham Bell. Esto trajo al sistema una mejor administración y lo llevó al nivel de ser una industria lucrativa y revolucionaria.
La RTPC y otros sistemas de comunicación
En la actualidad, los medios de comunicación se refieren con frecuencia a la RTPC, en contraste con otras tecnologías de comunicación emergentes. La telefonía móvil ha surgido como la primera alternativa a la RTPC cuando se trata de la comunicación de voz. La comunicación celular permitía que la gente se comunicara sobre la marcha, mientras que la PSTN permitía que la gente hiciera y recibiera llamadas sólo al alcance de los cables en casa o en la oficina.
Durante un tiempo, la RTPC mantuvo su lugar en la telefonía moderna porque era el líder en calidad de llamadas y porque los hogares y las empresas preferían las líneas fijas por varias razones. Hasta hace relativamente poco tiempo, la mayoría de las personas no habían adoptado la telefonía móvil y sólo podían ser contactadas a través de su número de teléfono fijo. Además, la RTPC es el principal proveedor de conectividad a Internet en algunas partes del mundo. El uso de medios de comunicación alternativos como VoIP y otras tecnologías OTT a menudo requería una línea PSTN para la conectividad a Internet, aunque todo eso ha cambiado. La mayoría de la gente lleva teléfonos celulares o smartphones ahora, y el acceso a Internet ya no es analógico en la mayoría de las áreas.
La VoIP era un competidor serio de la RTPC porque permitía a la gente comunicarse localmente y en todo el mundo de forma gratuita o a bajo coste. Piense en Skype, WhatsApp y otros servicios y aplicaciones de VoIP, algunos de los cuales fueron prohibidos en algunos países para proteger a las compañías telefónicas locales o de propiedad gubernamental.
Cómo funciona la RTPC
En los primeros días de la telefonía, el establecimiento de una línea de comunicación de voz entre dos partes requería estirar los cables entre ellas. Mayores distancias significan mayores costos. La RTPC llegó a nivelar el costo a pesar de la distancia. La RTPC consiste en conmutadores en puntos centralizados de las redes. Estos conmutadores actúan como nodos de comunicación entre dos puntos de la red. De esta manera, una persona puede hablar con otra al otro lado de la red nacional al estar al final de un circuito que consiste en un número de interruptores entre ellos.
Este circuito está dedicado a las dos partes correspondientes a lo largo de la llamada. Este tipo de conmutación se denomina conmutación de circuitos. Las redes IP como Internet provocaron la conmutación de paquetes, que utiliza la misma red subyacente pero sin reservar ninguna parte de la línea. Los mensajes de voz y datos se dividen en pequeños paquetes llamados paquetes, que se difunden a través de los conmutadores independientes entre sí y se vuelven a ensamblar en el otro extremo. Esto resultó en comunicaciones de voz gratuitas en Internet a través de VoIP.
