La era de Internet ha traído consigo algunas de las innovaciones más importantes en términos de comodidad de acceso a la información, transferencia de información en todo el mundo y, lo que es más importante, la posibilidad de «disparar a la cabeza» a alguien del otro lado del mundo ( en los juegos, por supuesto). Ha creado géneros completamente nuevos de juegos, programas y servicios. La velocidad a la que accedemos a esta información también se ha disparado.

Desde la era de los módems por hardware de 56kbps hasta la nueva era de la banda ancha que ofrece velocidades de más de 3 Mbps (y más) a precios asequibles que lo hacen disponible para el usuario doméstico ( 1 Mbps es aproximadamente 1000 kilobytes por segundo). Pero la gente todavía, y en su mayor parte, ha sido cableada por sus conexiones a Internet. Aquí es donde la revolución inalámbrica ha entrado en juego.

Recientemente, compramos un enrutador inalámbrico para el hogar que utiliza el nuevo estándar IEEE 802.11g en un intento por encontrar una solución que ofrezca la flexibilidad de trasladar los componentes electrónicos de nuestra red a nuestro hogar. Por supuesto, aprovechamos la oportunidad para probar un Adaptador de Banda Ancha Inalámbrica para la Xbox, y hemos estado usando uno por más de un año. Entonces, ¿cómo se compara la tecnología inalámbrica con una configuración por cable? Aquí están los pros y los contras de cada configuración.

El enfoque de red por cable

Muy bien, sabemos que hay un buen número de lectores que tienen este tipo de configuración en casa. Solíamos ser uno de ellos. Esta es la configuración tradicional para cualquier red que exista y todas las redes contienen al menos en parte una parte alámbrica contenida dentro. Pero, ¿es realmente una solución práctica para un usuario doméstico? Veamos algunos de los pros y contras de este tipo de configuración.

Los pros a una red por cable

• Coste
  • Aunque puede ser algo costoso cablear toda la casa, sigue siendo la solución más económica en términos de red, lo que la hace muy atractiva.
• Fiabilidad
  • Si todo está conectado correctamente en términos de cableado, difícilmente se encontrará con problemas en el extremo del cableado.
• Velocidad
  • Aunque la tecnología inalámbrica ha mejorado mucho, pasando del estándar 802.11b al 802.11g, sigue sin poder alcanzar las velocidades que están introduciendo los nuevos avances en la tecnología de cableado. Con velocidades que ahora alcanzan alrededor de 10 gigabits por segundo con cableado de categoría 6, la tecnología inalámbrica no puede seguir el ritmo en este momento.

Los contras de una red por cable

• Configuración
  • Enfrentémoslo, no todo el mundo es un profesional de la red y si intentas configurar una red en casa y no tienes ni idea de lo que estás haciendo, te vas a encontrar con problemas.
• Falta de movilidad/flexibilidad
  • Con mucho uno de los mayores inconvenientes de la configuración por cable. La necesidad de tener un cable para acceder a Internet en cualquier lugar de la casa puede causar problemas y pesadillas de cableado.
• Problemas de cableado
  • No conocemos a la mayoría de la gente, pero ya tenemos suficientes cables detrás de nuestro ordenador y nuestro sistema de entretenimiento y, de todos modos, podríamos reducirlo. Y si quieres conectar algo sin un conector de red cercano, ejecutar un cable largo a tu Xbox o PC no es lo más atractivo para que los invitados lo vean.

Ahora que ha visto los pros y los contras de una red con cable, detallaremos una red inalámbrica en la siguiente página.

El enfoque de red inalámbrica

La tecnología inalámbrica ha existido durante mucho tiempo en comparación con el tiempo que lleva existiendo Internet. Sin embargo, sólo ha sido una opción válida para los usuarios domésticos en los últimos años. El movimiento inalámbrico en Norteamérica acaba de comenzar y promete mucho, pero ¿es realmente la mejor opción para nosotros? Tal vez algunos de estos Pros y Contras puedan arrojar algo de luz sobre el tema.

Los Pros a una Red «Inalámbrica»

• Movilidad
  • Con mucho la mayor ventaja. Poder acceder a Internet desde cualquier lugar dentro y fuera del hogar es una gran ventaja.
• Configuración
  • Incluso aquellos que no tienen mucha experiencia en redes pueden configurar una red inalámbrica. Simplemente conecte el enrutador inalámbrico o la estación base al módem y el PC o la consola inalámbrica podrá conectarse a Internet con poco o ningún esfuerzo.
• Falta de desorden
  • Sin cables, proporciona la solución más ordenada de todas las posibilidades de conexión en red.

Los contras de una red «inalámbrica»

• Velocidad
  • Todavía no puede compararse con las velocidades que están disponibles para las redes cableadas, pero se está acercando cada día más.
• Fiabilidad
  • Las redes inalámbricas son aún más susceptibles a la inferencia que sus contrapartes alámbricas. Aunque hemos tenido la suerte de tener una buena y fuerte conexión, todavía hemos experimentado la extraña desconexión de vez en cuando. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, según nuestra experiencia, la selección y configuración de tu router juega un papel importante en esto.
• Coste
  • El mayor inconveniente de la solución inalámbrica. Todavía es bastante caro utilizar la tecnología inalámbrica, pero los costes han ido disminuyendo gradualmente.

Para el usuario doméstico promedio, la red alámbrica es la configuración de red preferida, simple y rentable. Sin embargo, cada vez más usuarios domésticos necesitan poder trasladar sus portátiles a lugares donde los cables de red no pueden circular. Si bien esto es ideal para una red de negocios, el entorno doméstico es completamente diferente y necesita ser menos restringido.

La solución inalámbrica ofrece movilidad pero a un costo de confiabilidad y costo. ¿Cuál de las dos es la mejor opción? Eso lo decides tú.