SATA (pronunciado say-da), abreviatura de Serial ATA (que es una abreviatura de Serial Advanced Technology Attachment), es un estándar IDE lanzado por primera vez en 2001 para conectar dispositivos como unidades ópticas y discos duros a la placa base.

El término SATA se refiere generalmente a los tipos de cables y conexiones que siguen esta norma.

Serial ATA sustituye a Parallel ATA como el estándar IDE elegido para conectar dispositivos de almacenamiento dentro de un ordenador. Los dispositivos de almacenamiento SATA pueden transmitir datos hacia y desde el resto del ordenador mucho, mucho más rápido que un dispositivo PATA similar.

PATA a veces se llama IDE. Si ve que SATA se utiliza como un término opuesto al IDE, significa que se están discutiendo los cables o conexiones ATA serie y paralelo.

SATA vs PATA

Comparado con el ATA paralelo, el ATA serie también tiene la ventaja de unos costes de cable más baratos y la capacidad de intercambiar dispositivos en caliente. El cambio en caliente significa que los dispositivos pueden reemplazarse sin necesidad de apagar todo el sistema. Con los dispositivos PATA, usted tiene que apagar la computadora antes de reemplazar el disco duro.

Mientras que las unidades SATA admiten el intercambio en caliente, el dispositivo que las utiliza también debe serlo, al igual que el sistema operativo.

Los cables SATA son mucho más pequeños que los cables planos PATA. Esto significa que son más fáciles de manejar porque no ocupan tanto espacio y pueden ser atados más fácilmente, si es necesario. El diseño más delgado también resulta en un mejor flujo de aire dentro de la carcasa del ordenador.

Como se ha leído anteriormente, las velocidades de transferencia SATA son mucho más altas que las de PATA. 133 MB/s es la velocidad de transferencia más rápida posible con dispositivos PATA, mientras que SATA admite velocidades de 187,5 MB/s a 1.969 MB/s (a partir de la revisión 3.2).

La longitud máxima de un cable PATA es de sólo 18 pulgadas (1,5 pies). Los cables SATA pueden tener una longitud de hasta 1 metro (3,3 pies). Sin embargo, mientras que un cable de datos PATA puede tener dos dispositivos conectados a la vez, un cable SATA sólo permite uno.

Algunos sistemas operativos de Windows no son compatibles con dispositivos SATA, como Windows 95 y 98. Sin embargo, como esas versiones de Windows son tan anticuadas, no debería ser una preocupación en estos días.

Otra desventaja de los discos duros SATA es que a veces necesitan un controlador de dispositivo especial antes de que el ordenador pueda empezar a leer datos de él y a escribir datos en él.

Más información sobre SATA Cables y conectores

Los cables SATA son cables largos de 7 clavijas. Ambos extremos son planos y delgados, uno de los cuales a menudo se fabrica en un ángulo de 90 grados para una mejor gestión de los cables. Un extremo se conecta a un puerto de la placa madre, normalmente llamado SATA, y el otro (como el extremo en ángulo) a la parte posterior de un dispositivo de almacenamiento como un disco duro SATA.

Los discos duros externos también se pueden utilizar con conexiones SATA, dado que, por supuesto, el propio disco duro también tiene una conexión SATA. Esto se llama eSATA. La forma en que funciona es que la unidad externa se conecta a la conexión eSATA en la parte posterior del ordenador junto a las otras aberturas para cosas como el monitor, el cable de red y los puertos USB. Dentro del ordenador, la misma conexión SATA interna se realiza con la placa base como si el disco duro estuviera fijado dentro de la carcasa.

Las unidades eSATA son intercambiables en caliente de la misma manera que las unidades SATA internas.

La mayoría de los ordenadores no vienen preinstalados con una conexión eSATA en la parte posterior de la carcasa. Sin embargo, usted puede comprar el soporte usted mismo bastante barato. El soporte SATA interno de 2 puertos de Monoprice a eSATA, por ejemplo, es inferior a $10.

Sin embargo, una advertencia con los discos duros SATA externos es que el cable no transfiere energía, sólo datos. Esto significa que, a diferencia de algunas unidades USB externas, las unidades eSATA requieren un adaptador de corriente, como el que se conecta a la pared.

Cables convertidores SATA

Hay varios adaptadores que puede comprar si necesita convertir un tipo de cable antiguo a SATA o convertir SATA a otro tipo de conexión.

Por ejemplo, si desea utilizar su disco duro SATA a través de una conexión USB, como para limpiar la unidad, examinar los datos o realizar una copia de seguridad de los archivos, puede comprar un adaptador SATA a USB. A través de Amazon, usted puede obtener algo como este SATA/PATA/IDE Drive to USB Adapter Converter Cable para ese propósito.

También hay convertidores Molex que puede utilizar si su fuente de alimentación no proporciona la conexión de cable de 15 patillas que necesita para alimentar su disco duro SATA interno. Esos adaptadores de cable son bastante baratos, como este de Micro SATA Cables.