La tecnología Wi-Fi simplifica el intercambio de conexiones de red entre ordenadores, dispositivos móviles y personas. Incluso si no se suscribe a un proveedor de servicios de Internet, puede iniciar sesión en puntos de acceso público o en el punto de acceso inalámbrico no protegido de un vecino para conectarse. Sin embargo, usar el servicio de Internet de otra persona no siempre es una buena idea. Incluso puede ser ilegal.
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Uso de puntos de acceso público a Internet Wi-Fi
Un gran número de lugares públicos -incluyendo restaurantes, aeropuertos, cafeterías y bibliotecas- ofrecen conexiones Wi-Fi gratuitas como un servicio para sus clientes o visitantes. Por lo general, es legal utilizar estos servicios.
El uso de cualquier punto de acceso Wi-Fi público es legal cuando se cuenta con el permiso del proveedor de servicios y se respetan las condiciones del servicio. Estos términos pueden incluir lo siguiente:
- Restricciones sobre la hora del día en que se puede acceder al Internet público
- Límites en la cantidad de ancho de banda de red que se puede utilizar
- Restricciones sobre la visualización de sitios web inapropiados o la participación en actividades en línea cuestionables
Uso de la conexión Wi-Fi de un vecino
Usar el punto de acceso inalámbrico desprotegido de un vecino sin el conocimiento y permiso del vecino, lo que se conoce como «piggybacking», es una mala idea incluso si no es ilegal en su localidad. Puede que no sea legal incluso con permiso. La respuesta varía dependiendo de las políticas de los proveedores de servicios residenciales de Internet y los planes. Si el proveedor de servicio lo permite y el vecino está de acuerdo, el uso de la conexión Wi-Fi del vecino es legal.
Precedentes legales
Muchos estados de EE.UU. prohíben el acceso no autorizado a redes de computadoras, incluidas las redes Wi-Fi abiertas. Aunque las interpretaciones de estas leyes varían, se han sentado algunos precedentes:
- Un hombre de Michigan fue multado por usar el hotspot Wi-Fi de un café local desde su coche en 2007.
- Un hombre de Illinois fue multado por el uso no autorizado del punto de acceso Wi-Fi de una agencia local en 2006.
- Un hombre de Florida enfrentó cargos de felonía por llevar a cuestas la conexión a Internet de un vecino sin el permiso del vecino en 2005.
También existen restricciones similares para el uso de redes Wi-Fi abiertas fuera de los Estados Unidos:
- En Singapur, un adolescente recibió una sentencia de libertad condicional por acceder de forma inalámbrica a la conexión a Internet de un vecino sin permiso en 2006.
- En el Reino Unido, un joven fue multado y su computadora confiscada por utilizar ilícitamente el servicio de Internet de un residente local en 2005.
Del mismo modo que entrar a una casa o negocio sin el permiso del propietario se considera una intrusión, incluso si las puertas están abiertas, el acceso a conexiones inalámbricas a Internet -incluso las de acceso abierto- puede considerarse una actividad ilegal. Como mínimo, obtenga el consentimiento del operador de cualquier punto de acceso Wi-Fi antes de utilizar el servicio. Lea atentamente la documentación de las Condiciones de servicio en línea cuando se registre y póngase en contacto con el propietario fuera de línea si es necesario para garantizar el cumplimiento de las mismas.
Ley de fraude y abuso informático
La Ley de Fraude y Abuso Informático fue escrita en 1986 para ampliar la ley estadounidense 18 U.S.C. § 1030, que prohíbe el acceso a una computadora sin autorización. Este proyecto de ley sobre ciberseguridad ha sido modificado en varias ocasiones a lo largo de los años. A pesar de su nombre, la CFAA no se limita a las computadoras. También se aplica a las tabletas móviles y a los teléfonos móviles que acceden ilegalmente a las conexiones de red.
