Los automóviles tienden a quedarse unos años por detrás del flujo general de la tecnología de consumo, sobre todo debido al largo proceso de diseño. Las tecnologías más nuevas como Bluetooth y USB tienden a aparecer en las unidades principales del mercado de accesorios mucho antes de que las incorporen los principales fabricantes de automóviles, y las tecnologías más antiguas, como las cintas de cassette y los discos compactos, permanecen mucho más tiempo en los automóviles que en cualquier otro lugar.

Incluso si te has deshecho de los CDs en favor de una colección de música digital, o incluso de una suscripción a un servicio como Spotify o Google Play Music, es probable que tu coche aún tenga un reproductor de CD en él. Y si todavía escuchas los CDs en tu coche, entonces hay un fuerte argumento a favor de invertir en un cambiador de CD, incluso en estos días de Pandora y Spotify.

¿De qué sirven los cambiadores de CD?

Los cambiadores de discos compactos son dispositivos que superan un par de problemas importantes que se encuentran típicamente al escuchar CDs en sistemas de audio para automóviles.

El mayor obstáculo que sufrió inicialmente el formato de disco compacto fue su tendencia a saltar y tartamudear cuando se sacude, lo que fue un gran obstáculo para los primeros reproductores de CD de coche. Diversas medidas de protección contra los golpes han dejado de ser un problema, pero aún quedan un par de problemas evidentes.

En comparación con los medios puramente digitales, los CD tradicionales no alcanzan el tiempo total de escucha, y también existen problemas de seguridad en el cambio manual de CD durante la conducción. Dado que los cambiadores de CD le permiten cambiar sin problemas entre varios discos con sólo pulsar un botón, se ocupan de ambos problemas.

Aparte de estos dos problemas principales, un cambiador de CD también puede compensar las deficiencias de una unidad central de fábrica que no tiene un reproductor de CD. Esto puede permitirle añadir un reproductor de CD al sistema de audio de su coche sin problemas y sin necesidad de tocar el equipo de fábrica.

Los principales tipos de cambiadores de CD son:

• Cambiadores remotos de CD – Estos se pueden instalar en cualquier lugar de su coche, desde debajo de un asiento hasta escondidos en el maletero. Algunas de estas unidades están diseñadas para integrarse perfectamente con una línea específica de unidades principales, y otras son universales.
• Cambiadores de CD en el tablero – La instalación de un cambiador de CD en el tablero requiere una actualización de la radio del coche, ya que éstos incorporan el cambiador directamente en la unidad principal. Usted se despide de la unidad principal, pero no tiene que escarbar en el maletero o debajo de un asiento para cambiar los discos.

Ambos tipos de cambiadores de CD están disponibles como equipo original y actualizaciones del mercado de accesorios.

Cambiadores de CD en el tablero

Algunos autos vienen de fábrica con cambiadores de CD en el tablero, pero este tipo de unidad principal también está disponible en el mercado de accesorios. Este tipo de cambiador de CD contiene un cargador incorporado que se encuentra totalmente dentro de la unidad principal, por lo que la mayoría de ellos encajan en un factor de forma DIN doble. Son relativamente sencillos de manejar, ya que normalmente sólo hay que alimentar un CD tras otro hasta que el cargador esté lleno.

Las principales ventajas de los cambiadores de CD en el tablero son que no requieren ningún cableado adicional y que no hay que montar una unidad remota en el maletero o debajo de un asiento. Esto significa que ocupan menos espacio que los cambiadores de CD montados a distancia, y las unidades de posventa pueden instalarse normalmente con muy poca molestia.

El principal inconveniente de los cambiadores de CD en el tablero es que normalmente no caben tantos CD como una unidad externa. Por lo general, también es más difícil cambiar los CDs que tiene en la unidad, ya que necesita expulsarlos uno a la vez y luego reemplazarlos uno a la vez. Las unidades externas suelen ser más fáciles de manejar, y a veces incluso le permiten utilizar varios cargadores.

Cambiadores de CD montados a distancia

Algunos automóviles también se entregan con cambiadores de CD remotos instalados en fábrica, pero estas unidades se encuentran mucho más comúnmente en el mercado de accesorios. Si su vehículo originalmente tenía un cambiador de CD como opción, entonces usted puede agregar una unidad de fábrica o usar un adaptador para agregar una unidad del mercado de accesorios. De lo contrario, se quedará con el mercado de accesorios y un puñado de opciones de instalación diferentes.

Los cambiadores remotos de CD se pueden montar en una variedad de ubicaciones, incluyendo el baúl, la guantera y debajo de un asiento. Estos dispositivos normalmente no se montan en el salpicadero debido a sus tamaños relativamente grandes, pero hay algunas excepciones.

Dependiendo de dónde esté montado un cambiador de CD remoto, una desventaja de esta opción es el nivel de dificultad que implica cambiar los CDs que están instalados en él. Si el cambiador se encuentra en el maletero, sólo podrá cambiar los discos cuando el vehículo esté estacionado. Sin embargo, las unidades montadas en el habitáculo son mucho más fáciles de manejar.

Los cambiadores remotos de CD normalmente caben en un número mayor de CD que sus contrapartes en el tablero también, y muchos de ellos también son compatibles con revistas extraíbles. Cuando un cambiador incluye un cargador extraíble, puede tener varios cargadores que están llenos de CDs específicos, lo que le permite cambiar rápidamente un juego por otro. Algunos cambiadores de CD remotos permiten incluso instalar varios almacenes a la vez.

Características importantes del cambiador de CD

Algunas de las características más importantes a buscar en un cargador de CD incluyen:

• Protección contra golpes – Esto puede ayudar a evitar que sus CDs se salten al conducir sobre terreno difícil. Si usted ya tiene un reproductor de CD en su coche, pero es muy antiguo, entonces un nuevo cambiador de CD será generalmente una gran mejora en este departamento.
• Compatibilidad con CD-RW – Algunos reproductores de CD más antiguos no son capaces de reproducir CDs creados con una grabadora de CD, incluso cuando graba el disco como un CD de audio en lugar de como un CD de datos. La mayoría de los nuevos cambiadores de CD son compatibles con los discos que usted mismo graba en casa.
• Soporte para múltiples codecs de audio – La mayoría de los nuevos cambiadores de CD también son capaces de leer CDs de datos grabados con canciones en formatos populares como WMA, MP3, AAC, y otros.
• Titulación de disco – Esta es una función útil, ya que permite a la unidad principal mostrar el nombre de la canción en lugar del número de la pista.

Aunque estas y otras características son importantes tanto en los cambiadores de CD montados en el tablero como en los montados a distancia en términos de usabilidad, la conectividad y la compatibilidad también son características importantes a tener en cuenta en el caso de las unidades montadas a distancia. La única manera de añadir un cambiador de CD a una unidad central de fábrica es típicamente encontrar una unidad OEM, mientras que la compatibilidad cruzada es una característica que es más probable que encuentre en el mercado de accesorios.