SIM significa subscriber identity module o subscriber identification module. De ello se deduce que una tarjeta SIM contiene información única que la identifica a una red móvil específica, lo que permite al suscriptor (como usted) utilizar las funciones de comunicación del dispositivo.

Sin la tarjeta SIM insertada y funcionando correctamente, algunos teléfonos no pueden hacer llamadas, enviar mensajes SMS o conectarse a servicios de Internet móvil (3G, 4G, etc.)

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SIM también significa’simulación’, y podría referirse a un videojuego que simula la vida real.

¿Para qué se utiliza una tarjeta SIM?

Algunos teléfonos necesitan una tarjeta SIM para identificar al propietario y comunicarse con la red de telefonía móvil. Por lo tanto, si tienes, por ejemplo, un iPhone en la red de Verizon, necesita una tarjeta SIM para que Verizon sepa que el teléfono te pertenece y que estás pagando la suscripción, pero también para que funcionen ciertas funciones.

La información contenida en este documento debe aplicarse tanto a los teléfonos iPhone como a los teléfonos Android (no importa quién hizo tu teléfono Android: Samsung, Google, Huawei, Xiaomi, etc.).

Es posible que te hayas encontrado en una situación en la que recibas un teléfono usado al que le falta una tarjeta SIM y pronto te des cuenta de que no funciona más que como un iPod caro. Si bien es posible que pueda usar el dispositivo en Wi-Fi y tomar fotografías, no puede conectarse a la red de Internet móvil de ningún operador, enviar mensajes de texto ni realizar llamadas telefónicas.

Algunas tarjetas SIM son móviles, lo que significa que si las pones en un teléfono actualizado que acabas de comprar, el número de teléfono y los detalles del plan de operador empezarán a funcionar «mágicamente» en ese teléfono. En ese sentido, si su teléfono se queda sin batería y necesita desesperadamente hacer una llamada telefónica, y tiene una de repuesto, sólo tiene que poner la tarjeta SIM en el otro teléfono y utilizarla inmediatamente.

La tarjeta SIM también contiene una pequeña cantidad de memoria que puede almacenar hasta 250 contactos, algunos mensajes SMS y otra información utilizada por el operador que suministró la tarjeta.

En muchos países, las tarjetas SIM y los dispositivos están bloqueados en la compañía a la que se compran. Esto significa que aunque una tarjeta SIM de un operador funcionará en cualquier dispositivo vendido por ese mismo operador, no funcionará en un dispositivo vendido por otro operador. Por lo general, es posible desbloquear un teléfono celular con la ayuda del proveedor.

¿Mi teléfono necesita una tarjeta SIM?

Es posible que haya escuchado los términos GSM y CDMA en relación con su smartphone. Los teléfonos GSM utilizan tarjetas SIM, mientras que los teléfonos CDMA no lo hacen.

Si estás en una red CDMA como Verizon Wireless, Virgin Mobile o Sprint, es posible que tu teléfono utilice una tarjeta SIM, pero las funciones de identificación explicadas anteriormente no están almacenadas en la tarjeta SIM. Esto significa que si tienes un nuevo teléfono de Verizon que deseas comenzar a usar, no puedes simplemente colocar tu tarjeta SIM actual en el teléfono y esperar que funcione.

Así que, por ejemplo, poner la tarjeta SIM de tu iPhone de Verizon roto en un iPhone en funcionamiento no significa que puedas empezar a usar el nuevo iPhone con Verizon. Para hacerlo, tienes que activar el dispositivo desde tu cuenta de Verizon.

En estos casos, con los teléfonos CDMA, lo más probable es que se utilice la tarjeta SIM porque el estándar LTE lo requiere, o porque la ranura SIM se puede utilizar con redes GSM extranjeras.

Sin embargo, la tarjeta SIM de los teléfonos GSM se puede intercambiar con otros teléfonos GSM sin problema, y el teléfono funcionará perfectamente en esa red GSM a la que está vinculada la tarjeta SIM, como T-Mobile o AT&T.

Esto significa que puedes quitar la tarjeta SIM de uno de tus teléfonos GSM y ponerla en otro y seguir usando los datos, el número de teléfono, etc. de tu teléfono, todo ello sin tener que obtener la aprobación de la compañía como tienes que hacerlo cuando usas Verizon, Virgin Mobile o Sprint.

Originalmente, los teléfonos celulares que utilizaban la red CDMA en lugar de la red GSM no utilizaban una tarjeta SIM extraíble. En su lugar, el dispositivo en sí contendría los números de identificación y otra información. Esto significaba que el dispositivo CDMA no podía cambiarse fácilmente de una red portadora a otra, y no podía utilizarse en muchos países fuera de los Estados Unidos.

Más recientemente, los teléfonos CDMA han comenzado a contar con un módulo de identidad de usuario extraíble (R-UIM). Esta tarjeta se ve casi idéntica a una tarjeta SIM y funcionará en la mayoría de los dispositivos GSM.

¿Cómo es una tarjeta SIM?

Una tarjeta SIM parece un pequeño trozo de plástico. La parte importante es un pequeño chip integrado que puede ser leído por el dispositivo móvil en el que se inserta, y que contiene un número de identificación único, el número de teléfono y otros datos específicos del usuario para el que está registrado.

Las primeras tarjetas SIM eran aproximadamente del tamaño de una tarjeta de crédito y tenían la misma forma en todos los bordes. Ahora, tanto las tarjetas Mini como Micro SIM tienen una esquina cortada para ayudar a evitar la inserción incorrecta en el teléfono o en la tableta.

Aquí están las dimensiones de los diferentes tipos de tarjetas SIM.

• SIM completa – 85 mm x 53 mm
• Mini SIM – 25 mm x 15 mm
• Micro SIM – 15 mm x 12 mm
• Nano SIM – 12.3 mm x 8.8 mm
• SIM integrada – 6 mm x 5 mm

Si tiene un iPhone 5 o posterior, su teléfono utiliza una tarjeta SIM Nano. El iPhone 4 y 4S utilizan la tarjeta SIM Micro más grande.

Los teléfonos Samsung Galaxy S4 y S5 utilizan tarjetas Micro SIM, mientras que la Nano SIM es necesaria para los dispositivos Samsung Galaxy S6 y S7.

Consulte la tabla de Tamaños de las tarjetas SIM de SIM Local para saber qué tipo de tarjeta SIM utiliza su teléfono.

Una tarjeta Mini SIM puede ser cortada para convertirla en una Micro SIM, siempre y cuando sólo se corte el plástico que la rodea.

A pesar de las diferencias de tamaño, todas las tarjetas SIM contienen los mismos tipos de números de identificación e información en el chip pequeño. Las diferentes tarjetas contienen diferentes cantidades de espacio de memoria, pero esto no tiene nada que ver con el tamaño físico de la tarjeta.

¿Dónde puedo obtener una tarjeta SIM?

Puede obtener una tarjeta SIM para su teléfono de la compañía a la que está suscrito. Esto se hace generalmente a través del servicio de atención al cliente.

Por ejemplo, si tienes un teléfono de Verizon y necesitas una tarjeta SIM de Verizon, puedes solicitar una en una tienda de Verizon o solicitar una nueva en línea cuando agregues un teléfono a tu cuenta.

¿Cómo puedo quitar o insertar una tarjeta SIM?

El proceso para reemplazar una tarjeta SIM varía dependiendo de su dispositivo. Puede guardarse detrás de la batería, a la que sólo se puede acceder a través de un panel situado en la parte posterior. Sin embargo, algunas tarjetas SIM son accesibles en el lateral del teléfono.

La tarjeta SIM para tu teléfono específico puede ser una en la que tengas que sacarla de su ranura con algo afilado como un clip, pero otras pueden ser más fáciles de quitar donde puedas deslizarla con el dedo.

Si necesitas ayuda para cambiar la tarjeta SIM de tu iPhone o iPad, Apple tiene instrucciones aquí. De lo contrario, consulte las páginas de soporte de su teléfono para obtener instrucciones específicas.