A medida que las instituciones académicas y los laboratorios de investigación se convirtieron en los primeros lugares para el uso de computadoras a principios de la década de 1970, los programadores comenzaron a desarrollar medios para comunicarse con los demás a través de un sistema de mensajería de texto. Este nuevo sistema de mensajería permitía a la gente chatear con otros usuarios de la misma computadora o de una máquina conectada a una red local en su respectiva universidad.
Estos pioneros de la mensajería instantánea lideraron el camino hacia el desarrollo de un próspero y competitivo mercado de mensajería instantánea, o IM para abreviar, hoy en día.
Índice de contenidos
Los primeros mensajes instantáneos del mundo
Durante los años 70 y 80 surgieron tres aplicaciones de mensajería instantánea diferentes que servirían como base para la mensajería instantánea actual.
El primero, llamado protocolo peer-to-peer, permitía la comunicación entre dos ordenadores conectados directamente. A medida que los desarrolladores creaban un medio para conectar en red los ordenadores, los programadores ampliaban el sistema de protocolo peer-to-peer, permitiendo a los usuarios de un campus o incluso de una ciudad hermana acceder a estos mensajes bidireccionales basados en texto sin tener que conectarse al mismo PC.
Mark Jenks y «Talk»
En 1983, Mark Jenks, un estudiante de secundaria de Milwaukee, WI, construyó «Talk», un sistema que permitía a los estudiantes de la escuela Washington High School acceder a un sistema de primera generación de tablones de anuncios digitales y la posibilidad de enviar mensajes privados a otros usuarios. La aplicación, también conocida como «hablante», requería que los usuarios iniciaran sesión en la aplicación basada en la red utilizando un nombre de usuario o de usuario. En poco tiempo, comenzaron a aparecer hablantes en todo el país, alojados en redes privadas de empresas y escuelas hasta mediados de la década de 1990.
Chat de retransmisión por Internet y periodismo
El Internet Relay Chat, o IRC, abrió el periodismo al potencial de las comunicaciones por Internet. Creado por Jarkko Oikarinen en agosto de 1988, el IRC permitía a los usuarios chatear en grupos multiusuario conocidos como «canales», enviando mensajes privados y compartiendo archivos a través de un sistema de transferencia de datos.
El 19 de agosto de 1991, cuando se produjo un intento de golpe de Estado en la capital de la Unión Soviética, Internet y el IRC impactaron en el ámbito de la política y el gobierno. La oposición, un grupo de líderes del Partido Comunista que protestaba contra un reciente tratado sindical negociado por el presidente soviético Mijaíl Gorbachov, impidió que los periodistas informaran sobre los sucesos a través de un apagón de prensa impuesto por la oposición. Sin la capacidad de enviar noticias por televisión o a través de servicios de noticias por cable, los periodistas recurrieron al IRC para obtener información sobre la ofensiva de sus colegas y testigos presenciales sobre el terreno.
El IRC también fue utilizado por los periodistas para compartir noticias durante la Guerra del Golfo.
Commodore 64 y Quantum Link
En agosto de 1982, Commodore International lanzó un PC de 8 bits que revolucionaría no sólo el mundo de las computadoras sino también la próxima generación de mensajería instantánea. El Commodore 64, que vendió más de 30 millones de unidades, lo que lo convierte en el modelo de PC único más vendido de todos los tiempos, ofreció a los usuarios domésticos la oportunidad de acceder a la informática electrónica con más de 10.000 títulos de software comercial, incluido el primitivo servicio de Internet, Quantum Link o Q-Link.
Utilizando un sistema basado en texto llamado PETSCII, los usuarios podían enviarse mensajes en línea entre sí a través de un módem telefónico y el servicio Quantum Link. Sin los procesadores gráficos o las tarjetas de vídeo avanzadas de hoy en día, la experiencia de mensajería instantánea de los primeros usuarios no era demasiado emocionante; después de enviar un mensaje en línea, el usuario del lado receptor vería una franja amarilla a través del software de Quantum indicando que habían recibido un mensaje de otro usuario. Ese usuario tenía la opción de responder o ignorar el mensaje.
Sin embargo, los mensajes en línea con el servicio Q-Link resultaron en tarifas adicionales por minuto cuando se facturaba a los usuarios el costo mensual del servicio.
ICQ, Yahoo! Messenger y AIM
En los años 90, Quantum Link cambió su nombre a America Online y ayudó a iniciar una nueva era de mensajería instantánea. Mientras que ICQ, un mensajero basado en texto, se convirtió en el primero en venderse a las masas en 1996, el debut de AIM en 1997 fue un punto de inflexión para la industria, ya que miles de usuarios, en su mayoría jóvenes y conocedores de la tecnología, tuvieron la oportunidad de compartir mensajes instantáneos entre sí.
Yahoo! lanzó su propio Messenger de Yahoo! en 1998, seguido por MSN de Microsoft en 1999, y una gran cantidad de otros a lo largo de la década de 2000. Google Talk fue lanzado en 2005.
Multi-Protocolo IMs Abrir Puertas
Hasta el año 2000, los usuarios de mensajería instantánea no tenían más remedio que ejecutar varias aplicaciones de mensajería instantánea para acceder a sus amigos a través de diferentes redes. Eso es, hasta que Jabber cambió las reglas.
Conocido como un IM multiprotocolo, Jabber unió los IMs actuando como una sola pasarela para acceder a múltiples clientes de IM a la vez. Los usuarios de estos clientes ahora podían chatear simultáneamente con sus amigos en sus listas de contactos de AIM, Yahoo! y MSN desde una sola aplicación. Otros clientes multiprotocolo fueron Pidgin, Trillian, Adium y Miranda.
Con el aumento de las redes sociales y servicios como Facebook y Twitter, así como el cambio a dispositivos móviles como teléfonos inteligentes y tabletas, la mensajería instantánea ha perdurado y evolucionado. Facebook, por ejemplo, ofreció Facebook Chat, permitiendo a sus usuarios comunicarse entre sí a través de una interfaz de estilo IM.
Facebook Chat ofrecía una API que permitía que aplicaciones de terceros como AIM y Adium se conectaran al servicio para que los usuarios pudieran seguir centralizando sus diversos servicios de mensajería instantánea; sin embargo, en 2015 Facebook cerró la API y las aplicaciones de terceros ya no pudieron acceder a su servicio de mensajería instantánea, que pasó a denominarse simplemente Facebook Messenger.
Las plataformas móviles se prestaban bien a las comunicaciones de mensajería instantánea, y los conocidos servicios de mensajería instantánea comenzaron a ofrecer versiones de aplicaciones móviles de su servicio de mensajería instantánea. Los mercados de aplicaciones también explotaron con una variedad de nuevas aplicaciones de mensajería instantánea.
En los PCs, la tecnología basada en la web avanzó considerablemente a finales de los años 2000 y 2010, y se hizo innecesario descargar e instalar una aplicación para utilizar servicios de mensajería instantánea populares como Yahoo! Messenger, AIM e ICQ.
Los servicios de mensajería instantánea también aprovecharon las nuevas formas de comunicación que se abrieron a través de Internet, incluidas las llamadas telefónicas por VOIP e Internet, así como los mensajes de texto SMS. Los mensajes instantáneos y las aplicaciones como Skype y FaceTime también ampliaron el chat de vídeo.
