Con múltiples parques temáticos internacionales, un estudio de animación de clase mundial, docenas de franquicias de negocios y uno de los estudios de cine más grandes del mundo, Disney se ha convertido en una de las marcas de medios más masivos de todos los tiempos. Esta breve retrospectiva de Disney cubre el origen y la evolución del titán de la industria del entretenimiento.

¿Cuándo se creó Disney?

The Walt Disney Company fue fundada como un estudio de dibujos animados en 1923 por Walter Elias Disney. La compañía comenzó el 16 de octubre como el Disney Brothers Cartoon Studio, una empresa conjunta de Walt Disney y su hermano, Roy. En tres años, la compañía había producido dos películas y comprado un estudio en Hollywood, pero las trampas en los derechos de distribución casi hundieron a Walt y a su compañía. La creación de Mickey Mouse en 1928 lo cambió todo

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Por aquel entonces, Disney lanzó muchos otros personajes famosos, como Minnie Mouse y el Pato Donald, que se convirtieron en la fundación de una compañía que ahora se ha extendido más allá de la animación. Hoy en día, muchos estudios, estaciones de televisión y propiedades intelectuales de renombre se encuentran bajo el paraguas de Disney, incluyendo Marvel Entertainment, Lucasfilm, ABC, Pixar Animation Studios y ESPN.

Antes de la Segunda Guerra Mundial Disney

En 1932, la compañía Disney ganó su primer Oscar a la mejor caricatura, gracias a «Silly Symphony». En 1934, Disney comenzó la producción del primer largometraje, «Blancanieves y los siete enanitos». La película se estrenó en 1937 y se convirtió en la película más taquillera de su tiempo. Los enormes gastos de producción, sin embargo, causaron dificultades para las siguientes películas de animación de Disney. La Segunda Guerra Mundial detuvo por completo la producción de películas de Disney, ya que la compañía contribuyó con sus habilidades al esfuerzo bélico produciendo películas de propaganda para el gobierno de Estados Unidos.

Disney en los años 50

Retrato de grupo del elenco del’Club Micky Mouse’.

Después de la guerra, fue difícil para la compañía retomar el camino donde lo había dejado, pero 1950 resultó ser un punto de inflexión, gracias a la producción de la primera película de acción real de Disney, «La isla del tesoro», y de otra película de animación, «Cenicienta». Disney también lanzó varias series de televisión durante esta década. En 1955, «The Mickey Mouse Club» hizo su debut ante una audiencia televisiva nacional.

Ese mismo año se produjo otro momento histórico para Disney: la apertura del primer parque temático de Disney, Disneylandia, en California. La compañía continuó aumentando su popularidad e incluso sobrevivió a la muerte de su icónico fundador, Walt Disney, en 1966. Después de la muerte de Walt, Roy Disney se hizo cargo de la supervisión de la compañía y más tarde fue sucedido por un equipo ejecutivo en 1971.

En las décadas siguientes se vieron más oportunidades de comercialización, la producción continua de largometrajes y la construcción de parques temáticos adicionales en todo el mundo. En 1983, Disney se internacionalizó con la apertura de Tokyo Disneyland. La empresa también sufrió intentos de adquisición durante este tiempo, pero finalmente se recuperó y volvió a emprender un camino exitoso con la contratación de Michael D. Eisner como presidente en 1984.

Adquisiciones de TV por cable y medios de comunicación

Disney ha expandido su influencia sobre un mercado más amplio desde la década de 1980, comenzando con el debut de Disney Channel en la televisión por cable. La compañía estableció varias subdivisiones y estudios, como Touchstone Pictures, para producir películas fuera de su tarifa estándar orientada a la familia y ganar una base aún más amplia en la industria del entretenimiento. Eisner y su socio ejecutivo Frank Wells demostraron ser un equipo exitoso para llevar a Disney al nuevo siglo.

En 2005, Bob Iger fue contratado para asumir el papel de CEO de Eisner. En 2006, Disney compró Pixar y se centró en el desarrollo de la animación digital. Pixar ya había producido éxitos cinematográficos como «Toy Story», «Finding Nemo» y «The Incredibles», entre otros. Bajo el paraguas de Disney, Pixar Animation Studios ha seguido ganando prestigiosos premios para películas como «Moana» y «Coco».

Después de convertirse en presidente en 2009, Iger dirigió el enfoque de la compañía hacia productos más orientados a la familia, ya que la compañía vendió Miramax Studios y redujo el tamaño de Touchstone Pictures. Roy Disney, el último miembro de la familia Disney activo en la compañía, falleció el 16 de diciembre de 2009.

Dos propiedades más importantes fueron adquiridas por Disney durante este período de tiempo. En 2009, la compañía adquirió Marvel Entertainment por 4.240 millones de dólares, lo que le dio a Disney los derechos de docenas de franquicias de superhéroes como «Iron Man» y «Deadpool». A finales de 2012, Disney comenzó la adquisición de Lucasfilm, que incluía los derechos de la franquicia «Star Wars».

Disney en la era digital

Disney continuó su expansión digital en 2014 con la adquisición de Maker Studios, productor de contenido de YouTube, que se convirtió en Disney Digital Network en 2017. A finales de 2019, Disney planea lanzar su propia red de transmisión digital, donde los suscriptores pueden ver películas y programas cuando lo deseen, de manera similar a Netflix y Hulu.

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